Я кивнула женщине давая знак, что можно уйти. Эбигайл вновь совершила поклон и удалилась по иным заботам, не касающимися меня. Я позволяла своим слугам делать различные вещи для помощи поместью. В конце концов, не было в этом мире ничего, чего бы я не могла сделать сама.
Я откинулась на спинку кресла и прикрыла глаза. В последние дни выспаться не удавалось. Ощущение слежки не покидало меня и я мельком замечала белого ворона то ту, то там в небе. Это заставляло чувствовать беспокойство, будто тебя изматывают, а после добьют одним точным ударом в сердце. Пару раз я видела в небе движущуюся белую точку, что даже не таилась. Не было сомнений, что Святая чего-то ждала. Мои чувства обострились и я старалась охватить как можно большее прострации вокруг меня своим даром. Но это не давало результатов. Как я не силилась, но обнаружить хоть кого-нибудь чужого не было возможности. И это ещё сильнее угнетало меня. Было такое ощущение, что с переселением в это тело, моя душа утратила часть того дара, который помогал мне обнаруживать целые армии и точно подсчитывать количество солдат. Но сейчас я будто была грязным червём в земле. Я побывала ещё раз в храме, старалась держаться издалека, чтобы не привлекать лишнее внимание. Но с такими темными волосами я была слишком заметна. В этих краях всегда было слишком много блондинов. Но я всё ещё неважно чувствовала себя с того раза и вскоре покинула это место. Это было отвратительное ощущение, от которого хотелось побыстрее избавиться.
В дверь постучали и я открыла глаза, всматриваясь в потолок. Там, в углу, всегда был сгусток темноты, незримый остальным, но так прекрасно замечаемый мною. Змий никогда не таится от меня. Даже тогда. Даже в… Прошлой жизни. Я вздохнула и позволила гостю войти.
— Сира… Вам пришло письмо. — Лиарин поклонилась и протянула серебряный поднос с письмом на мягкой бархатной подушке. Я взяла конверт и аккуратно открыла его.
«Сира Джиллиан,
Пишу Вам с сомнением и страхом, но все же надеюсь на Вашу благосклонность. Во мне тлеет надежда, что мы с Вами сможем встретиться и придти к соглашению. Мне жаль, что мы так расстались в прошлый раз и я надеюсь сгладить плохое первое впечатление.
Надеюсь, что наша встреча останется тайной. Если Вы согласны, то сожгите это письмо немедленно, как только прочтёте.
С уважением и искренним восхищением,
Эрика Илфант»
Эрика… Зачем бы ей понадобилось встречаться со мной? Это могла быть уловка Святой. Хотя, быть может, она хочет действовать самостоятельно? Я сложила письмо и положила обратно в конверт. Махнув рукой, я отпустила Лиарин и впала в раздумья.
Полагаться только лишь на удачу было нельзя. Она могла быть пешкой в руках той девушки. Но… Непреодолимое любопытство всё же овладевало. В мои времена всё было намного проще: ты мог сразу же понять, кто друг, а кто враг. Полутонов не существовало и никто не крылся за маской добродетели. Нет, конечно были интриги, как и сейчас, но… Война была моим миром, как и для отца. И теперь он был в молве людей назван безумным. Вот так ирония. Хоть и поразмыслив над этим, я могу признать, что толика правды в этих словах есть. Отец никогда не мог остановиться на достигнутом. Ему нужно было каждый раз все больше и больше. Больше земли. Больше народа. Больше войн. Больше крови. В конечном итоге я и не заметила, как моя жизнь стала калейдоскопом из трупов и потерь.
Я кончиками пальцев коснулась кулона с лунным камнем. Что бы в такой ситуации сделал Йон? Полагаю, он бы пошёл. Была в нём какая-то непонятная мне тяга к людям. Он полагал, что злодеев не бывает и что стоит лишь открыть сердце миру, то ты всё поймёшь. Он всегда был сострадателен и милосерден. Настоящий рыцарь, словно из сказки. И в итоге его сердце получило рану, которое уже никто не смог залечить. Трудно помочь кому-то, чья голова находиться на шипах.
Дрожащий язычок пламени свечи поглотил подставленный под его взор краешек конверта.
— Гори-гори ясно… — шепнула я, наблюдая, как огонь медленно пожирал чуть розоватую бумагу. На губах появилась едва заметная улыбка. Надеюсь, эта встреча будет стоить свеч.
Глава сороковая. Встреча
Моя карета остановилась на улице Приливов напротив аккуратного кафе. Оно было исполнено в кремовых тонах, означающее нейтральность хозяев. Я вышла на улицу с помощью моего рыцаря, приставленного Джэбрином. Как бы я не настаивала после его решения, что мне не нужна охрана, но все мои доводы разбивались о стену аргументов, что молодая сира обязана иметь хотя бы одного рыцаря, а лучше вообще больше троих. Я, скрипя сердцем, все же согласилась. Ничего. Когда нибудь он устанет от этого и просто исчезнет.
