— Итак. Сир Виконтс, — я намеренно выделила его имя и продолжила: — я полагаю, что у вас были какие-то особые причины чтобы подавать такое прошение, когда девушка уже решила, кто будет её женихом, верно?
Он кивнул и, кажется сглотнул. Пару минут постоял, опершись о диван напротив в раздумии, но всё-таки сел. Словно собравшись с силами, Алан вскинул голову и взглянул мне прямо в глаза:
— Понимаете. Вы — сокровище.
Я удивилась. Его ладонь никак на это не отреагировала, ведь он был действительно искренне в этом уверен. От его спеси не осталось и следа. Я криво, по-хищному, словно отец, усмехнулась, чуть подвинувшись вперёд:
— Прямо таки сокровище, а, мир Виконтс? А не думали ли вы, что говорить такое представителю дома Шнаир чревато?
Он медленно кивнул, явно не ожидавший столь резкой перемены в поведении.
— Но это всё ещё недостаточно убедительно, сир. Когда дерево мешает проехать колеснице, то что с ним следуем сделать? — всё так же сохраняя тот оскал спросила я, хоть и глаза мои были спокойны.
— Срубить… — не задумываясь ответил Алан. Я чувствовала как этот птенчик внутренне содрогнулся от осознания того, что он является тем самым деревом на пути моей боевой колесницы.
— Так почему же я не должна просто избавиться от него?
— Понимаете… Псы подконтрольны белому. — тихо ответил он, коснувшись руки, что не жгла. Он произнёс это, зная, что я пойму. И я поняла. Так значит, это была ложь, да, Миранда?
Глава сорок четвёртая. Договор
— Итак… Что же вы хотите от меня, говоря столь громкие слова, достопочтенный сир?
Я сложила ладони на коленях, продолжая внимательно смотреть в глаза пареньку. Тот немного тушевался, но старался держать себя уверенно и не подавать признаков робости, что в любом случае появились бы рядом со мной. Предо мной чувствовали себя мышатами даже имперские генералы.
— Понимаете. Эйнорты всегда были верны Его Величеству. Этот род столь древний, что и не сосчитать…
— Не древнее моего рода, — презрительно отмахнулась я. Шнаир имели более старинную родословную по сравнению с этими шавками. Ну кто бы сомневался, что они будут подле этой голубки в перьевой накидке. В конце концов, они подконтрольны императору. Но есть и другой вопрос: они подчиняются Святой только лишь из-за приказа или у них свои причины? Насколько я знаю, герцоги всегда имели огромные амбиции. А в особенности если они настолько близко к трону и имеют военную власть. Но тогда зачем им искать связей с домом Шнаир? Униженные, почти нищие, это наоборот мы должны их умолять о соединении. Но нет. Отец позволил мне выбрать жениха. Сам. Отец точно знает, что я решила заниматься фехтованием. Он не мог этого не знать. Имея настолько выдающиеся способности он является одним из величайших детей рода, в отличии от меня и брата. Мы — его падение. Надежда, что не оправдала себя и стала крахом. Если я буду действовать неосторожно, то один из старейших родов, что пережил даже ветвь первых императоров, может пасть. И пусть мы кровные враги, но мне этого не хочется. Шнаиры — единственное, что связывает меня с прошлым. Я это чувствую… Хотя, быть может, это может быть и влияние камня дома.
— Так вы будете говорить? Или так и продолжите молчать? — я вновь обратилась к Алану. Кажется, моя фраза заставила его ещё сильнее вжаться в спинку. Бедняжка. И как он только терпит такую ужасную девицу здесь? Да ещё и замуж назвал, наивный. Я насмешливо улыбнулась, словно пытаясь спровоцировать его.
— Да… Да, конечно. Прошу прощения. — Алан стал немного серьёзнее и поднял голову. Он смотрел мне в глаза почти не боясь. Любопытно, он будет врать по инерции? Или заставит себя отвечать правдиво на всё.
— Итак… Мой отец давно наблюдает за этим домом. Они в последнее время ведут себя крайне подозрительно. Глава семьи Эйнортов этот месяц почти не покидает резиденции императора. А если и уходил, то на крайне короткое время. Такое ощущение, будто они готовят что-то. И, как мы полагаем, это связано с… С белой розой.
— Ясно. — я кивнула. Но связан ли Джэбрин со всем этим? Сам он не позволял мне говорить о Святой. Он страшится её? Или же просто делает вид, что волнуется за меня, дабы втереться в доверие? Я посмотрела в окно, находясь в раздумьях. За ним, в небе, метнулось белое пятно. Так ты здесь, да? Мерзкое отродье.
— И зачем же, по вашему мнению, такой сильной семье такое бесполезное существо, как ваша покорная слуга? — я улыбнулась, продолжая смотреть в окно почти пустым взглядом. Я смотрела туда, в даль, пытаясь понять, следит ли сейчас за мной Святая, или же это уже игра воображения.
— Не думаю, что хоть кто-либо посмел бы сейчас вас так назвать. — осторожно произнес сир Виконтс.
— Но раньше мог. В конце концов, то, что Джэбрин стал бы моим женихом было для всех очевидно.
— Всё изменяется почти мгновенно. Мир — это река. Горная, необузданная. То, что было здесь минуту… Нет, секунду назад уже изменилось и больше никогда не будет прежним. И вы, сира, и есть эта река. Вы та, кто запустили ход событий. Не знаю, к чему это всё приведёт, но… Прошу вас. Станьте моей женой. Я желаю быть подле вас.
