— Почему ты спрашиваешь? Хочешь помочь? — Я старалась, чтобы мой голос звучал весело и игриво. Внутренне же я корчилась, не желая отвечать. Чейзу ни к чему знать о том, что стать матерью навсегда останется моей самой заветной и несбыточной мечтой.
Моя уловка сработала. Взгляд Чейза просветлел.
— Ты же меня знаешь, Эмма. В душе я — даритель. — Он усмехнулся и, ухватив за рубашку, притянул меня ближе к себе.
Я рассмеялась, зная, что Чейз просто дурачиться, и с удовольствием ответила на его поцелуй со вкусом шоколадного торта.
*** *** ***
— Баттербин просто светиться от счастья, — сказала Таня, делая глоток чая.
Она пригласила меня к себе в кабинет на обед, чтобы просто поболтать. По крайней мере, так она сказала. Но на самом деле она хотела узнать рассказала ли я Чейзу о собеседовании.
Я не рассказала.
После дня рождения наши дни были заполнены поцелуями и нашептыванием ничего не значащих секретов. Честно говоря, я и не собиралась говорить Чейзу о собеседовании. Да, я прошла его и, судя по всему, успешно, но это не имело значения. Чейз думал, что я уехала из города, чтобы навестить маму. И это не было ложью. Я действительно встретилась с мамой, но перед этим прошла собеседование.
— Что ты сделала? Согласилась на анальный секс? — продолжила свой допрос Таня.
Своим вопросом она желала смутить меня, но потерпела поражение. К этому времени я успела хорошо ее изучить. Она, так же как и Чейз, любила дразнить людей. Наверное, это была их семейная черта.
— Если бы ты видела член своего брата, то не стала бы задавать такой глупый вопрос, — нагло усмехнувшись, ответила я.
Таня притворилась, что ее затошнило при упоминании гениталий брата.
— Зачем ты так? Знаешь же, что мне не нужны такие подробности. Он мой младший брат, в конце концов! — с наигранным отвращением фыркнула она и бросила в меня салфетку.
— Возможно, это наконец-то научит тебя не спрашивать меня о сексе, учитывая, что я сплю с твоим братом.
Таня закатила на меня глаза, а затем рассмеялась. В такие моменты она как никогда напоминала Чейза.
— Шутки в сторону. Баттербин счастлив, и я хочу поблагодарить тебя, так как знаю — это твоя заслуга, — внезапно сделавшись серьезной, тихо произнесла Таня. — Но я так же знаю, что ты все еще не рассказала ему о собеседовании.
— Это не имеет значения, — покачав головой, ответила я.
Я не собиралась принимать предложение о работе, которое мне пока никто не сделал. Я знала, что не смогу оставить Чейза. Порой я ненавидела себя за это, но мне хватало мужества не врать самой себе.
— Эмма, я не шучу. Баттербин съедет с катушек, если узнает о собеседовании не от тебя.
— Мне никто работу не предлагал. Но даже если такое предложение поступит… Кто сказал, что я соглашусь?
Таня уставилась на меня, только что рот не раскрыла от удивления. Я явно выбила почву из-под ее ног, и сейчас был лучший момент, чтобы задать ей мучивший меня вопрос:
— Мне нужно кое-что узнать. Чейз не расскажет, поэтому я спрашиваю у тебя. Мне нужно узнать о Виктории. Иначе я не смогу понять, почему Чейз стал таким.
Глава 30
Эмма
Смерив меня гневным взглядом, Таня уже собралась ответить, но я ее опередила.
— Только, пожалуйста, не говори, что это не твоя история. Мне необходимо понять. Я знаю, что Чейз был женат, что ему причинили боль. Я все это знаю, но…
Под ее критическим взглядом я запнулась и умолкла.
— Тебе нужно спросить у Чейза, — наконец произнесла она.
— Я спрашивала, но он уходит от темы.
— Дай ему время.
— Я достаточно ждала, — ответила я, старясь не ежиться под ее жестким взглядом.
— Эмма, история непростая и будет лучше, если ты услышать ее от брата, а не от меня, — чуть смягчившись, произнесла она.
Я разочарованно рыкнула.
— Да знаю, что мне нужно услышать ее от Чейза, но он не расскажет, поэтому я спрашиваю у тебя! Что сделала эта женщина? Почему твой брат так закрыт от… всех? — Я вздохнула и продолжила с меньшим напором: — Конечно, ты можешь понять мои мотивы.
— Потому что у тебя есть чувства к моему брату? — напрямик спросила Таня.
— Да, и я просто больше не могу… — я запнулась, пытаясь найти слова, чтобы объяснить неписаные правила нашей с Чейзом «игры», и по которым он сначала чуть приоткрывается мне, а затем снова прячется в себе.
— Я могу рассказать только то, чему была свидетелем. Как события повлияли на Чейза или, что произошло, когда меня не было рядом, я не знаю. Ты ведь это понимаешь, верно? — устало вздохнув, спросила Таня.
Я кивнула, боясь, что если открою рот, то вспугну свою удачу.
— Мы не могли отделаться от Виктории, чтобы не делали, — начала Таня, делая глоток уже успевшего остыть чая. — Она из породы людей-прилипал. Понимаешь, о чем я?
Я покачала головой.
— Виктория была готова на все, лишь бы находиться рядом с самыми популярными ребятами в школе. Она так лебезила перед Стейси, что смотреть было противно. — Таня сморщила нос от отвращения, словно почувствовала неприятный запах. — И именно она свела Викторию с Чейзом.
Словно губка, я впитывала каждое ее слово.
