— Виктории было недостаточно быть несчастной самой, она и тебя постаралась сделать несчастным. И даже сейчас… Даже спустя пять лет она все еще имеет власть над тобой и не позволяет быть счастливым, — бушевала Таня, утирая со щек гневные слезы, а я в шоке таращился на нее. — Послушай, Чейз. Я скажу тебя это только один раз. Если ты продолжишь отталкивать Эмму, она уйдет. Она оставит тебя, а я знаю, что ты не хочешь, чтобы так произошло. Я знаю, что ты хочешь быть с ней, хочешь быть счастливым. Чёрт возьми, ты заслуживаешь быть счастливым! Вы оба заслуживаете! Но если ты будешь прислушиваться к голосу сучки, который засел у тебя в голове, и который повторяет, что ты во всем виноват, то Эмма уйдет. Поверь мне! Она и так уже почти ушла.
Таня села в машину, а я смотрел на удаляющийся автомобиль и не мог пошевелиться. В моей голове продолжали звучать слова сестры: «Она и так уже почти ушла…»
Глава 28
Эмма
Возвращение в квартиру, которая теперь была моим домом, прошло в напряженном молчании. Я нервничала, гадая, получу ли от Чейза подарок на свой день рождения.
Нервы натянулись, словно струны, когда мы, наконец, попали в квартиру.
— Подожди меня там, — усмехнувшись, Чейз указал рукой на гостиную, а сам быстро пошел в кухню.
Не включая свет, я прошла в комнату и села на диван, вслушиваясь в доносившиеся с кухни звуки.
— Готова? — громко крикнул Чейз.
— Да, — почему-то так же громко ответила я.
Чейз медленно вошел в гостиную, неся торт с зажженными свечками и запел «С днем рождения тебя». Широко улыбаясь, он водрузил торт на журнальный столик и прошептал:
— Загадай желание.
Как и полагается в таких случаях, я закрыла глаза и притворилась, что раздумываю. Но на самом деле я просто тянула время, зная, что совсем скоро испытаю неизбежное разочарование. Чейз не передумает. Все эти дни он старался убедить меня изменить желание и теперь вряд ли сдастся. Наконец, я открыла глаза и, сделав глубокий вздох, задула свечи.
— Что ты загадала? — спросил Чейз, когда мы вместе вынимали из торта свечи, чтобы попробовать его.
Честно говоря, у меня не было аппетита. Живот скрутило в узел от разочарования, которое мне только предстояло испытать.
— О нет! — Я притворилась возмущенной и укоризненно покачала головой, пока он удивленно смотрел на меня. — Ты хочешь, чтобы я рассказала о своем желании, и тогда оно не сбудется. Это очень жестоко.
— Ошибаешься, я хочу, чтобы все твои желания исполнились, — произнес он с открытой нежной улыбкой.
Я увидела ее впервые с тех пор, как попросила подарить мне поцелуй, поэтому, не теряя времени, быстро взобралась Чейзу на колени.
Он широко раскрыл глаза от удивления, а затем в них появился похотливый блеск, и он обнял мою попку ладонями, пока я устраивалась удобнее.
— Неправда. Если бы ты действительно этого хотел, то поцеловал бы меня, и тем самым исполнил мое желание.
— Эмма… — проныл Чейз, явно желая снова сменить тему, но в этот раз я не собиралась позволить ему сорваться с крючка.
— Чейз, почему ты не хочешь поцеловать меня? — напрямик спросила я.
— Я никогда не говорил, что не хочу. Я хочу. Я думаю об этом каждый день. Представляю вкус твоих губ, их нежную кожу, — тихо ответил он, не отводя взгляда от моего рта.
Я непроизвольно закусила нижнюю губу, и Чейз освободил ее, аккуратно проведя по ней большим пальцем.
— Я хочу поцеловать тебя. Очень-очень хочу, но… думаю, что не должен. — Он настороженно посмотрел на меня.
— Почему ты думаешь, что не должен целовать меня? — помолчав, спросила я.
Чейз покачал головой, словно не веря, что я задала этот вопрос.
— Эмма, я не хочу ничего усложнять. Мне бы хотелось, чтобы для меня это было так же просто, как и для других, но… — Он разочарованно выдохнул и начал приподнимать меня со своих колен. Правда, в его движениях не было всегдашней уверенности, словно он боролся с самим собой.
— В этом нет ничего сложного, просто поцелуй. Что может быть проще? — Я скользнула руками по его груди и животу.
Чейз замер, его глаза потемнели от желания. Мы сидели так близко, что наши носы почти соприкасались.
— Нет, это… — начал возражать Чейз, но я прервала его.
— Я знаю, что поцелуй — это очень интимно, но разве мы не интимны сейчас? — Я уверенно посмотрела ему в глаза, желая, чтобы он взглянул на ситуацию с моей точки зрения. — Разве ты не проводишь здесь почти каждую ночь? Разве мы не занимаемся сексом? Ты даже чистишь зубы моей зубной щеткой. Что, кстати, нарушает правила личной гигиены, и я прошу тебя не делать этого вновь.
Я фыркнула, увидев усмешку Чейза. Он знал — меня доводит до бешенства, когда он так поступает.
— Мы уже интимны, — улыбаясь, подвела я итог.
Однако Чейз не улыбнулся. Ему явно было не по себе. Он нервничал, и я не поверила своим глазам, потому что такого Чейза я еще не видела. Он всегда был уверенным в себе, даже высокомерным порой, но растерянным и нерешительным — никогда.
— Чего ты боишься? — спросила я.
На долю секунды его взгляд опустился к моим губам, а затем вернулся к глазам.
— Вдруг я не смогу остановиться… — прошептал Чейз.
