– Фонд помощи «Праздник для близких», – отрекомендовался Ник, сославшись на реально существующую организацию, с которой когда-то сотрудничала Стася. Накануне дочь Воздвиженского созвонилась со своими знакомыми из фонда, и те, войдя в наше положение, согласились помочь. Разумеется, с тем условием, что мы действительно проведем достойное мероприятие для обитателей пансионата. Утром у нас уже была бумага от благотворительной организации, что значительно облегчило визит. – Мы исходим из того, что любому человеку, особенно попавшему в непростое положение, как воздух нужна вера в чудо, которую дарит праздник. И устраивать этот праздник нужно с такой отдачей, будто стараешься для самых близких. Согласитесь, иногда и незнакомые люди могут с первых же минут ощутить родство душ…
В его голосе послышались игривые нотки, и барышня кокетливо захихикала. Ник, ну сколько можно… И что эти наглые девицы вечно к тебе липнут! Я в последний момент сдержала уже рвавшееся с губ раздраженное фырканье. Доморощенному Деду Морозу вздумалось флиртовать, пока я страдаю! Сам-то догадался надеть свой наряд на толстый свитер, а вот под моей шубой Снегурочки было довольно тонкое платье, и я чувствовала каждый «укус» не самой дорогой костюмной ткани. Эх, все-таки прав был Игорь по поводу дешевых шмоток – полнейший отстой…
Накануне вечером мы с Ником прочитали с дюжину сценариев новогодних праздников. В итоге все эти незатейливые стишки, частушки и песенки крутились у меня в голове ночь напролет, мешая провалиться в крепкий сон. Утром я встала разбитой, но прекрасный завтрак, который приготовила Стася, проникнувшись вчерашней речью Ника, приободрил меня.
– Вкусно? – с надеждой спросила дочь Воздвиженского, и мы дружно кивнули, поглощая теплую кашу с сухофруктами и сосиски в мягком тесте. – Приготовила из того, что было в холодильнике. Я ведь помогала маме на кухне, когда была маленькой. А недавно нашла кое-какие ее рецепты, написанные от руки, они были вложены в фотоальбом. Немало интересного, я обязательно дополню мамиными десертами меню «Мадам Жюли». Если, конечно…
У нее на глаза навернулись слезы, и я поспешила замахать руками.
– А ну-ка, выше нос! Никаких «если»! Стася, у тебя столько свободного времени – вагон и маленькая тележка! Чем впустую плакать и названивать Пете, лучше и правда разработай новое меню, придумай какой-нибудь бизнес-план! Потом, когда мы все вернем тебе и твоему отцу, претворишь эти идеи в жизнь.
– Хорошо… – Стася задумчиво помолчала и вдруг вскинула на меня торжествующий взгляд. – Что ты там говорила про бизнес-план этого мерзавца? Студенческие кафе? А что, неплохая идея! Почему мы все делаем для обеспеченных да взрослых? Пусть будут уютные кафешки для молодых с демократичными ценами и вот такими простыми, но вкусными блюдами. Украду идею у обобравшего нас с папой подлеца. Как считаете, я имею на это право?
Судя по вдохновенному лицу Стаси, вопрос был из разряда риторических и наше одобрение ей не требовалось. Вскоре, забыв об остывающем завтраке, она забралась с ногами на диван и, вооружившись блокнотом с ручкой, начала какие-то расчеты. Когда мы уходили, новоявленная бизнесменша даже не подняла головы, погрузившись в чтение листочков с рукописными рецептами своей матери.
Волнений за Стасю поубавилось, но ситуация, в которую попал ее отец, не переставала нас тревожить. Действовать следовало быстро, но осмотрительно. Поэтому мы сгоняли ко мне домой и за рекордные полчаса разобрали половину «археологических слоев» из пакетов и пакетиков, забивавших кладовку. В свое время я предусмотрительно убрала костюмы в чехлы, поэтому качество нарядов оказалось вполне сносным.
По дороге мы заехали в магазинчик маскарадных костюмов, где Ник забрал заказанное накануне по Интернету одеяние: бесформенную белую хламиду с четырьмя большими пуговицами, напоминающую ведро синюю шапочку, синие же варежки и нос-морковку из ткани.
– На всякий случай, – загадочно пояснил Ник. – Вдруг Воздвиженского действительно удерживают силой…
Я едва не расхохоталась в голос, представив, как мы похищаем из пансионата… снеговика! Хотя, если вдуматься, поводов для смеха было мало. Я терялась в догадках, почему наш чудак не хочет видеть единственную и горячо любимую дочь.
Сотрудники фонда снабдили нас не только ценным документом, позволявшим провести мероприятие, но и мешком с незатейливыми подарками – столь огромным, что туда спокойно вместился наряд снеговика. Предварительно мы выяснили, что в пансионате проживает всего десять пациентов. Ограниченность контингента с лихвой компенсируется немалыми денежными суммами, которые ежемесячно вносят их родственники.
