Махиас за это время ещё дважды выдавал шквал золотых молний по арене. Дракон наверняка видел, что на нём висит Метка на промахи, но, вероятно, было ограничение и в том, что если он сейчас использует другую способность, то золотые молнии уйдут на длительный откат. И вот, дождавшись очередного прыжка Махиаса, Сареф делает собственный…
И понимает, что у него ничего не вышло. Он сумел принять заряд на Каезин, но мгновение спустя его тело пронзила острая боль, из глаз брызнули слёзы, мозг, казалось, вот-вот расплавится, а голова была готова взорваться от боли.
Сареф поспешно отступил назад. Ему, к сожалению, не хватило реакции. Он использовал Тёмную Фазу, тратя всю выносливость, чтобы хоть как-то восполнить здоровье, памятуя о том, что по окончании умения ему всё равно вернётся 25% её запаса. Но он едва восстановил 50 единиц здоровья. И что же было делать?
—
Но Сареф терпеливо ждал своего шанса. Теперь, когда он получил недостающую Ловкость, ошибки быть просто не могло. Око покровителя снова заставило Махиаса спустить три атаки в молоко. И вот он начинает заряжать Каезин…
И он подпрыгивает одновременно с Махиасом, совсем рядом с ним…
И он метко пинает его ногой в живот прямо в воздухе, заставив его согнуться от боли…
И Махиас, начав жест, которым он обрушивал на арену молнии, не успел завершить его до конца…
И на Сарефа обрушилась лишь половина обычной силы атаки…
Которую он превосходно забрал на свой арбалет и выдаёт заряженный выстрел…
И хотя в воздухе целиться было невероятно трудно, Сареф на мгновение почувствовал, как ремешок Глаза Снайпера чуть сжал ему голову, а в следующий момент его руки сами чуть сместились, чтобы выдать по Махиасу атаку…
Невероятную атаку, в которой смешались его собственный чистый урон и золотые молнии Махиаса…
Это было просто невероятно! Ведь это был выстрел только из Каезина, не из Тёмного Взвода. Какую же мощь он сумел обуздать и перенаправить?..
Махиас же, который впитал в себя столь колоссальный урон, стоял на коленях, не в силах пошевелиться. А мгновение спустя у него из глаз по морде потекли две кровавые струйки, и на его синей чешуе это выглядело жутко и пугающе. Но ещё секунду спустя он рухнул на землю, и любому было ясно, что на ноги он уже не поднимется.
— Победил Сареф из земель клана Джеминид, — объявил Арантир, — прекрасный смертоносный поединок, в котором участники показали всё своё искусство. Что ж, завтра состоится финал, и завтра мы узнаём, кто станет победителем и получит главный приз.
Сареф же направлялся к своим друзьям, которые уже спускались к нему с лечебными умениями наготове. Бреннер с восторгом поздравлял его и говорил, что поединков такой силы он ещё не видел. Эргенаш, Кейя и Орзана куда более сдержанно поздравляли Сарефа. Мало того, перед Сарефом алым светом мерцало Системное окно, что явно означало прогресс, который нужно изучить и задействовать. Что ж, кажется, сегодня у него будет приятный вечер… А вот завтра будет видно, кто кого. Оглянувшись на трибуну, где сидел Фарвиго, Сареф с удивлением отметил, что дракон в кои-то веки держит себя в руках. Но он очень внимательно изучал Сарефа и, как ему хотелось надеяться, понимал, что завтра дракону будет отнюдь не легко…
Глава 14.
По возвращении домой друзья явно хотели обсудить с ним прошедший бой. Даже Орзана, несмотря на вчерашнюю ссору, снова стала с ним мила и приветлива. И, как подсознательно чувствовал Сареф, не потому, что она затаила обиду и теперь притворяется… а, скорее, потому, что во время поединка с Махиасом она каким-то образом увидела подтверждение тому, что Хим, несмотря на выпитую кровь Сарефа, действительно остался нормальным.
Впрочем, Сареф предупредил их, что у него имеется Системный прогресс, которому нужно уделить внимание. Те с пониманием к этому отнеслись и, негромко переговариваясь, ушли в гостиную. Сареф же, разувшись и упав на кровать, вызвал Системное окно:
