Вопросов было всего два, и они неожиданно приятно удивили Аманду. Первый: «Ядовитые и аллергенные растения: где растут, особенности выращивания, ухода и уничтожения». Второй: «Виды вредителей — их проявления и способы борьбы».
И Аманда вспомнила свое небольшое, но очень красочное путешествие. Набросав план подняла руку:
— Я готова ответить, — сказала, выходя из-за стола.
— Вот так сразу? — удивился магистр.
Эрик молчал, лишь оторопело смотрел на жену. В его взгляде Аманда читала вопрос: «Уверена? Не торопишься?»
— Может, вы еще немного подумаете? — будто прочитал мысли практиканта преподаватель.
Аманда качнула головой, вышла к доске, сжимая в руках план, и начала рассказ…
К середине лета Академия опустела, поэтому в коридорах было невероятно тихо. Аманде казалось, что эхо от ее легких шагов разносится по всему зданию и мешает сдавать экзамены тем, кто еще находится в аудиториях. Однако она очень хотела поговорить с Эриком, потому как не знала, что делать дальше.
Девушка надеялась, что муж выглянет в коридор после того, как она заберет зачетку, но вместо практиканта «на свободу» выскочила счастливая Пьяна.
— Ну все! — выпалила подруга. — Отстрелялись! Можно выдохнуть и отдохнуть! Пойдем домой! Ты мне, кстати, еще про Мориса не рассказала! Ну когда там у вас уже все будет?
Аманда покраснела, закусив нижнюю губу, когда за ее спиной раздался голос:
— Адептка Сквайл!
— Извини, Пьян, я ненадолго, — сказала эльфийка подруге. — Подожди меня, пожалуйста, на улице.
— Ну, ладно, — согласилась удивленная девушка.
А Эрик и Аманда отошли в сторону.
— Аманда, поздравляю! — сказал практикант. — Честно говоря, ты меня удивила.
Хотелось съязвить: «Ах значит так, дорн Орсен, считал, что я полная дура?», но девушка ответила:
— Ты хороший преподаватель, — и поспешно добавила: — Эрик, нам надо поговорить.
— Что случилось? — спросил парень.
Аманда огляделась по сторонам, замечая, что на них с любопытством посматривают ее одногруппники и о чем-то перешептываются. Эльфийка подавила чувство неловкости и рассказала мужу о требованиях и угрозах Мориса.
Некоторое время Эрик молчал, обдумывая услышанное, а потом сказал:
— А если отбросить в сторону браслеты, последствия, — парень дотронулся до головы, где под вихрами скрывались два бугорка, — Аманда, какой был бы твой выбор?
Аманда вздохнула, подавляя робость и собираясь с силами.
— Я думала об этом почти всю ночь, — призналась девушка. — И знаешь, я рада, что мы встретились.
Эрик улыбнулся и взял ее за руку.
— Ты готова довериться мне? — спросил он жену.
Эльфийка кивнула.
— Тогда слушай план…
Аманда не удержалась и приоткрыла чехол, в котором пряталось платье цвета летних мерцающих звезд. Красивое. Жалко, что его никто так и не увидит.
«Может, взять с собой?» — подумала девушка, но тут же отбросила плохую идею — это платье покупалось для другого жениха, который, кстати говоря, совсем скоро пожалует к ней в дом в сопровождении своих родителей. Хорошо хоть друзей с собой не возьмет! Хотя, зная компанию Мориса, эльфийка была готова поспорить на что угодно — они сами заявятся. Так что времени терять нельзя.
Девушка положила на кровать записку для родителей, быстро переоделась в брюки, неприметный черный джемпер и удобные ботинки. И следом за Фимолиной вышла на балкон, рядом с которым была толстая ветка. С помощью магии пробралась по дереву до забора и выскочила на улицу, где ее уже ждал Эрик.
— Ты где пропадала?! — возмутился муж, оглядываясь по сторонам и беря девушку за РУКУ-
— Платьем любовалась, — грустно призналась Аманда. — Видел бы ты, какое оно красивое!
— Переживу, — отмахнулся Эрик, открывая дверь амарона, когда с ветки соседского дерева послышалось жалобное мяуканье.
Фимолина смотрела на хозяйку и недоуменно мурлыкала, будто хотела спросить: «Ты куда? Почему бежишь?»
— Я буду скучать… — прошептала Аманда, по щеке которой потекла одинокая слеза. — Веди себя хорошо, бандитка! Слушайся маму и папу! Не шипи…
— Аманда, поехали, а то все хватятся!
— Подожди!
— Да забирай ты уже свою блохастую кошку! — прошипел Эрик, снимая животное с ворот и вручая ее эльфийке.
— А… — протянула Аманда, прижимая к себе Фимолину и только сейчас замечая, что у мужа изменился транспорт. — А где твой амарон?
— Я его обменял. Испугался, что мой не выдержит дороги.
Когда они выехали за город, предплечье обожгло — появился последний знак, замыкая все остальные и превращая их в браслет, по которому пронеслась серебристая молния, заставившая узор на несколько мгновений переливаться всеми оттенками красного. Девушка почувствовала, как сердце забилось чаще, пробуждая странное волнение, по коже пробежали мурашки, а мир будто окрасился более яркими цветами.
Аманде очень хотелось спросить Эрика: что ты чувствуешь? Но девушка решила не отвлекать мужа от непростой дороги — они планировали к рассвету добраться до водопада. Аманда постоянно оглядывалась, ожидая погони, которая так и не смогла настигнуть их.
И уже стоя около перехода, эльфийка услышала предупреждения растений о том, что в лес в поисках сбежавшей парочки пожаловали пятеро парней.
