К счастью, они почти никого не встретили. Радио- и телевизионные инструкции Астер, по-видимому, загнали людей в дома, где погрузили их в сон. Только один человек сидел в парке на лавочке, а рядом с ним стоял радиоприемник. Дети обошли его стороной, и он даже не пошевелился.
– Хорошо, что это недалеко, – сказал Ким, когда они шли уже мимо дома проректора, впечатляющего белоснежного особняка из двадцатых годов девятнадцатого века, и за его садом увидели озеро. – Давай я потолкаю.
Тео отпустил тачку и отошел от нее, разглядывая ладони.
– О, какие мозоли, – сказал он и хотел что-то добавить, но не стал, когда Бенни состроила печальную мину и показала сначала на свое вывихнутое плечо, а потом на сильно покалеченные руки Мадир.
Ким взялся за тачку и начал толкать ее вперед.
«Она что-то делает, – раздался у него в мозгу голос Эйлы. – Не знаю, что именно… кажется, кого-то зовет…»
– Флот пришельцев? – загорелся Тео. – Она их разведчик, да?
«Нет. Никакого флота здесь нет. Примерно в миле от нас люди. Двое. Полицейские. Она взяла их под контроль. Они уже едут сюда. Они вооружены и будут стрелять».
– Ты же говорила, что Астер не убивает! – воскликнул Ким, сильнее наваливаясь на тачку.
«Я не все понимала тогда. Астер считает, что это игра».
– Что?!
«Мне нужно сосредоточиться. Я постараюсь ослабить ее влияние на полицию. Но она задумала еще что-то. Поторопитесь!»
Ким налег на тачку изо всех сил, но не смог сдвинуть ее с места. Он подумал, что, наверное, сломалось колесо, и тут увидел, как шар провалился на дно тачки, хотя Эйла по-прежнему держит его руками и коленями.
– Шар стал тяжелым, – воскликнул он. – Эйла, сделай Астер легкой!
Ответа не было.
– Ребята, помогите мне! – выдохнул Ким. Если тачка совсем остановится, они уже не сдвинут ее с места. Необходимо продолжать толкать.
Тео и Тамара встали по обе стороны от него и тоже навалились на рукоять. Бенни забежала вперед и стала тянуть тачку на себя здоровой рукой. Тачка двигалась.
Где-то завыла полицейская сирена, звук то нарастал, то затихал, приближаясь.
«Я не могу ослабить ее контроль над полицией. Постараюсь сделать ее легче».
– Бенни, отойди! – крикнул Ким, и вовремя. Бенни еле успела отскочить, когда тачка вдруг снова полегчала и набрала скорость.
– Тамара, беги к причалу, проверь, на месте ли «Корсар», – пропыхтел Ким. – Если нет, то поищи что-нибудь другое. Не важно что, лишь бы мы все туда влезли.
Он знал, что Тамара умеет управлять яхтой. Одно лето они все вместе ходили в клуб, но только Тамара продолжила заниматься, потому что у ее родителей была яхта, и довольно большая. Вот только стояла она на противоположном берегу озера, в клубе Ритцер.
– Я с тобой! – крикнул Тео, и они с Тамарой понеслись вперед, через автостоянку и мимо крашенного белым жестяного сарая, который служил зданием клуба.
На пляже рядом с ним было много парусных лодок, но все они были слишком маленькими. С полдюжины лодок побольше стояло в бухте, но к ним надо было грести, а времени не было. У причала стояли две большие яхты – значит им нужна одна из них.
Полицейская сирена завывала все ближе. Ким, кряхтя, свернул тачку с дороги на бетонный пандус для лодок, скатился по нему и, напрягшись, приподнял колесо на дюйм выше и вкатил тачку на деревянный причал.
Тамара уже поднимала фок-мачту «Корсара», а Тео разворачивал его бортом к причалу. Ким подъехал к краю и посмотрел на них сверху вниз.
– Тео, поменяйся местами с Мадир, – скомандовал он. – Мад, как твои руки? Сможешь прижать яхту к причалу?
– Ага, – храбро ответила та, спускаясь на борт яхты.
– Я ей помогу, – вызвалась Бенни и оглянулась. – Извини, я не могу поднять Эйлу.
– Тебе и не надо, – отрезал Ким. – Тео, иди сюда. Берем ее под руки и опускаем на край причала. Потом я поднимаюсь на борт, а ты толкаешь ее ко мне, ясно?
– Э… гм, да, – нервно сказал Тео и оглянулся: сирена выла уже совсем рядом.
Вытаскивать Эйлу из тачки было очень тяжело, и Ким пожалел, что не догадался просто наклонить тачку и аккуратно сдвинуть Эйлу на землю вместе с шиной. Но это пришло ему в голову, только когда они с Тео уже держали ее на руках.
– Эйла, крепче зажми шар! – скомандовал Ким. – Ребята, следите, чтобы лодка не отошла от причала.
Он спрыгнул в яхту, повернулся лицом к причалу и поднял руки. Тео встал позади Эйлы, подхватил ее под мышки и стал потихоньку подталкивать вперед. Ким потянулся за ней, согнув колени. Он не знал, хватит ли ему сил удержать ее на весу, вдобавок после лазанья на вышку и бега с тачкой у него здорово болели ноги.
– Держишь? – спросил его Тео.
– Д… да, – выдохнул Ким и сел на дно яхты в состоянии, близком к обмороку. Эйла с шиной оказалась на нем. Она по-прежнему прижимала шар к животу.
– Отчаливаем! – крикнула Тамара. – Прыгай сюда, Тео!
Тео спрыгнул, и Мадир с Бенни изо всех сил оттолкнули яхту от причала. Яхта развернулась, а Тамара, сидя у руля, протянула руку к фок-мачте и ослабила парус, который тут же поймал ветер. Яхта решительно заскользила вперед.