Дом некромантов полностью

– Когда-то наставники использовали фамильяров, чтобы обучаться магии, – начал рассказывать Хоук. – Умение подчинить их своей воле и принуждение выполнять сложные приказы– хорошая практика перед встречей с более своенравным призраком вроде человека или дикого животного. Еще один важный навык– создание фамильяра. – Настроение Хоука изменилось, выражение лица стало мрачным. – Отлов живых животных, их убийство и обработка костей… важное умение некроманта. Если верить нашей матери. Она заставила… научила меня этому. – Он откашлялся. – Так привязанные кости животных функционируют как усилители: некоторые некроманты предпочитают использовать их только так, не призывая фамильяра, но сохраняя с ним связь.

– Но не ты, – вставил Лео.

– Я никогда не призываю барана. – Хоук указал на череп на своей голове. – Этот усилитель изготовил не я. Он довольно старый, так что я не смог почувствовать связь с ним. Но остальные… – Он пожал плечами. – Первый был сделан специально для меня, а второй я изготовил сам, поэтому он ощущается по-другому. К тому же они составляют мне компанию.

– Но я думала, что ты ненавидишь нежить, – сказала Рен, силясь понять брата.

– Я ненавижу призраков людей. Призраки животных– совсем другое дело. Даже тот ревенант-волк был не таким жестоким, как большинство человеческих духов. Он просто защищал свою территорию.

Его очевидная привязанность к животным многое объясняла, и Рен в какой-то степени понимала ее. От человеческой нежити исходила холодная ненависть и безжалостная жестокость. Духи животных же обычно были послушными и относительно безвредными.

– К тому же они хороши в разведке, могут отвлечь врага и даже передавать сообщения.

Рен снова подняла руку. Раз уж ребенок смог овладеть подобными навыками, значит, могла и она. Неважно, как сильно ей это не нравилось, она хотела обладать всеми возможными преимуществами.

– Что для этого нужно сделать? Необходимо носить кольцо, чтобы призвать фамильяра?

Улыбнувшись, Хоук стянул усилитель с ее пальца.

– Близкое расположение помогает, но тебе необязательно к нему прикасаться. Вообще-то, это похоже на то, как мы зажигали факелы в туннеле, – продолжил он. – Ты можешь притронуться к ним, а можешь просто попросить проснуться. Ты знаешь, как выглядит крапивник?

Конечно, ее фамильяром должен был стать крапивник, как и ястреб для Хоука. Рен кивнула, почувствовав, как вспотела шея под волосами. Может, она все-таки боялась.

– Тогда просто мысленно представь его и позови.

– Вслух? – слишком пронзительным голосом уточнила Рен. Она все еще не привыкла к тому, что с нежитью нужно разговаривать.

– Скорее всего, так будет проще, но со временем ты сможешь призывать его силой мысли.

Рен выдохнула и закрыла глаза. Она представила маленькую певчую птичку, которую видела в лесу возле Мэрроу-холла– понятное дело, не в Костяном, а в самом обычном, с настоящими деревьями и живой фауной.

Она представила себе ее крепкое округлое тельце и заостренный клюв. Услышала ее щебетание.

– Приди ко мне, – прошептала Рен и распахнула глаза.

Хоук держал ее кольцо на раскрытой ладони. И пока все четверо смотрели на него, из кости вырвался сгусток призрачного света, материализовавшийся в крошечную птичку, которая, хлопая эфемерными крылышками, воспарила над усилителем.

Рен вздрогнула, борясь с желанием отпрянуть. Избавиться от духа.

– Хорошо, – оценил Хоук, который и правда казался довольным. – Очень хорошо. А теперь скажи ей…

– Уходи, – резко произнесла ошеломленная Рен. Несмотря на бурлящие эмоции, ее голос был ровным, а приказ твердым.

Так же быстро, как и появилась, птичка-призрак растворилась в воздухе.

Рен охватило облегчение, которое вскоре сменилось стыдом за страх, за то, что так резко отреагировала.

И за желание.

Она хотела прикоснуться к фамильяру. Смотреть, как тот пикирует и парит в небе. Проверить, каковы на ощупь призрачные крылья.

Хотя Джулиан и Лео были удивлены ее реакцией, самым растерянным выглядел Хоук.

Он протянул ей кольцо.

– Ну вот ты и научилась. Если будешь тренироваться, станешь еще сильнее.

– Отлично, – пробормотала Рен, снова надевая усилитель.

Хоук отвернулся и продолжил путь к озеру, остальные последовали за ним. Солнце уже взошло, так что частично затопленные руины ярко светились с одной стороны и отбрасывали длинные темные тени с другой.

– Мы перейдем здесь, – сообщил некромант. – Нужно только найти тропу.

– Кажется, мы не первые, кто здесь прогуливается, – заметил Лео, указав на подвесной мост, виднеющийся между двумя зданиями и поблескивающий в утреннем свете из-за покрывавшей его росы. – Если только это не ты его повесил. – Принц повернулся к Хоуку, который в ответ лишь покачал головой.

Рен прищурилась, разглядывая мосты и полуразрушенные башни. Некоторые из них были сделаны из веревок, другие– из деревянных балок, виднелось даже что-то похожее на лестницу сбоку. Тропы пролегали по всему Озерному городу, что, несомненно, могло сделать их путешествие в два раза короче.