Из глубин показался мерцающий свет.
– Двигайся, – сдавленно воскликнула Рен. –
Джулиан успел только рвануть вперед в попытке протащить свое тело по частично оборванному мосту, когда из пенящейся воды высунулась костлявая рука.
Рен швырнула пригоршню костяшек между кузнецом и нежитью. Те срикошетили от протянутой руки, заставив ее дернуться ровно настолько, чтобы Джулиан успел убрать ногу. Но через секунду одну руку заменила дюжина.
Они вырвались из озера и потянулись к Джулиану.
Рен не думала, она действовала.
Подбежав к краю крыши, девушка прыгнула.
Рен ударилась о воду с громким всплеском. Почему она вообще решила, что это хорошая идея– прыгнуть в
Вынырнув на поверхность, девушка услышала, как Джулиан кричит что-то вроде: «Что ты творишь?»
Рен не стала отвечать. Потому что ей и так не хватало воздуха, а ее намерения, как она полагала, были очевидными.
Кипящая масса нежити, привлеченная шумом, направилась в ее сторону. Что было хорошо, с одной стороны. А с другой– очень плохо.
– Убирайся с моста! – выдавила Рен, изо всех сил стараясь удержаться на поверхности, несмотря на доспехи и оружие, которые тянули ее на дно.
– Что? Я не могу… – возразил Джулиан.
–
Зато девушка вполне могла утонуть.
Она была так занята тем, чтобы накричать на Джулиана, что забыла– ей стоило беспокоиться не только о смертельной инфекции. Что-то схватило ее за лодыжку и потянуло на дно.
У Рен перехватило дыхание. Она брыкалась и отбивалась, но темнота, которая окружила ее из-за опущенных век, угнетала. Поэтому Рен вынудила себя открыть глаза. И то, что она увидела, было намного, намного хуже.
Ей вспомнился момент, когда она упала в источник в Проломе… только на этот раз все ее кошмары стали явью.
Вокруг плавали тела, чьи волосы и одежда клубились и спутывались, точно водоросли. Сверкающие зеленые глаза напоминали зрачки мертвых рыб. Мертвецы тянули Рен вниз.
Их лица ничего не выражали, но их духи… они пульсировали от столь сильной злобы, голода и отчаяния, каких Рен никогда раньше не испытывала.
Один из утопленников все еще держал девушку за лодыжку, другой схватил за запястье. Рен боролась, но вода замедляла ее движения, лишала опоры, а грудь болела от желания
Но хуже всего была тишина… гнетущая, тяжелая и пенящаяся.
«Помогите!»– в отчаянии подумала Рен, и что-то разорвало тени: мигающая полоса призрачного света поднималась к поверхности.
Паника, первобытная и всеобъемлющая, сдавила Рен грудь.
Она дернулась в попытке вырвать руку. Ее костяная броня была бессильна против ревенантов.
Она пнула одного, ударила коленом другого, но когда яростно махнула свободной рукой на столпившуюся вокруг нее нежить, то коснулась обнаженной кожей особенно холодного потока.
Резко обернувшись, Рен столкнулась лицом к лицу с призраком. Из-за колеблющихся волн, искажающих его силуэт, Рен не могла полностью рассмотреть дух, но она отметила широко раскрытые печальные глаза и разинутый рот.
Прежде чем она успела подумать, окажется ли это прикосновение смертельным, перед глазами девушки возникли видения.
Неужели вся жизнь проносилась перед ее глазами? Нет, эти воспоминания– эти места и люди– принадлежали не ей.
Она видела вымощенные булыжником улицы и резвящихся детей. Видела рыночные прилавки и запряженные лошадьми повозки, что громыхали по извилистым улочкам.
Видела, как ходила ходуном земля, как затряслись стены, слышала нарастающие крики.
Видела, как волны накатывают на широкие бульвары, наваливаются на здания и поглощают все и вся.
Тяжесть увиденного обрушилась на Рен, и она перестала сопротивляться, замерла, опускаясь все ниже и ниже… во тьму.
Вдалеке раздался всплеск, на воде появилась рябь, а затем чьи-то сильные руки подхватили Рен под мышки и потянули наверх.
Это прикосновение отделило ее от нежити, и Рен моргнула, снова приходя в себя.
Ее брат.
Светлые волосы Хоука развевались за его спиной, пока он работал ногами, вытягивая безжизненное тело Рен на поверхность.
Она пыталась помочь, но провела слишком много времени без воздуха. Ее конечности были словно налиты свинцом. Грудь сжималась, легкие протестовали… и она набрала полный рот грязной воды.
Они поднялись ближе к поверхности, и солнечный свет сверкал над ними, освещая три фигуры, точно мерцающие видения, склонившиеся над водой… Хотя, может, она наконец потеряла сознание.
Как раз в тот момент, когда казалось, что они вот-вот вынырнут, их задержали. Ревенанты последовали за Хоуком, чтобы забрать то, что он украл, но теперь намереваясь утянуть на дно их обоих.
