Себастьян прошелся по комнате, сосредоточенно хмуря брови.
- На тот же прием приглашена твоя ненаглядная, появившаяся у ворот Аллурии сегодня утром.
Я так и подскочил.
- Замира? Здесь?!
- Ее высочество Замира, дочь императора Ямбу Третьего, просит убежища у короля Якова Второго. Для нас это самый благоприятный расклад. Несомненно, что новой войны с Империей не избежать. Очевидно, что мы рассчитываем в ней победить, а вернув престол принцессе, получить определенный карт-бланш. Да с нее пылинки сдувать будут, без преувеличения. Единственное, чего нельзя было предусмотреть, это случайную встречу кровных врагов на нашем мероприятии. Именно случайную, я проверил – слухи о ней до Империи еще не дошли. Поэтому тебе вменяется совмещать приятное с полезным, а именно – находиться возле Замиры и не допустить ни малейшего конфликта. Принцессу примешь на руки при всех регалиях для пущей важности на выходе из гостиницы братьев Вивальди. Это должно случиться примерно через час, - Себастьян для пущей убедительности выразительно посмотрел на огромный стационарный будильник. – Ну, а я – к королю.
Я стоял возле белой, украшенной золотом кареты и ждал. Накрапывал легкий дождик, и в голову закралась мысль запатентовать для этого мира зонтик. Нащупав пальцами свою брошь я слегка успокоился, ведь амулет с камнем-накопителем остался в казарме магов для подзарядки. Прохожие бросали на меня завистливые взгляды и раболепно кланялись. Вот что значит общественное положение! Внезапно дверь в гостиницу открылась, и на пороге показалась делегация. Я выступил вперед.
- Его величество король Аллурии Яков Второй просит засвидетельствовать… - слова сыпались как по написанному, а я, не отрываясь, смотрел на Замиру. После ответного приветствия она спустилась к карете.
- Скажите, господин маг, - лукаво обратилась она ко мне. – А не могли бы вы сделать эту погоду немного более радостной?
- Для Вашего высочества – хоть звездочку с неба, - поклонился я, взмахнул руками, панически перебирая в уме немногие заклинания, потом плюнул и сдул тучи чистым ветром. Замира захихикала и захлопала в ладоши. В карете, кроме нас, поехал только Шалва, поэтому мы без церемоний заключили друг друга в жаркие объятья.
- Ты чего из себя дурочку корчишь? – шептал я, вдыхая сводящий с ума запах ее волос.
- Тонкий политический ход, - засмеялась она.- Пусть меня недооценивают, это выгодно для дела.
Я кратко пересказал ей позицию короля по ее вопросу.
- Поэтому я сюда и приехала, - кивнула Замира. – Соединенные королевства – единственный реальный противник Империи. В моей свите большинство – имперцы. Бедняки, как и большинство из них, что странно при огромном богатстве самой страны. Вернувшись, они расскажут, где были и что видели, как живут люди здесь, за границей. Нужно заронить в людские головы мысли, что можно ведь жить достойно. Я все же имперка, и понимаю, что без войны не обойтись, но воюю я не с народом Империи, а с Байвэем.
- Кстати, насчет его.
Я отстранился и посмотрел ей в глаза.
- На приеме будет присутствовать делегация Империи, во главе с его сыном.
Замира помолчала немного.
- Ладно, черт с ним, - решила она. – Обещаю, с моей стороны никаких провокаций не будет. Но если он выведет меня из себя…
- Не беспокойся. Твой фальчион к вечернему платью не прицепишь, так мы его оставим Себастьяну. Надежней хранилища не найдешь, и мне как-то спокойней.
Карета подкатила к дворцу. Замира бесцеремонно взяла меня под руку и мы у всех на виду прошли внутрь, давая повод для очередных сплетен.
Виолетта и Замира встретились как две лучшие подруги и, поглядывая на меня, заторопились по женским делам. Я же ушел искать Себастьяна, но в его кабинете наткнулся на вездесущую Марту.
- Личный секретарь имеет право рыться в личных вещах? – подняв бровь, удивленно спросил я.
- Тут не до шуток, - дернулась Марта. – Я искала Себастьяна, чтобы доложить кое-что, но ты тоже должен знать. Один из тех, что следили за тобой, рассказал много интересного.
- Только теперь? – удивился я.
- Он заговорил, когда понял, что вытаскивать его никто не собирается. А наказание ему обещали, так сказать, по полной.
В комнату зашел Себастьян.
- Уф, - тяжело опустился он в кресло. – Замотался. Но все в порядке, король с принцем будут на приеме как огурчики.
- Как ты смог?! – хором воскликнули мы.
- Когда Серега чересчур увлекался этим делом, целитель по его просьбе применял одно хитрое заклинание, вкупе с гипнозом. В общем, поездил я им по мозгам, надавил на самое сокровенное, и целителю было позволено произвести некоторого рода исцеление. Единственный минус – сильное похмелье им обеспечено. А о чем вы здесь говорили?
- Заговорил один нехороший дядя, который следил за Максом и Замирой. Дело в том, что следил он именно за Замирой, как за вероятной угрозой Империи. Было предположение, что она ведет тайную подрывную деятельность с целью занять имперский трон. Нашему товарищу было поручено найти ее контакты, явки, пароли и т.п. А нанял его…
Марта выдержала театральную паузу.
- Ну давай, не томи! – попросил Себастьян.
