- Ну, я вижу, дело улажено, - хлопнула в ладоши Виолетта. – Вы будете представлены королю прямо за принцем Арамом. Я была против этого, но здесь так любят интриги. Он не знает вас в лицо, и может возникнуть неловкая ситуация. Думаю, на это и рассчитывают. Ты ведь знаешь, Замира, что мы тебя всегда поддержим. Держитесь!
Она повернулась и ушла.
В ожидании короля и его свиты мы тихо бродили по залу, делая вид, что никого здесь больше нет, и никак не могли наговориться. Замира рассказывала мне о своих оппозиционных делах, я ей – о походе в крепость с людьми, ставшими моими друзьями. Оказывается, Шалва как доверенное лицо принцессы решил снять домик в Аллурии, как в стране наиболее влиятельного союзника, иорганизовать там правительство Империи в изгнании.
- Есть люди, не принявшие сторону Байвэя, - говорила она. – Они скитаются по свету, потеряв надежду на возвращение, и обязательно придут ко мне, услышав эту весть. Я кивал головой, думая о том, что политика портит людей, и лучше бы ей туда не соваться.
- Его величество король Аллурии Яков Второй! – раздался звучный голос герольда, и все почтительно рассосались по углам, одновременно выстраиваясь для церемонии «согласно купленным билетам». В зал вошли королевская чета, принц с принцессой и несколько особо преданных придворных, которые помогли им устроиться за «тронным столом».
- Сначала пойдут послы дружественных государств, потом остальные послы, ну, и все оставшиеся, - шепнула Замира. И точно, начали объявлять имена послов государств, входящих в объединенное королевство.
- Герцог такой-то, представитель королевства такого-то! – объявлял герольд, и король милостиво наклонял голову в знак приветствия, что, насколько я знал, давалось ему с большим трудом, если, конечно, он не похмелился. Королева улыбалась тоже, иногда кивая головой. Серега выглядел молодцом, проницательные глаза внимательно смотрели на приглашенных. Явно остограммился.
- Посол Империи, Глава представительства Империи, наследный принц Арам!
Принц гордо вышел вперед, поклонился королю и преклонил колено.
- Рад, что Ваше Величество вновь обрели зятя, - спокойно сказал он. – Хочу Вас уверить, что мы приложим все усилия, чтобы найти виновных в происшедшем.
Король кивнул, принц поднялся и отошел чуть в сторону.
- Принцесса Замира, представитель дома императора Ямбу Третьего!
В наступившей тишине кто-то негромко ахнул. Все взоры устремились на нас. Принц споткнулся, но сразу взял себя в руки и невозмутимо обернулся.
- А я думал, враки, - тихо сказал он.
- Давно не виделись, Арам! – сказала Замира.
- Высший маг Максим Загорский! – продолжал герольд.
Я выпятил грудь, чтобы все видели радужную брошь, и небрежно кивнул королю, что вызвало новую волну ахов. Яков ухмыльнулся и хитро подмигнул, а Серега показал большой палец. Это подняло мой статус до заоблачных высот, и мне были чертовски приятны завистливые взгляды местного бомонда.
- Смотри, не сдуйся! – наступив мне на ногу, посоветовала Замира, и я решил не спорить.
Скоро представления закончились, и началось что-то вроде дискотеки. Симфонический оркестр разместился в специально обустроенном углу, а маг Воздуха транслировал звук по всему периметру зала. Вдоль стен сновали слуги с подносами еды и напитков, а в дверях я неожиданно увидел Демоса. Вояка явно чувствовал себя не в своей тарелке и растерянно озирался вокруг.
- Эй, Демос! – поприветствовал я его. Демос увидел меня, радостно осклабился и вскинул руку.
- Не думала, что сюда пригласят простого военного, пусть даже и такого профессионала, - недоуменно сказала Замира.
Потом все стало ясно.
- Внимание! – провозгласил герольд. – Король желает обратиться к своим подданным!
Музыка стихла. Заинтригованные, все уставились на короля.
- Как вам известно, королевская благодарность велика, - начал король. – За спасение особы королевской крови полагается достойная награда. Высший маг Максим Загорский, подойдите ко мне!
Я вышел вперед.
- За заслуги перед троном господин Загорский награждается орденом «Красной Звезды» и титулом графа!
Ну и ну! Никак не ожидал такого совпадения. «Красная Звезда» - орден Советского Союза, вручался, по-моему, за особые заслуги перед Отечеством, неважно, в военное или мирное время. Может, и здесь он означает примерно то же… Выходит, я теперь титулованный председатель райисполкома! Можно сказать, ударник труда!
Тем не менее, я чувствовал себя чертовски круто, когда рядом с брошью мага появился заслуженный орден. Не такой, правда, как у нас, но тоже Очень солидно выглядящий.
- Составить герб Вам поможет господин Солли. Лейтенант Демос, подойдите!
Димон выступил вперед.
- За заслуги перед троном и блестящее выполнение ответственного задания Вам присваивается звание капитана королевской гвардии!
Демос поклонился, но это было еще не все.
- Также я посвящаю Вас в рыцари, как имеющий на это право.
