Солли встретил меня с распростертыми объятиями. Еще бы – сколько я ни ходил в его владения, никого из посетителей так и не встретил. Скучно бедняге, и книжку не почитаешь – он их, поди, все наизусть знает. Так, как времени было мало, я сказал ему, что меня интересует, и «завлиб» на скорую руку набил книгами и свитками небольшой сундук, который, однако, оказался довольно тяжел. Солли отправил своих слуг отнести сундук во дворец, и мы занялись гербом. Я заслуженно считал себя сильным магом, поэтому преобладающим цветом выбрал пурпурный – цвет достоинства, силы и могущества. В центре сначала хотел поместить логотип Пежо, но потом решил, что вычурностью здесь никого не удивишь, поэтому в центре у меня находилась Эйфелева башня, над которой пролетала разноцветная комета. Герб утвердили, и я потрусил выполнять самое сложное - прощаться с Замирой.
Себастьян показал себя во всей красе, предусмотрев все. У крыльца меня ждала дорожная карета, к ней был привязан тот самый коняга, который возил меня на дуэль. Типа подарок. Возле кареты ждали пятеро бравых молодцев из городской стражи с письменным приказом сопроводить меня до замка. Блин. У меня что, и замок свой будет?! Неплохой скачок для рядового инженера.
Замиры в отведенных ей покоях не оказалось, а поднятые по тревоге слуги сообщили, что принцесса изволит гулять по замку. Но замок большой, а приказывать слугам привести принцессу как-то не по этикету. Загвоздку разрулила сама Замира, ожидавшая меня возле кареты. «Работники милиции» с восхищением пялились на мою красавицу.
- Смир-рна! – гаркнул я. – Кругом! Уши заткнуть!
Мы немного постояли, обнявшись.
- Не люблю прощаться, - тихо сказала Замира.
- Так поехали со мной, - предложил я.
- Не могу. Шалва нашел здание под резиденцию. Работы невпроворот. Виолетта просила остаться во дворце, я отказалась. Я должна находиться со своими людьми, разделять их заботы. Все, прощай.
Она чмокнула меня в щеку и ушла. Я вздохнул и полез в карету. Ездить верхом я так и не привык, а в карете никто не увидит моего подавленного состояния. Так я выехал из столицы.
Дорога была довольно широкая, и многочисленным пешеходам не приходилось кидаться в стороны от каждой проезжающей кареты. Я раскрыл сундук и погрузился в чтение.
Какие все-таки неучи эти королевские маги! Не удивительно, что они не умеют создавать артефакты – то, что они воспринимали как красивый оборот речи, есть ни что иное, как банальный рецепт, перечень ингредиентов. «Пыль неба» - это обычная пыль и есть, она же из космоса, а то, что собирать ее нужно на кладбище и непременно ночью - примитивная защита от дураков, лезущих не в свое дело. «Пыльца воды» из той же оперы. Соберите весной цветочную пыльцу из любой лужи, и не бойтесь, что при неправильном прочтении прилагающейся молитвы вас поразит гром с неба и запор из… гм. В общем, полезная литература.
Хм, оказывается, даже у Ардагара были проблемы с колдовством. При создании големов, например. Единственный в своем роде, он научился их создавать, но так и не приручил. Это были высокомерные горделивые создания, обладая при всей своей массивности непокорным нравом. Магу стоило больших трудов держать их в узде, и в конце концов он их развоплотил, устав бороться. Возьмем на заметку…
Мы въехали в небольшой городок еще до наступления сумерек, как и предсказывал Себастьян. Благодаря моему положению я легко нашел комнаты для себя и сопровождающих, однако другим было нелегко. Город запрудили приезжие из разных концов королевства, узнавшие о спасении принца.
- Теперь точно будет война, - твердили они и спрашивали, где набирают войско. Я их разочаровал, сказав, что ни о какой войне нет и речи, но они в ответ только ухмылялись – знаем, мол, эти сказки. Я махнул рукой и вернулся в гостиницу, решив пораньше лечь спать.
Не тут-то было. Только я начал засыпать, как снизу раздался грохот, шум и крики. Поворочавшись немного, я понял, что не усну. Дернув за веревочку, я вызвал слугу, который пролепетал, что компания пиратов, легализованных Яковом, направляется в столицу записаться в морские силы соединенного королевства. И что здесь они встретили знаменитого менестреля Фиалта Великолепного, и заставили его петь свои песни.
«Пойти разобраться, что ли», решил я и вышел в коридор. Шум сразу усилился, и это настроило меня на лирический лад.
- Кто посмел меня тревожить?! – гаркнул я во все горло, слегка усилив тембр голоса. – Причина должна быть веская, ибо страшен я в гневе!
- А ты кто такой будешь? – лениво раздалось мне в ответ. Понятно, авторитет. Ну, что же…
- Мне перечить?! – взревел я, используя маленькое заклинание из книги по магии, опять-таки не понятое остальными. Глаза мои полыхнули ярким огнем, а добавленное легкое землетрясение заставило присутствующих испуганно вжать головы. Прибежавший распорядитель начал причитать, что господин маг разрушает дело всей его жизни, очень дорогое для него в золотом эквиваленте, и т.д., и т.п. «Шутки плохи!» - поняли в зале и шумиха утихла. «Авторитет» поднялся мне навстречу.
