Вполне разумно выполненные расчёты без привычных для старшего сына весьма крупных сумм на устройство офиса и поддержания деловой репутации, тоже были новостью для Петра Ивановича.
— Я посмотрю, — кивнул отец, хотя решение уже принял, — Смотри-ка сколько мы проговорили! Уже темнеет… Может, хватит на сегодня?
— Тогда я поехал, — поднялся Николай, — Спасибо, что выслушал и не прогнал.
— И куда это ты собрался?
— Ну в гостиницу поеду.
— Глупости какие! Дом большой, комнату тебе уже приготовили, ужин будет роскошный, и да… с невесткой познакомишься — очень интересная девочка. Большая умница!
Ни умницу, ни, тем более, Андрея видеть катастрофически не хотелось… а пришлось! Отец прихватил с собой коробку с фотографиями и развлекал Милану показом старых фото.
— Вот, обрати внимание! Вылитый мой старший сын! — фотография Михаила заставила Милану изумлённо раскрыв глаза посмотреть на мрачного Николая, который усиленно изображал вежливую улыбку, а потом перевести взгляд на мужа.
— Действительно, просто одно лицо! — покивала она. — А если посмотреть вот так? — она прикрыла ладонью нижнюю часть лица прадеда и получилось, что на неё смотрит Андрей.
— Надо же, как вы похожи! Я и не обратила внимания сразу… — сообщила она мужу и деверю.
Оба брата так нелюбезно посмотрели друг на друга, что Милана нервно рассмеялась.
Спас ситуацию картофель, запечённый с грибами, ветчиной и сыром, и дивный пирог.
Николай, который не то, что не пообедал, но даже и не позавтракал, едой наслаждался, а потом краем глаза увидел, как мимолётно улыбнулись друг другу Андрей с Миланой, и настроение непоправимо испортилось.
— И опять ему повезло больше! — разгоралась где-то в районе солнечного сплетения привычная тёмная злость. — Жена красивая, умная, готовит отлично, единственная дочь Брылёва, и смотрит на него так, будто и правда любит! Хотя что там можно любить?
Андрей обнаружил ледяной взгляд брата и вернул его с процентами.
Хантеров поймав «родственный» обмен взглядами, беззвучно хмыкнул.
— Мироновы… никуда не деться. Харррактеры, однако!
Утром Николай обнаружил, что отец с Хаком собираются уезжать.
— Подожди нас — я с Брылёвыми договорился по делам кое-куда съездить, — сказал, садясь в машину, отец. — Похозяйничай на кухне сам, Виктор, мой помощник по хозяйству, за продуктами поехал. Справишься? — Пётр Иванович усмехнулся.
— Конечно! — Николай, несмотря на то что о вчерашнем разговоре отец ничего не сказал, почувствовал себя гораздо увереннее.
— Чего бы не подождать? — он прошёл в кухню, где отцовским помощником по хозяйству для него был оставлен завтрак. — Красивое место… поем, можно к озеру сходить.
Чей-то торопливый стук в дверь его удивил.
— Кого принесло? — он отправился посмотреть и с изумлением обнаружил Милану.
— Вы что-то хотели?
— Николай, а Андрей у вас? Ой, простите, доброе утро! — судя по виду Миланы, утро было какое-то не очень доброе.
— Нет… я его не видел.
Милана сразу как-то сникла.
— А можно я с Петром Ивановичем поговорю? Или, если он занят, с Кириллом Харитоновичем? — взволнованно спросила она.
— Нет, они оба уехали недавно. А что случилось-то?
— Андрея нигде нет, и смартфон у него не отвечает! Я к родителям сбегала, думала, может, он туда пошёл, но мои уехали, и из персонала никого — сегодня у них выходной. Надеялась, что он тут…
— Ну может, отправился прогуляться… — Николаю было глубоко наплевать, куда делся его средний брат.
— Он бы обувь надел другую — недавно дожди были, а нет только летних кроссовок. Они для нашего леса после дождя совсем непригодны, — Милана неловко откинула прядь волос со лба, и Николая отчётливо понял, что она сейчас разрыдается.
Волей-неволей пришлось принимать участие в разговоре — неловко как-то захлопывать дверь перед невесткой и идти доедать завтрак.
— Так… он сколько примерно отсутствует?
— Сейчас десять, я встала в полседьмого, и его уже не было, — горестно выдохнула Милана. — Я понимаю, что, наверное, веду себя как… как истеричка, но мне как-то очень не по себе. Он никогда не уходил так, а потом… смартфон! Ну забыть его он может, но где-то в доме или в машине. Я всё обыскала, смартфона нет, говорят, что абонент вне зоны действия сети.
Милана опустила глаза на маленькую собачонку, попискивающую у неё ног.
— Несси, тише, моя хорошая, тише! — и продолжила, впрочем, как-то несмело, словно не была уверена, что деверь поймёт: — А самое-то тревожное, что кот волнуется.
— Кот? — удивился Николай.
— Да, кот Андрея. То есть уже наш, но первоначально Чегевара — кот Андрея. Тот его на дороге спас, когда кота машина сбила, так что они не разлей вода.
— Я вообще не знал, что Андрей способен кого-то спасти, — хмыкнул Николай, обратив внимание на черного как смоль кота, кружившего около дома. — Это тот?
— Да.
— Может, раз они такие друзья, он нам покажет, где мой братец… — сочные эпитеты, характеризующие Андрея и нетерпеливо крутившиеся на языке, Николай решительно отогнал подальше — видно же, что Милана и так едва-едва сдерживается.
Не хватало ему ещё невестку утешать!
Он неспеша закрыл и запер входную дверь и пошёл к коту.
