На следующий день мы поднялись на рассвете. Дел было много, и прежде всего мне было необходимо легализоваться в новом облике. А значит, впереди Академия, визит к родителям Рейна, к Тирриану… Затем свадьба Эрва и Сигни, и за всеми этими планами зловещим призраком маячила тайна Туманных гор…
Мы все собрались у ворот Академии. Рейн взглянул на меня и подмигнул:
— Выше нос, сестренка! Мы не дадим тебя в обиду никому! И вообще, ты дракон или бабочка?
— Почему бабочка? — поперхнулась я.
— Ага, расшевелил! — рассмеялся Рейн, — потому что трепещешь, как бабочка на ветру. Ну что, идем?
Знаки магов послужили нам пропуском, и уже через несколько минут мы подходили к административному корпусу. Дежуривший в приемной помощник ректора выслушал нас и кивнул, предложив пройти в соседний зал.
Усевшись, мы принялись ждать ректора. Впрочем, ждать пришлось недолго: через пять минут дверь распахнулась, и он вошел, неся с собой шесть свитков. Вид его был мрачным и задумчивым. Окинув нас ледяным взглядом, он долго и оценивающе рассматривал меня, а затем принялся вручать дипломы. Я оставалась последней, он отложил мой диплом и усмехнулся:
— Подождем еще кое-кого.
Буквально через пару минут в зал вошли магистры Гаррод, Мортен и Улард, сначала лишь удивленно покосившиеся на меня. Похоже, первым осознал увиденное — незнакомую девушку со знаком мага-боевика — магистр Гаррод, на лице которого появилось потрясение, смешанное с гневом. Затем происходящее дошло и до двух других, магистр Мортен рассматривал меня с подозрением, а магистр Улард — с откровенным восхищением и интересом ученого, сделавшего неожиданное открытие. Ректор снова усмехнулся и обратился к ним:
— Доброе утро, магистры. Подумал, вам будет небезынтересно узнать это. Вот это — он поднял свиток с моим дипломом — диплом выпускницы, ранее известной как Алиэн эс Лирэн. А теперь прочитайте, какое имя она себе избрала и скажите, что вас в нем удивляет.
Магистр Гаррод взял диплом и присвистнул:
— Алиэн эр Шэртаэрр. Но это… драконье имя!
— Вот и мне стало очень интересно, какое отношение полуэльфийка имеет к драконам. А тут возвращается наша замечательная звезда после выполнения задания, и кого мы видим на месте ее сердца? — ледяной взгляд в мою сторону.
Я встала и шагнула к нему:
— Тар ректор, зачем это представление? Вы могли бы просто спросить! Позвольте представиться: Алиэн эр Шэртаэрр, урожденная Ринавейл эр Шатэрран. Облик полуэльфийки появился после ритуала смены внешности и ауры, сейчас же я снова драконица. И насколько я знаю, нигде в правилах Академии не сказано, что нельзя учиться не под своим именем!
— Ринавейл эр Шатэрран?! — о, а ректора-то проняло! — Проклятье!
Магистр Улард посмотрел на меня с искренним интересом и спросил:
— Тари Алиэн, вы говорили о ритуале, не о заклинании? А что произошло сейчас? Не думаю, что было просто отменить ритуал после стольких лет и новых ритуалов?
— Вы правы, это было нелегко. Потребовалась ситуация, в которой моих друзей могло спасти только одно — обретение мной ипостаси, ну и Боги в тот день были на моей стороне.
— То есть не просто драконица, а с ипостасью? — магистр Гаррод посмотрел на меня потрясенно, — и при этом вы вступили в брак не с драконом? Да как вам вообще позволили такое?
— Значит, вы в курсе? — понимающе хмыкнул Кэл, — неудивительно, учитывая вашу стихию! Нам пытались помешать, вы правы…
— Подождите, — ректор прервал разговор, — позвольте мне задать один вопрос. Знали ли об этом тар Виран и Его Величество?
— Нет, тар ректор, — покачала головой я, — не знал никто из тех, кого можно было бы назвать политиком!
— Даже мы узнали об этом только после превращения Лин, — негромко сказал Рейн, заставив магистров и ректора повернуться к нему.
— Почему? — ректор заинтересованно взглянул на меня.
— А вы бы устояли перед искушением использовать меня в своих политических играх? — вопросом на вопрос ответила я, — или же моих друзей как инструмент принуждения?
— Не могу поручиться, — задумчиво хмыкнул тот, в его глазах блеснуло уважение, — что ж, тари Алиэн, позвольте вручить вам честно заслуженный диплом и поздравить вас со свободой… и бракосочетанием! И я хотел бы знать, что вы все планируете дальше делать?
— Остановить то, что происходит в Туманных горах.
— Так вот кто был источником сведений для эр Карнела, — понимающе кивнул ректор, — и как вы собираетесь это делать?
— Не знаю, готова ли Академия оказать помощь в этом вопросе, — вмешался Кэл, — но все боевые маги, с кем мы учились, готовы идти туда с нами. Его Величество обещал нам всемерную поддержку со своей стороны, а доставку берут на себя союзники из Шарэррах.
— А как же магия, не позволяющая подойти туда? — магистр Улард был явно взволнован.
— Пробный амулет защиты готов. Если он сработает как надо, останется лишь изготовить их в необходимом количестве.
Ректор вздохнул:
— Каждый новый прорыв сильнее предыдущего. У нас уже не хватает магов, чтобы организовать надежные заслоны, и что будет дальше — неизвестно. И если возможно уничтожить то, что открывает проходы… Кто вам нужен кроме боевых магов?
