— Много ли в полку дезертиров?
Чиков удивленно посмотрел на меня и ответил:
— Дезертиров нет и быть не может.
Самым неожиданным явилось то, что наши воины без особого труда объяснялись с болгарскими. Заимели мы в штабе двух солдат из советских болгар, призванных еще с начала войны из района Болграда, города на территории Измаильской области Украины. Эти гвардейцы прошли по полям войны уже три года и вызывали восхищение у болгарских солдат своими наградами. С помощью их сравнительно своевременно были доведены до личного состава бригады русские слова, звучащие по-болгарски непристойно.
Второе событие из области большой политики началось утром 12-го сентября. Была получена шифротелеграмма командира корпуса, адресованная всем бригадам. В ней предписывалось изъять у болгарских войск, расположенных в районах дислокации бригад, все вооружение. Словом, надлежало их разоружить.
Прочтя шифровку, комбриг, начальник политотдела и я с ними не сразу нашли слова. Надо было поступить вопреки дружеским отношениям, установившимся с полком.
— Как мы им, братьям-болгарам, объясним это? — посетовал полковник Троценко.
Но распоряжение надо выполнять. Приглашенному поручику Чикову командир бригады самым сочувственным тоном сказал:
— Объясните офицерам, а через них подофицерам и солдатам, что это — мера временная, вызванная беспокойством наших союзников. Пройдет немного времени, и мы все вам вернем.
— А сейчас, — продолжил полковник, — полевые орудия стяните во дворы двух казарм, одной в Св. Никола и одной в Созополе, стрелковое оружие вместе с пирамидами в одну из казарм каждого военного городка. Наши караулы станут на стационарных береговых батареях, в артиллерийских парках, у пирамид и складов боеприпасов. Рекомендуем никого не увольнять в город и поселки, заниматься боевой подготовкой и поддерживать дисциплину.
Тяжело воспринял распоряжение Чиков! Но исполнил точно. Болгарские воины сразу притихли, выглядели хмурыми. А за пределами городков в поселках Св. Никола и Созопол на лицах населения отразилось недоумение. Советских офицеров спрашивали:
— Что случилось? Разве вы не доверяете нам? Ведь ваши недруги уже не командуют в полку.
— Так надо, это временно, скоро все прояснится, — отвечали мы.
Наши ответы не были убедительными.
К счастью, это длилось трое суток. В первой половине дня 15-го сентября болгарскому полку были возвращены и вооружение, и боеприпасы по счету, без потерь. Поручик Чиков даже прослезился.
— Спасибо! Спасибо! Всички хубово! (Очень хорошо!). И напряжение между нами и болгарами исчезло. Вскоре тогда от командования корпуса поступило такое
объяснение случившемуся. Активное участие болгарской армии в революционных событиях 8—9 сентября стало возможным, по мнению английского правительства, потому, что Красная Армия намеренно не разоружила армию страны, с которой была в состоянии войны. Руководство СССР в интересах единства антигитлеровской коалиции пошло навстречу протесту англичан и разоружило те болгарские части, которые находились в зоне действий советских войск. А после объявления новым болгарским правительством войны Германии, возвращение болгарам вооружения стало естественной необходимостью, и Черчилль вынужден был примириться с этим.
В послевоенное время на поверхность всплыла истинная причина, побудившая англичан требовать разоружения болгар. Уинстон Черчилль, планируя занятие Балкан и недопущение на них СССР, не был заинтересован в сильной Болгарии. Для него лучше было бы, чтобы Болгария оставалась побежденной страной, и с уходом из нее Красной Армии вперед по ходу войны, англо-американцы могли бы ее оккупировать, а затем захватить и Румынию, как им это удалось с Грецией.
В свете этого, второго события стало тогда более ясным и первое. Мы в бригаде тогда пришли к выводу, что утверждение или запрос о переходе подразделений Красной Армии через болгаро-турецкую границу исходили от Великобритании. Не исключено, что турецкие власти, встревожившись в связи с приближением советских подразделений к границе, дали ложное сообщение именно Великобритании — стране, правительство которой задолго до войны внушало Турции угрозу советской агрессии.
Находясь в обороне, бригада приступила к боевой подготовке. Штаб подготовил и провел четырехдневные сборы радистов и радиотелеграфистов, двухдневные сборы подразделений регулирования и сигналистов-ракетчиков, две двухстепенные штабные тренировки. Ремонтные подразделения и водители начали углубленное техническое обслуживание и ремонт автомобилей и бронетранспортеров.
38-й гвардейский танковый полк лишь 13-го сентября прибыл в Варну и был выгружен. Он остался там до особого приказа и развернул техобслуживание танков.
Тут возникло еще одно мероприятие. По распоряжению штаба корпуса 14-го сентября бригада сформировала колонну из 80-ти наиболее надежных автомашин и направила ее на перевозку частей 34-го стрелкового корпуса 57-й армии в район столицы Болгарии Софии. Такие же колонны сформировали и другие соединения и части корпуса.
