В своих снах Уилл всё ещё видел большие города из стекла и бетона, слышал шум машин и стук клавиатуры разнообразной вычислительной техники. Затем ему снились дикие непроходимые леса и заброшенные селения. Уилл видел красивых диких людей с необычайно восхитительными чертами лица. Они были хищниками, но ничего общего не имели с теми полузверьми, которые опустошили половину мира.
О своих видениях, как и многом другом, Уилл молчал с тех пор, как пошёл в школу.
Чужие чувства и эмоции он читал, как открытую книгу, и вскоре смог запросто убегать за ограждение, чтобы исследовать дикий лес. Он не боялся быть пойманным каннибалами: в лесу постоянно дежурили охотники из города, и людоеды близко не подходили к территории людей. Иной раз кто-то из них мог забрести непростительно близко, и, как правило, недальновидная особь потом становилась заложницей людей.
Однажды ранней весной, когда Уиллу исполнилось шестнадцать лет, и в голове его было больше ветра, чем серьёзности, он взял свою подругу Молли, и вместе они убежали за ограду к реке. Нельзя сказать, что они были единственными детьми, которые сбегали, но годами позже сам Грэм смотрел на этот поступок весьма скептически. Тогда же, ступая босыми ногами по влажной траве и играя с ручьем, они не замечали, как летит время, и счастье их было безгранично.
- В детстве я видел тут оленя, - признался Уилл подруге, сидя на берегу.
- Живого оленя? – восхитилась она, так как за оградой живого зверья люди никогда не видели.
- Да, живого. Я и сейчас чувствую, что мы тут не одни.
Уилл зачерпнул воду, и пока его подруга увлечённо рассматривала цветы, он увидел, что из-за деревьев за ними наблюдает странный человек. Длинная чёлка прикрывала половину его лица, а в спутанных волосах можно было разглядеть забавные косички. Густая щетина придавала ему дикий вид, как и кожаные неопрятные одежды. Хитрый прищур ястребиных глаз внимательно изучал людей по другую сторону реки, и Уилл, подскочив на ноги, схватил подругу за руку и потянул её к ограде, так как сразу понял, кого он увидел. Вендиго подошёл непростительно близко к городу.
Они бежали со всех ног, не боясь быть обнаруженными и оштрафованными дежурными, и от испуга даже не ощущали усталость. Паника предательски долбила Уилла в висок, и он не понимал, почему не может унять этого странного бесконтрольного страха, как внезапно понял, что всё это время ощущал присутствие совсем другого существа, ещё одного нарушителя территории. Молодые люди резко остановились, видя перед собой гигантского, на пару голов выше их самих, широкоплечего обнажённого получеловека, полузверя. Тот неспешно обернулся, и под длинными сальными прядями редких волос стало можно различить безумные крохотные глаза и пасть, в которой с острых зубов стекала слюна. Раздался дикий пронзительный рёв, и последнее, что запомнил Уилл, было то, как он успел бросить в тварь взятую с собой из дома самовозгорающуюся колбу. Именно так произошла первая встреча юноши с людоедом.
Охотники почти сразу же пришли на помощь, заслышав рёв и увидев дым. Тварь успела ранить юного Грэма, и он долгое время пролежал в лихорадке на грани жизни и смерти, но всё же выжил и пошёл на поправку. После этого случая Уилл рассказал Джеку Кроуфорду, главе отдела по охоте на вендиго, о своих видениях и способностях, не боясь сойти за сумасшедшего. Он долго говорил о городах, старых режимах и войнах, о том, что вендиго и людоеды разные существа, и к своему удивлению, он был понят.
- Ясновидящий… - с усмешкой прошептал Кроуфорд, задумчиво сведя брови. Крупный темнокожий мужчина, несмотря на внешнюю серьёзность, сразу же понравился Уиллу, чем-то он внушал ему доверие. – Это теперь такая редкость.
- Вы поможете мне понять мои видения? – с надеждой спросил Уилл, всё ещё пребывая на больничной койке. – Я скрывал их ото всех годами, но они мучают меня до сих пор.
- Поступай в академию, закончи её, и я возьму тебя в свой отдел. Введу в курс дела и раскрою все секреты, - сразу же выдвинул условие Джек. – Я не могу говорить с тобой на столь серьёзные темы, пока ты не имеешь должного статуса, Уилл. Согласен?
Сделка с дьяволом, не меньше.
Отец Уилла был в ярости. Он кричал и приказывал Джеку оставить их семью в покое, не втягивать сына в охоту и дела отдела, а младший Грэм всё решил сам и поступил в академию. Юный ясновидящий достиг больших успехов, особенно в сфере психологии и физической антропологии. Помимо этого он тренировался на пойманных вендиго, тех, что по сути были каннибалами, и вскоре он уже мог предвидеть и их замыслы. Он видел, что когда-то они были людьми, знал, что их жажда – процесс одичания и страха, но не только. Было в формуле что-то ещё, но что именно - Грэм не знал. Джек сдержал слово и взял Уилла в отдел, как только тот получил диплом. Отец его вскоре умер, но перед смертью успел взять с сына слово, что тот и близко не подойдёт к отделу Джека. Уилл дал клятву и нарушил её спустя полгода, за что жестоко поплатился.
