Внезапно ясновидящий явственно ощутил угрозу и резко обернулся, встречаясь с голодным и диким взглядом людоеда. Напротив него, выдыхая пар изо рта, стояла тощая тварь, потерявшая всякие человеческие черты. Когда-то, десять лет назад, такая уже нападала на Уилла и его подругу, и именно это нападение свело ясновидящего с Джеком. Безумный взгляд красных глаз, когда зрачок был не больше миллиметра, впился в человека, а с приоткрытого рта на снег капнула слюна. Клыки могли разодрать кого угодно, и Уилл лишь тихо выдохнул, замечая острые, как скальпель, когти. Грэм видел результат “трудов” подобных людоедов: они заживо потрошили свои жертвы и пожирали их, под тихие безумные мольбы о помощи. Страшнее смерть могла быть лишь в огне, и человек сделал шаг назад, поднимая ружьё, а тварь в один прыжок сократила разделяющее их расстояние. Раздался выстрел. Человек промахнулся.
Обезумев от соблазна убийства, когда пуля прошла мимо, тварь зарычала и оскалила зубы. Уилл увереннее сжал ружьё и уже практически второй раз нажал на спусковой крючок, как внезапно людоед молниеносно бросился на него, хватая за груди и ловко перебрасывая через себя, прямо в сугроб. Ружьё отлетело в сторону, а Грэм не успел вскочить на ноги, как тварь запрыгнула на него, угрожающе скалясь и явно желая впиться в шею человека. Однако человек успел выставить вперёд руку для защиты и округу сотряс его крик, когда острые зубы впились в кожу, прокусывая ее до крови и пытаясь отгрызть кусок.
Внезапный рывок отбросил тварь в сторону. Уилл прижал к себе кровоточащую руку и удивлённо посмотрел на Ганнибала, который внимательно следил за встающим на ноги людоедом. Бросив взгляд на Грэма, вендиго приказал:
- Беги через лес в дом и захвати ружьё! Только в дом, за лесом их сотни!
Уилл послушно вскочил на ноги и подхватил оружие, после чего побежал к спасительной чаще леса, на бегу оборачиваясь и смотря, как людоед и Ганнибал сцепились в схватке, в которой силы были равны. Зачарованный происходящим и одновременно напуганный Уилл внезапно остановился и взволнованно принялся следить за битвой, ловя себя на мысли, что если людоед победит, то ему конец.
Внезапно из-за деревьев неспешно показались два гнутых силуэта, точно таких же, как и тот, что дрался с Ганнибалом. Эта парочка неспешно двинулась к месту разборки, пока вендиго и людоед были заняты друг другом.
Уилл подумал, что может досмотреть драку и убить победителей, тем самым обретя свободу. Пусть твари рвут себя на куски сами, а он лишь добьёт выжившего и вернётся домой. Лелея эти мысли, Уилл заметил, что два диких людоеда явно хотят помочь своему собрату, словно именно он привёл их. Они обступили Ганнибала, намереваясь устроить бойню.
Внезапное осознание накрыло Уилла, и он сильнее сжал ружьё, уговаривая себя, что это самая лучшая месть. Ганнибал кинулся на одну тварь, и завязалась новая потасовка, в ходе которой брызнула кровь, и варвар вцепился зубами в горло животному. Второе чудовище тут же бросилась на него, раздирая его руки и спину острыми когтями под довольный, почти что осознанный взгляд, первого монстра. Именно тогда что-то изменилось, и Уилл резко подорвался, спеша к месту драки. Подняв ружьё и прицелившись, он спустил курок, и тварь, дерущаяся с Ганнибалом, взвыла, резко выгибаясь и падая наземь. Пуля попала ровно в висок людоеду. Обернувшись на выстрел, другой устремил злобный взгляд на Грэма и со всех ног побежал к нему, пока Уилл стрелял ещё и ещё, превращая грудь твари в кровавое месиво.
Отшатнувшись, человек споткнулся, падая в снег, а существо оттолкнулось и прыгнуло на него, налетая грудью на поднятое дуло ружья, которое пробило грудную клетку твари насквозь, но острые зубы были устремлены на шею ясновидящего. За долю секунды до укуса, чьи-то руки не дали челюстям всё ещё живой твари сомкнуться. Ганнибал поймал монстра за щёки и зубы, а с его пальцев, которые прикусил людоед, сочилась кровь, пока людоед медленно умирал. Уилл ошарашено смотрел на варвара, который получил эту травму только из-за него, точнее, что ещё невероятнее, спасая его, а он сам лишь тяжело дышал, приходя в себя после случившегося. Человек даже не успел испугаться толком, когда всё произошло, и теперь этот испуг за свою жизнь запоздало накрыл его.
Вендиго отпустил дохлую тварь и спрыгнул с неё. Пока Уилл выбирался из-под трупа, высвобождая ружьё и перезаряжая его, Ганнибал повалил последнего людоеда в снег, навис над ним, что-то процедил ему в лицо и вцепился зубами в горло, разрывая его.
Битва была окончена.
Ганнибал, тяжело дыша, поднялся и вытер рукавом кровь с лица, как внезапно дуло ружья упёрлось ему в грудь. Вендиго медленно перевёл взгляд на сурового и решительного Уилла, который сильно сжимал ружьё и готов был вот-вот выстрелить. Ветер усилился, и колючки-снежинки болезненно впились в лица, но ни один из мужчин, словно не замечал этого.
- Ты спас меня, - произнёс Уилл, восстанавливая дыхание, и пар из его рта забавными узорами кружился в воздухе. - Дважды.
