В большом проёме, где раньше, скорее всего, были двери, сухой ветер встретил спутников у порога, и Грэм прищурился с непривычки после темноты. Полуденное солнце ослепляло ярчайшим бликом на снегу, но это не помешало Уиллу подорваться и подбежать к первой рухнувшей башне, чтобы приняться водить пальцами по руинам, забирая воспоминания.
- Больше так не делай, - строго произнёс Ганнибал, нагоняя человека. – Не отходи и на видное место не показывайся!
- Почему? – осведомился Уилл удивлённо и обернулся.
- Они рядом.
Ганнибал приложил указательный палец к губам, прося молчать, и поманил друга за собой. Они тихо поднялись по обломкам и прокрались мимо битых стёкол и перекошенных стен, прячась за разрушенной выдвинутой преградой. Ганнибал осторожно выглянул из-за неё и поманил Уилла. Грэм послушно приподнялся, выглядывая так же, и увидел, что далеко внизу за небольшим костровищем сидят пятеро заросших волосами и шерстью людей. На них были обноски одежды, грязные и рваные, они не разговаривали, а что-то показывали друг другу жестами, переукиваясь при этом так, словно пытаясь говорить.
Ганнибал опустился за стену и утянул человека за собой.
- Это дикари, которых вы также зовёте людоедами, - пояснил он. – Они люди, обезумевшие или же сражённые тем самым вирусом. Да-да, порой среди них есть здоровые люди. В прошлом их не приняли общества, подобные твоему, и они одичали. Сами едят всё, что движется, но они…
- Не стали вендиго. Просто каннибалы, - прошептал Уилл.
- Да. Будем охотится там, где гуляет по несколько особей-одиночек.
Ганнибал повёл Уилла обратно, и вместе они обошли развалины дома. Трудно было поверить в то, что некогда это был сияющий великолепный мегаполис, населённый миллионами человек. Уилл жадно осматривался, запоминая любые детали, а сердце, казалось, вот-вот выскочит из его груди от восторга.
Они затаились в здании, которое раньше явно было магазином. Уилл продолжал оглядываться, пока Ганнибал сидел у окна и высматривал добычу. Не удержавшись, Грэм подошёл к полкам, смахнул с дисков пыль и с интересом посмотрел на выцветшую картинку. С трудом он различил женский силуэт с микрофоном в руках. Наверное, она пела, и в коробочке были её песни и её голос. Уилл надавил пальцами, открыл находку и с любопытством повертел в руках блестящий тонкий круг, играющий в свете всеми цветами радуги. В книгах Ганнибала это называли дисками. В городе тоже шептались о подобном, но власти говорили людям, что всё это неправда. Джек тоже так говорил, уверяя, что надо забыть о прошлом.
- Уилл, - внезапно едва слышно прошептал вендиго, но Грэм услышал его. Он приблизился к охотнику и присел на корточки, видя через стекло гуляющего неподалёку дикаря. Ганнибал натянул тетиву и спустил стрелу прямо в голову жертвы.
Тот пошатнулся и упал наземь.
Ганнибал молча протянул лук Уиллу и кивнул в ответ на изумлённый взгляд. Человек испуганно замотал головой, но увидев решительный взгляд вендиго, он внезапно и сам проникся этой идеей. Взяв лук, он принял стрелу и под бдительным надзором Ганнибала принялся натягивать тетиву. Вендиго перехватил руки друга, выровняв их и жестом показывав, как и куда надо смотреть. На поляне показался второй дикарь, семенящий к трупу собрата. Ганнибал помог Уиллу натянуть стрелу и вместе они спустили её, поражая дикаря в сердце. Грэм едва не подпрыгнул от восторга: подобный азарт и эмоции прежде были ему не знакомы.
- А ты научишь меня самого стрелять? – спросил он восторженно.
- Конечно, - кивнул вендиго. – Сначала проверь, нет ли других рядом.
Уилл кивнул и послушно прикрыл глаза. Он прислушался к своим ощущениям, призывая к чутью и силе, слушая окружающие звуки и понимая, что в округе они одни. Он кивнул, давая понять Ганнибалу, что всё чисто, Вендиго сразу же выскочил из магазина и приволок туда оба трупа. Быстрыми заученными движениями он натянул резиновые перчатки и вскрыл добычу, извлекая нужные органы и рассортировывая по пакетам. В воздухе неприятно пахло кровью, и Уилл отстранился, врезаясь спиной в близстоящий стеллаж.
- Поможешь? – спросил вендиго, бросив на спутника взгляд.
Уилл кивнул, взял вторую пару перчаток и занялся другим трупом, понимая, что должен научиться делать всё самостоятельно.
- Пошли! - скомандовал вендиго, стягивая перчатки и подхватывая сумки, когда они закончили. – Пока остальные не пришли на запах!
.
Тем же маршрутом, что пришли, спутники поспешили удалиться. Уилл с грустью смотрел на метро, когда они покидали его, поднимаясь по горе из камней к винограднику, и даже не оборачивался к городу, ощущая ноющую боль. Ему стало чуть лучше, лишь когда вендиго пообещал привести его с собой снова, и не только в этот город.
- А за тобой никогда не гнались? – спросил Уилл, когда они шли домой и волокли сумки с добычей
- Бывало, – рассмеялся вендиго. – Бывало и такое, Уилл! Я был моложе, неопытнее. Дерзость тоже играла свою роль! Но с тех пор… я стал осторожнее.
