- Теперь я готов? – хитро спросил Уилл, пытаясь ослабить хватку Ганнибала. – Я убил бы тебя, если бы хотел!
Вендиго яростно зарычал, с трудом переваривая подобную дерзость. Однако радость Уилла, чистая радость за свою победу, несколько поумерила его гнев.
- Выдрать бы тебя как мальчишку! – зло процедил хищник и встал на ноги, высвобождая человека.
- Лучше возьми на охоту! – Уилл, потирая ушибленную спину, поднялся следом и отряхнулся. – Покажи мне города, ты же обещал! А потом мы можем и вовсе уйти, как и хотели…
- Уйдём, - ответил Ганнибал, обернувшись и всё ещё строго смотря на человека. – Ждём более благоприятную погоду, Уилл. И найдём себе новый дом, возможно даже среди людей или в тех городах, где живут обе расы.
Уилл засиял и кинулся хищнику на шею, вовлекая его в поцелуй. Ганнибал подхватил порывистого юношу, охотно обнимая и гладя его. Он уже не сердился, впервые за долгое время он ощущал странные перемены в самом себе.
Следующим утром Ганнибал разбудил Уилла, ещё когда на улице было темно. Человек, постоянно зевая, с трудом заставил себя что-то делать, пока вендиго не вылил на него ушат ледяной воды. После ругани и криков они оделись максимально тепло и защищёно, после чего вендиго снабдил спутника ножами и топориком, а сам взял лук.
- Ружьё – слишком шумно, - учил он, отбрасывая со лба длинную чёлку. – Нельзя привлекать внимание иначе на нас будут охотится сотни людоедов. Держись меня и слушайся во всём, понял?
На улице заметно потеплело, и снег затвердел от влаги при таянии. Шли спутники молча и довольно долго, больше трёх часов; Уилл устал, но упрямо молчал, горя интересом и желанием увидеть нечто новое. Он жадно рассматривал леса и пустыри, горы и заледеневшие озёра – подобной красоты раньше он не мог себе и представить, будучи пленником высоких стен маленького города. А теперь весь мир был словно на ладони - лишь любуйся и изучай.
- Смотри, - поманил его Ганнибал, приблизившись к обрыву и указывая пальцем вниз. – Иди сюда, не отставай.
Уилл неохотно отвёл взгляд от совы, что сидела на ветвях дерева, и поспешил к мужчине, приближаясь к обрыву и смотря вниз, едва не теряя дар речи.
- Это же…
Его взору предстали заснеженные разрушенные дома. Огромные сооружения из стекла и бетона лежали друг на друге, сохранив былые очертания даже после обрушения, а кое-где, между ними, были видны улицы, которые подпортили деревья и лианы виноградников. Казалось, что город просто не имеет границ, а дальше, ближе к горизонту, высокие дома стояли практически целые, но лишённые верхних этажей. Они были подобны горам, по другую сторону леса.
- Пройдём через метро, - скомандовал Ганнибал, видя, что у Уилла перехватило дыхание. – Только тихо.
Сначала они спускались по склону, пока не достигли каменной площадки с пробоиной, которая образовывала спуск вниз. Дикий виноград рос и тут, пусть и засохшие, но крепкие лианы стали отличной лестницей. Спутники спускались до тех пор, пока не достигли горы обломков и камней, а по ним мужчины скатились вниз, оказавшись в длинном коридоре. Уилл, открыв рот, осматривался по сторонам, изучая огромное пространство, пробуя пальцами плитку на полу и широкие колоны, держащие своды потолка. Он не удержался и спрыгнул в яму на рельсы, с любопытством смотря в тёмный длинный тоннель.
- Это метро, - тихо сообщил Ганнибал, позволяя человеку насладиться зрелищем. – Тут ходили те самые поезда, о которых мы говорили.
- Они ездили туда-сюда? – спросил Грэм, вдыхая запах пыли и бетона, а после прислушиваясь к звукам тишины в безлюдных тоннелях.
- Именно так, - ответил вендиго. – И тут было так шумно! А теперь тут остались лишь призраки, что иногда отдают тихим эхо, отражающимся от этих стен.
Он протянул руку, и Грэм, схватившись за неё, выбрался обратно, продолжая восторженно осматриваться. Он вернулся к краю платформы и прикрыл глаза, пытаясь увидеть прошлое. В какой-то момент он услышал громкий гул и ощутил, как мимо проносится нечто стремительное. Ветер взлохматил его волосы, и человек пошатнулся, смотря на яркие мелькающие огни.
- Уилл?
- Я слышал поезд! – прошептал Грэм восторженно и обернулся.
Ганнибал улыбнулся и поманил его за собой к лестнице. Пока они поднимались, Уилл прикасался пальцами к перилам, ощущая, как раньше эта лестница кружилась вокруг себя, поднимаясь или опускаясь. Он слышал гул множества голосов, ощущал спешку, и на глаза ясновидящего невольно навернулись слёзы. В себя он пришёл только наверху, когда Ганнибал мягко обхватил его лицо ладонями и большими пальцами стёр влагу с глаз.
- Это шокирует, я знаю, - произнёс он.
- Это прекрасно, - прошептал Грэм, чуть подавшись вперёд и приникая к губам спутника поцелуем. – Это прекрасно…
Больше всего ему нужна была поддержка, и Ганнибал понял это: он обнял спутника и мягко ответил на поцелуй, давая понять, – он рядом. Отстранившись, вендиго ободряюще улыбнулся и взял друга за руку, ведя его к выходу. Уилл не отдёрнул руку, - подобный жест был ему приятен.
