С самого утра шёл дождь. Но даже холодные колючие капли не изменили того, что Уилл Грэм делал вот уже десять лет подряд. На тихом безлюдном кладбище, в самую рань, он уже сидел напротив могилы отца и пил виски прямо из бутылки. Из-за дождя кудрявые волосы прилипли к лицу, что придавало мужчине ещё более потрёпанный вид, а вот следы вчерашнего похмелья несколько сгладились из-за прохлады и влаги.
Мир для целого города переменился в один день. Точнее в ночь, когда Джек Кроуфорд принял предложение Беделии дю Морье о помощи. В отличие от других вендиго она не отказалась от своей фамилии и во многом позиционировала себя как полноправного человека. И не только каждый житель города теперь страдал из-за подобного поворота событий, но и сам Джек, совершивший возможно главнейшую ошибку в жизни, явно раскаивался, что допустил подобный союз.
Но отец Уилла этого не видел. Он не застал той эпохи, когда люди пали на колени перед жаждой власти и ресурсов. Отец Уилла давно был мёртв, но его сын помнил, что порой отец говорил такие вещи, словно знал всё заранее.
- Он считал, что тебе не место здесь, - услышал Уилл знакомый голос и обернулся.
Дряхлый старик с зонтом в дрожащей руке стоял неподалёку и загадочно улыбался. Уилл с трудом выдавил улыбку в ответ, так как узнал старого мастера, друга семьи Грэм, а теперь тихого кладбищенского сторожа.
– Твой отец, Уилл, - пояснил старик. - Он считал, что ты рождён для большего, чем возможность созерцать стены нашей сгнившей изнутри тюрьмы.
Грэм лишь усмехнулся в ответ на такое признание. Ему-то как раз казалось, что отец с радостью бы запер его в этих стенах подальше от реального мира и истинной свободы. Хотя, возможно, ему только казалось.
- Даже если и так, то я свой шанс упустил много лет назад… Он просто сгорел в пламени того огромного костра, - сказал он, поднимаясь на ноги. – И потерял всё. Даже возможность созерцать эти стены… тошнит от них.
- Ты нужен нам, Уилл, - прошептал старик, сведя седые брови. – Ты и твой дар…
- За мой дар меня неоднократно уже подвергали осуждению, - поморщился мужчина. - А теперь… я больше ничего не вижу, - прошептал Уилл и пошёл домой под проливным дождём и грозой.
Уже дома Грэм стянул рубаху, отжал её и плотно закрыл дверь, после чего устало ударил пустой бутылкой по столу. Навстречу ему, помахивая хвостом, выбежал единственный четырёхлапый друг, чьё присутствие скрашивало одиночество мужчины.
- Уинстон… - Уилл заулыбался и присел на корточки, потрепав любимца по голове. – Я дома, приятель…
Поставив чайник, Грэм прошёл в зал и развёл огонь в камине: после прогулки под дождём он замёрз и ощущал себя крайне разбито. В холодильнике нашлись позавчерашние плюшки. Теперь о них, скорее всего, можно было сломать пару зубов, но голод побеждал любые стоматологические проблемы. Позавтракав, Уилл прошёл в зал и упал в кресло перед камином, устало потирая лоб и виски.
- Пьёшь с утра? – раздался спокойный женский голос, но Уилл даже не обернулся.
- Сегодня день встречи с призраками прошлого… - прошептал Грэм, всё же открывая глаза. – Сначала друг моего отца на кладбище, теперь и ты. Что нужно?
Алана неспешно вышла в центр зала, и свет от огня осветил её стройный силуэт. За эти десять лет она практически не изменилась, лишь некая строгость стала присуща её образу. Уилл бросил на давнюю подругу взгляд и усмехнулся: ей шла эта юбка и этот пиджак. Всё в Алане было идеально, наверное, и жизнь её была такой же идеальной.
- Что случилось с тобой? – заботливо спросила она, усаживаясь в кресло напротив и с волнением смотря на Грэма.
Ответом ей был суровый и даже полный раздражения взгляд. Уилл с силой сжал локотки кресла и нервно задрожал, опасаясь, что в любой момент может сорваться. Смела ли Алана задавать ему подобные вопросы? Едва ли.
- А с каких пор тебя интересует это?.. – зло прошептал он, рассматривая огонь в камине. – Ответь мне, с чего вдруг тебя взволновало моё состояние спустя столько лет?
- Ты всё ещё мой друг, Уилл, - терпеливо ответила Блум.
- Друг?! – рассмеялся Уилл и бросил в камин пустую бутылку, стоявшую до этого на столе, от чего пламя с треском взвилось и не сразу стихло. – Ты хочешь знать, что со мной? – задумчиво прошептал он. – Что со мной?.. Возможно ли то, что я совершил ошибку, которую до сих пор простить себе не могу?
Алана промолчала. Она плотно поджала губы и отвела взгляд, явно не соглашаясь с такими словами мужчины или не желая слушать именно эту версию. Не только она или Джек, а все вокруг догадывались, насколько сильно изменил Грэма плен у вендиго.
- Я был мальчишкой… - прошептал Уилл. – Мальчишкой, который сделал выбор в пользу «хорошо» и «правильно», но теперь я задаюсь вопросом, для кого было это самое «хорошо» и «правильно».
Мужчина медленно встал, отряхнул джинсы и подошел к шкафу, извлёкая из него очередную бутылку, после чего вновь упал в кресло. На столе стояли бокалы, и один Уилл подтолкнул Алане, наполнил его виски, а сам сделал глоток прямо из бутылки.
