Руки Уилла предательски дрожали. Смотря на вендиго, он ощущал, как на глазах вновь проступают слёзы. Он помнил их самую первую встречу, помнил, как Ганнибал безжалостно распорол ему живот. Он помнил, как спустя два года этот же вендиго купил его словно вещь и сделал своим домашним питомцем. Помнил он и о многократной лжи, о которой рассказала Алана. Всё это причиняло невероятную боль, и Уилл уже хотел было сказать что-то ещё, как внезапно в стороне раздался взрыв.
Алана приподнялась, потёрла лоб и застонала, а Уилл потянул её за руки, помогая встать. Больше не смотря на Ганнибала, Грэм потянул девушку следом, уводя её в лес. Внезапно навстречу им бросилось множество силуэтов и Алана закричала, а Уилл ударил двоих, и не сразу они поняли, что это люди Джека, которые пришли спасти их.
И лишь когда их затащили в город, бросили на землю и закрыли следом ворота, Уилл распахнул глаза, погружаясь в шум, суету и гул знакомого привычного мира людей. Военные и солдаты бегали туда-сюда, перетаскивали раненных, подготавливали оружие и громко перекрикивались.
Грэм поднял голову и увидел среди множества людей Джека. Тот смотрел на него и на Алану, как на привидения, и на его лице, столь непривычно взволнованном, читались сомнение и недоверие. Он бросился вперёд, опускаясь на колени и обхватывая ладонями лицо Аланы, затем и Уилла. Кроуфорд всматривался в их глаза, ища там своих друзей, и когда понял, что это те самые Уилл и Алана вернулись домой, а не изувеченные безумцы, он выдохнул и рассмеялся.
- Живы… - прошептал он. - Живы!..
Люди продолжали сновать мимо них. Алана резко поднялась и огляделась по сторонам, явно выискивая Марго. Уилл и Джек встали следом, и Грэм увидел, как солдаты уводят в сторону медчасти Мириам Ласс.
- И она жива… - произнёс Грэм, понимая, что всё было не зря.
- Джек, взяли одного!
Уилл обернулся на крик солдата и замер, видя, что те ведут Ганнибала. На его шею уже был накинут ошейник, руки и ноги сдерживали верёвки, столь короткие, что вендиго споткнулся, когда его толкнули, и упал на колени. Джек моментально изменился в лице: триумф, радость, приближающаяся месть – всё это захлестнуло его целиком и полностью. Уилл испуганно и взволнованно смотрел на пленённого Ганнибала, ступая следом за Джеком Кроуфордом, который не верил своим глазам.
- Наконец-то, - прошептал Джек восторженно. – Ты.
Ганнибал не смотрел на них. Мокрые от крови волосы застилали его лицо, и Чилтон с силой накрутил длинные пряди на руку и срезал их ножом, укорачивая чёлку хищника до основания. Уилл впервые видел лицо Ганнибала таким открытым: этот мужчина так казался ещё более красивым, и когда он поднял взгляд на Уилла, Грэм понял, что тот сдался сам. От этого болезненно защемило в груди. Чилтон, вдохновившийся своим подвигом, грубо хватал прядь за прядью, криво срезая их, уродуя и унижая тем самым вендиго. Однако этот акт не возымел никакого действия: Ганнибал спокойно смотрел на Уилла, а Грэм мечтал оказаться от всего этого как можно дальше.
- Теперь ты всегда будешь знать, где я, - произнёс вендиго.
Уилл стоял как вкопанный, когда солдаты, торжествуя, уводили Ганнибала. Остальные бросились собирать сухие ветки, чтобы заготовить всё для будущего огня. Уилл не узнавал этот город, не узнавал в жестоком триумфе людей. Весь мир словно замер, а звуки превратились в гудящий шум. Ганнибал вскоре должен был сгореть под восторженные крики толпы.
На фоне Уилл с трудом расслышал, как Алана нашла Марго, бросилась к ней на шею и начала умолять Джека не трогать её, доказывая, что та не опасна.
- Всё в порядке, - перебил её Джек. – Она уже объяснила.
- Кто? – изумлённо спросила Алана. – Кто объяснил?
- Она.
Уилл на автомате обернулся, видя, как к ним неспешной походкой из пекла и дыма битвы приближается высокая светловолосая стройная женщина.
- Марго и правда хорошая девочка, - с улыбкой произнесла она. – А теперь, добьём вендиго и развернём людоедов. Если кто из вендиго согласится сотрудничать – пусть будет так. Им пора искупать ошибки и грехи. Ах да, Уилл… - женщина обернулась к Грэму, коварно улыбнувшись. - Добро пожаловать в мир живых. Меня зовут Беделия. И я вендиго.
Уилл ещё долго неотрывно смотрел на неё, понимая, что ничего в мире не осталось прежним. Отчасти он даже мечтал уснуть и не проснуться больше никогда, даже когда Молли бросилась ему на шею, а друзья поздравляли со всех сторон. Кажется, его признали героем, как и других выживших.
И всё же Уиллу было всё равно. За десять минувших следом за тем днём лет город людей преобразился до неузнаваемости благодаря Беделии и её предложениям. Десять лет для Уилла Грэма повторялся один и тот же день, когда он застывал над могилой отца с бутылкой в руках.
Десять лет пустоты и абсолютного безумия.
========== Часть 17. Наше предательство ==========
