— Нет, можем, конечно, взяться за лопаты. Как раз к весне расчистим тропинку в Орзаммар.
Кусланд его проигнорировала и с наивной надеждой посмотрела на магов:
— А вы не можете?..
— Что, спрашиваешь ты, нельзя ли магией Морозные горы растопить? — посмеялась Морриган.
— Нет, дорогая. Магия не всесильна, — снисходительно пояснила Винн. — Для таких ледников и всего Круга магов окажется мало.
Элисса кивнула, словно так и думала, и легонько пнула горсть снега. Рядом весело залаял мабари. Чейза, похоже, совсем не волновали ни Мор, ни их безвыходное положение. Он весело резвился в снегу и подпрыгивал, чтобы поймать пастью снежинки.
— Будем надеяться, что архидемон не любит холодов, — пожал плечами Алистер.
— Надеюсь, у тебя есть план, Серый Страж, — пристально посмотрел на Элиссу Стэн.
— Прямо сейчас пойдём по Имперскому тракту на север, а потом я уже говорила.
Стэна внутри передёрнуло, он явно начинал злиться.
— Любопытная стратегия! То есть ты предлагаешь идти на север, пока он не станет югом, чтобы напасть на архидемона с тыла? — бросил он.
— Нет, этого он точно не дождётся, — как ни в чём не бывало отозвалась Элисса.
— Да уж. Я бы очень удивился, если враг в качестве контратаки побежал прочь и влез на гору!
Все основные бои против порождений тьмы разворачивались на юге, а они уходят от поля битвы всё дальше для каких-то одним Стражам ведомых целей. Опыт показал, что войска — не главное. В Остагаре у них была армия, и её разбили. Теперь Стражи занимаются какими угодно проблемами, но только не порождениями тьмы! Прикрываются борьбой с Логэйном, будто он стоит между ними и архидемоном. Это всего лишь один человек! Не пообещай Стэн следовать за Стражами, он бы давно отправился в гущу боёв и выследил ту тварь сам, где бы та ни пряталась. В конце концов, он здесь за этим. А если бы он в результате погиб, что ж, значит такова судьба.
— В чём дело, Стэн? — спросила Элисса.
— Ни в чём, — проворчал кунари. — Задумался, действительно ли вы собираетесь одолеть Мор.
— Именно этим мы и занимаемся, поверь мне, — сухо ответила Элисса и отправилась в путь.
Стэн угрюмо смотрел ей в спину.
Всё-таки женщинам не место на поле боя. Они не годятся для таких целей. По какому извращённому людскому закону она командует военным отрядом?
Ночь настигла их на перепутье Имперского тракта и Северной дороги. Снег местами успел подтаять, кое-где ещё виднелась сухая трава, но через пару недель здесь будет уже белым бело. Отряд нашёл хоть немного сухую полянку среди деревьев в стороне от реки и расположился на привал. Костры развели жарче, чем обычно. Несмотря на солнечный день, сумерки встретили их промозглым ветром, веявшим с близкой воды. Лелиана научила Элиссу ставить палатку, но все негласно сошлись во мнении, что, пока нет дождя или снега, лучше спать ближе к кострам, чтобы не заболеть.
Винн помешивала в котле похлёбку из пойманной в лесах дичи. Элисса чувствовала себя неуютно, ведь фактически они занялись браконьерством. Впрочем, когда предатель узурпировал трон, в стране назревает гражданская война, с юга накрывает тень Мора, столь мелкое нарушение закона, как охота, не смущало никого, кроме неё.
Поэтому Элисса молчала, и, тем не менее, с нетерпением ждала ужина. Пока мясная похлёбка готовилась на огне, она то и дело сглатывала слюну и поглядывала то на котёл, то на своих спутников, не замечают ли они её необычное поведение. В голоде не было ничего странного, они все ели в последний раз довольно давно, но голод Элиссы был каким-то неестественным, словно она хотела есть постоянно и частенько, пока все отдыхали, пристраивалась у мешка с едой. К счастью, в Редклифе их достаточно снарядили, но странный аппетит продолжал смущать Элиссу и наводить на некоторые мысли.
Надо будет спросить у Алистера.
Она мельком глянула на Стража. Он ел с большим аппетитом и куда больше, чем остальные спутники, абсолютно не стесняясь, даже когда весь перемазывался в бульоне. Элиссе не хотелось думать, что она выглядит такой же свиньёй, но спросить было нужно.
Она тихо попросила Алистера отойти в сторону на пару вопросов. Он удивился, но с готовностью отложил уже опустевшую миску и последовал за Элиссой к деревьям. Все решили, что они обсуждают какие-то секретные дела ордена. По крайней мере, Стэну очень хотелось так думать, но он уже был ни в чём не уверен и только хмуро поглядывал на беседующих Серых Стражей.
— Алистер, — собравшись, начала Элисса, но отвела взгляд и спросила совсем не то, что собиралась. — То, что ты делал в башне с магией… этому можно научиться или требуется много лет?
— Ты про развеивание магии? Хм, нет, не думаю, что на это надо так уж много времени. Немало, конечно, но… Ты хочешь научиться? — Алистер абсолютно не был удивлён характером вопроса и ждал чего-то подобного. В конце концов, это же Элисса. О чём она ещё могла спросить, как не о деле?
— Кажется, это полезно, — пожала плечами Кусланд, она действительно так думала. — Всё-таки среди порождений тьмы и колдуны встречаются.
