— За договорами пришли? — старуха исчезла за дверью и быстро вернулась со свёртком в руках. — Прежде чем начнёте лаять на меня, учтите, что от вашей печати давно ничего не осталось. Я защитила бумаги.
— Ты… а… ты охраняла их? — удивился Алистер.
— А почему нет? — пожала костлявыми плечами старуха, вручая свитки Элиссе. — Отдайте их Серым Стражам и скажите, что угроза Мора сильнее, чем они думают.
— Спасибо, что вернули их, — в замешательстве пробормотала девушка.
Всё и впрямь оказалось так легко, и никакого подвоха.
— Ах, как это мило, — снова рассмеялась старуха. — Вежливость находишь там, где вовсе её не ожидаешь. Это как с чулками… о, не обращайте на меня внимания. Вы получили, что хотели.
— Тогда пора вам уходить, — сказала Морриган.
— Девочка, не будь такой грубой. Они твои гости, а уже темнеет.
Морриган вздохнула.
— Что ж, ладно. Я выведу вас из леса. Следуйте за мной.
Морриган не обманула. Она провела их обратно коротким путём и оставила у основной тропы, ведущей к Остагару. Алистер смотрел ей вслед и хотел что-то сказать, но только сморгнул, как Морриган исчезла. Только крик вороны слился со звуками ночи.
Комментарий к Глава 7. Ведьмы Диких земель
Глава получилась короткая, но Акили всё же хотела познакомить вас с ведьмами отдельно. В награду за ожидание следующая выйдет быстрей. Грядёт Посвящение.
Скриншот: https://vk.cc/8H5GpT
За выходами глав можно по-прежнему следить и флудить здесь:https://vk.com/akili_books
Обсуждать их можно тут в комментариях. Всем отвечу.
========== Глава 8. Посвящение ==========
Чейз лежал у огня, положив голову на лапы, и поскуливал. Иногда его острые уши подрагивали, ловя посторонние звуки, но тут же снова расслаблялись, не услышав ничего интересного.
Уже стемнело, а от рекрутов и Алистера не было вестей. Разведка доложила, что орда ещё до рассвета следующего дня будет вновь штурмовать Остагар, и их куда больше, чем вчера. Они будут у стен уже через несколько часов. Дункан надеялся, что новобранцы к этому времени вернутся и пройдут Посвящение, но с каждым часом волновался о них всё больше.
Мабари снова заскулил и не притронулся к еде с тех пор, как они ушли, а пил только воду. Он переживал за хозяйку и грустил. Дункану это напомнило давние времена, когда у одного его товарища-Стража тоже был пёс. Они погибли вместе, отвлекая толпу порождений тьмы, чтобы друзья могли спастись*. Дункан снова вздохнул. С ним заговорил офицер, передавая приказы короля насчёт скорой битвы.
В этот момент Чейз вскочил на лапы, завилял хвостом и приветственно залаял. В воротах, закрывавших проход в Дикие земли, появилась Элисса со спутниками. Пёс радостно рванул навстречу. Дункан обернулся, облегчённо выдохнул и вернулся к разговору.
Огромный несущийся мабари чуть не сбил с ног закованного в броню рыцаря. Не обращая внимания на человечьи ругательства позади, пёс резко затормозил перед хозяйкой и начал оживленно прыгать вокруг неё.
— Привет, малыш, — улыбнулась Элисса и присела, чтобы потрепать любимца по холке. — Уже соскучился?
— Весь день ходила мрачнее тучи, а тут какой-то пёс — и она улыбается, — прокомментировал Давет.
Чейз утвердительно гавкнул и счастливо замахал маленьким хвостиком. Потом гавкнул ещё раз, сбегал к ближайшим кустам и принёс в зубах облитый собачьими слюнями пирог.
— Э-э, и где ты его… — пирог выглядел слишком солидно для солдатской еды, по крайней мере, раньше. — Нет, даже знать не желаю, — вздохнула Элисса, когда Чейз положил добычу перед ней. — Нет, я не хочу… Точно не хочу, Чейз. Ешь сам… пока какой-нибудь лорд не узнал в нём свой бывший десерт.
Мабари с аппетитом слопал лакомство и довольно гавкнул. Рекруты ждали, когда освободится Дункан.
— Надеюсь, это было последним испытанием, и больше ничего доказывать не придётся, — вздыхал Джори.
Элисса о чём-то разговаривала с псарем, который осматривал её мабари. Давет изнывал от нетерпения. Алистер стоял рядом с остальными и молчал, уставившись в землю.
— Итак, из Диких земель вы вернулись, — сказал им, наконец, Дункан. — Удалось всё отыскать?
Элисса вынула из сумки склянки и бумаги. Дункан взял только кровь, а документы просил пока положить обратно. Позже они, несомненно, понадобятся.
— У той башни мы встретили одну женщину, — начал Алистер, — а свитки были у её матери. Они обе очень… странные.
— Они из диких племён?
— Не похоже. Вероятно, они отступники — маги, скрывающиеся от Церкви.
Алистер говорил так, будто ему было стыдно за своё бездействие в отношении тех, кто нарушал закон. На что Дункан ответил:
— Алистер, я знаю, что раньше ты был храмовником. Но у Церкви свои дела, у Серых Стражей — свои. Вы вернулись, и мы можем приступить к Посвящению.
— Наконец-то! — воодушевился Давет. — Мне уже не терпится узнать, что это такое.
— Согласен. Давайте уже покончим со всем, — собравшись, кивнул Джори.
— Тогда начнём. Я попросил магов всё подготовить. Алистер, отведи их к старому храму.
— А… — подала голос Элисса, — у меня есть десять минут?
— Да, но только не задерживайся, — кивнул Дункан.
— Старый храм — это там, где мы с тобой встретились.
