— Она имеет в виду, что теперь это стало ещё трудней, чем раньше, — ответил Алистер, застёгивая обратно нагрудник. — Нам бы в Орзаммар целыми вернуться.
— Ну вернётесь, а потом? Как долго будете ждать, пока эти деширы поднимут свои ленивые задницы и начнут думать? Вам там, кажется, армия нужна была.
— Тоже верно, — согласился Страж.
— Даже сер Прямота-и-Честность решил, что моя Бранка ещё жива, и отправил за ней отряд. А раз она жива, то я её найду.
— Почему ты думаешь, что она жива? Два года — немалый срок, — устало проговорила Элисса.
— А, всё ещё считаешь меня чокнутым, — надулся гном. — Конечно, она жива! Она увела с собой весь мой долбаный Дом. Попробуй перебить пару сотен гномов, посмотрел бы я, у каких порождений тьмы духу на такое хватит. Уж если кто и выжил, так это Бранка… хотя бы затем, чтоб позлить меня.
— Но ведь Харроумонт и раньше посылал отряды на поиски… — продолжала Элисса.
— Ага, и Белен заодно. Вот они и сцепились, вместо того чтобы Бранку искать. Ты же видела, Страж, кто на нас напал, если у тебя глаза на правильном месте.
— Видела.
Пусть нападавшие не сказали ничего, а на их доспехах не было цветов и гербов никаких Домов, но настолько умелые воины-гномы не могли взяться из ниоткуда. Это были уже не те разбойники, что напали посреди улицы на Алистера. Этих воинов закалили множественные бои, и им явно был отдан приказ быть здесь. Большую их часть наверняка перебил до появления Стражей отряд Харроумонта, вот откуда лишние пятна крови. Только из воинов Харроумонта не уцелел никто, чтобы рассказать об этом.
Если засаду спланировал Белен, значит, он считает, что может выиграть выборы без Серых Стражей и Совершенной. А доказать его вину за нападение невозможно. Что происходит в Орзаммаре? И что ждёт Стражей по возвращении в город?
— Я предлагаю вернуться — сказала Элисса.
— Куда ты хочешь вернуться, Страж? Бранка в другой стороне! — нахмурился Огрен.
— Огрен, как ты себе это представляешь? Бранку не удалось найти многочисленному вооружённому отряду. Что могут четверо? Это Глубинные тропы. Тут полчища порождений тьмы!
— Да что ты говоришь! А я не заметил! — без злости огрызнулся Огрен. — Как бы далеко ни забрались эти отряды, им было не найти Бранку, потому что они слушать не хотели, что она искала.
— И что же?
— Бранка тщательно копалась в древних легендах и нарыла старые карты, на которых предположительно указан путь в тейг Ортан. Это дом Совершенного Каридина и место, где он изобрёл Наковальню Пустоты. Бранка искала её.
— Наковальня големов? — подалась вперёд Шейла, которой Винн уже успела рассказать о големах всё, что удалось найти в библиотеке.
— Ага, — кивнул Огрен. — Каридин выковал на ней целую армию големов, которые подарили Орзаммару сто лет мира от порождений тьмы, да только и сами сгинули.
Глаза Шейлы немного притухли. Казалось, она глубоко ушла в размышления.
— Зачем Наковальня Бранке? — спросила Элисса.
— А кто ж её разберёт? Может, вообразила, что сможет возродить древнее искусство Каридина. Никто не знал о Наковальне более того, что она обладала какой-то благословенной Камнем мощью, и никто, кроме Каридина, не знал, как делаются големы. Но Бранка была уверена, что сможет раскрыть секреты Наковальни. Э-эх, — снова плюхнулся на пол Огрен. — Взяла да ушла. Да если б она взяла с собой меня, то давно бы отыскала, что хотела. Чокнутая баба.
— Пусть так, но ведь никто не пошёл в тейг Ортан не потому, что с ними не было тебя, Огрен?
— Это да. Старые карты очень путаные, и облик тоннелей с тех пор изрядно поистрепался, — кивнул гном. — В тейге Ортан с момента его падения никто не был. Где-то лет пятьсот. Вот в чём загвоздка.
Элисса встала с места и сдержанно выдохнула. Каких ещё невероятных дел от них хотят? У неё возникло ощущение, что она бьётся головой о стену, пытаясь проломить каменную преграду.
— Нет, там был кое-кто и не настолько давно, — подал голос Алистер, Элисса вопросительно на него посмотрела. — Король Мэрик ходил туда с Серыми Стражами.
Ну конечно! Они ведь недавно прочитали об этом в летописях.
— Значит, путь есть? Но ведь Мэрик со Стражами не из Орзаммара шли, и их не было так мало, как нас, — задумалась Элисса.
— Знаешь, говорят, во время Мора ходить по Тропам безопасней, так как большинство порождений тьмы уходят на поверхность, — наклонил голову Алистер. — Так что, возможно, мы будем в большей безопасности, чем тогда Мэрик со Стражами.
— «Возможно», — снова вздохнула Элисса.
— Да хватит ты уже вздыхать, как остывший чайник, — подначивал Огрен. — Двое уже за то, чтобы продолжать идти.
— Эй, я не… — начал Алистер.
— Я тоже хочу пойти дальше, — кивнула Шейла. — Мне нет дела до сбрендевшей гномихи. Но если на Глубинных тропах, где меня нашёл коротышка-маг, я смогу узнать что-то важное и превратить назойливых тёмных существ в кашу, я готова идти. Коротышка-маг постоянно рыскал по этим тоннелям в поисках сокровищ. Если такому хлипкому созданию до меня никто не проломил голову, то у двоих Стражей с помощью голема и одного пьяного гнома шансов уцелеть побольше.
Все выжидающе посмотрели на Элиссу.
*
