Похоронная процессии, освещаемая синими фонарями, ушла далеко вперёд. Кардол ясно дал понять, что Мор и проблемы Стражей его не волнуют. Элисса попыталась разговорить его ещё, упомянула про Харроумонта и Совершенную Бранку. Однако Кардол выразил ещё большее сомнение, и Элисса не могла его за это винить. Она сама была преисполнена лишь немного большей надежды из-за того, что удалось отыскать следы Бранки, но что ждёт их в конце пути, Элисса не представляла.
И когда гном уже готов был уйти…
— Вы могли бы пойти с нами, — неожиданно сказал ему Алистер.
— С какой стати?
— Эй, мы тоже не дурака здесь валяем, а изо всех сил стараемся, чтобы у вас был король. Нам он тоже нужен, — пояснил Страж.
— Сейчас трон Орзаммара пуст. Остальное политика. Не наша это работа — помогать Ассамблее гоняться за мёртвыми легендами, Страж. Только когда коронованный король, кем бы он ни был, отдаст нам приказ, мы сразу же выступим дальше, может, и ваш Мор пощиплем, хотя это уже трудности наземников. До этого же момента меня проймёт только веская для гнома причина. Остальное может провалиться в преисподнюю.
— Мор — трудности не только наземников. Мы ценим жертву и доблесть Легиона Мёртвых, но сейчас ситуация куда опасней, чем раньше. Вы видели орду. Она сметёт все расы, будь то на земле или под ней, — сказала Элисса.
— Точно. И король Орзаммара нужен нам не меньше, чем вам, чтобы гномы исполнили древний договор с Серыми Стражами. Разве у нас не общая цель? — Алистер настойчиво посмотрел на Кардола, но тот выдержал взгляд и спокойно ответил.
— Не за тем вы гоняетесь, Серые Стражи. Мёртвые легенды не оживут и не сотворят нам короля. Если вас так заботит Мор, то вам следовало бы готовить к бою с ним свою поверхность. Здесь у нас и своих забот полно, но если всё же хотите копать наугад, шагайте прямо вперёд — путь в Мёртвые Рвы перед вами, а мы не станем рисковать этим рубежом обороны из-за политики.
Кардол зашагал вслед уже едва видневшимся фонарям, оставив отряд Серых Стражей одних в темноте. Они проводили его взглядами и заговорили лишь тогда, когда его силуэт полностью слился с чернотой пещеры.
— Что ж, попытка была неплохая, — пожал плечами Алистер, — хотя жаль, что нам отказали.
— С ними у нас было бы больше шансов, — понуро кивнула Элисса. — Интересно, что сказал тогда Легиону Мёртвых король Мэрик…
— Сам думаю. И всё-таки мы не Мэрик.
Я-то уж точно, — без эмоций подумал про себя Алистер и внутренне напрягся, когда Элисса обернулась на него, словно угадала его мысли, но она лишь сказала:
— Мы могли бы догнать их и попросить принять нас на ночлег в их лагере. Ты устал.
— Вовсе нет. Я бы предпочёл сделать то, зачем мы пришли, и поскорее убраться отсюда…
— Вот! Здравая мысль! Пусть эти «мертвецы» со своими жертвенными штучками катятся, куда Камень зовёт, а мы пойдём, — горячо поддержал Огрен.
—…к тому же, — продолжил Алистер с усмешкой, — если у них на ужин похлёбка из глубинного охотника, боюсь, это отобьёт аппетит даже у меня.
— Аппетит? Я же не про аппетит говорила, — Элисса в замешательстве склонила голову набок, а Алистер про себя отметил, что уже и забыл, каково отпускать шутки в присутствии этой женщины.
— Словом, пойдём дальше.
Ворота Боннамара выглядели ещё больше и величавей, чем орзаммарские, если такое вообще было возможно. Огромные до самого свода рифлёные тяжёлые створки сходились в центре многоступенчатого крыльца. Чуть выпуклые к середине ворота напоминали забрало гномьих шлемов Легиона Мёртвых и были… надёжно заперты. В 9:13 Века Дракона их закрыли, с горечью в сердце отдавая Боннамар порождениям тьмы и уповая на надёжность железной твердыни. Но тёмные твари прорыли тоннель в обход ворот. Им было неважно, сколько месяцев или лет на это уйдёт, но они двинулись дальше уничтожать всё, до чего могли дотянуться.
Стражи прошли этим тоннелем. Порождения тьмы, которых отогнали они с легионерами, всё ещё копошились поблизости и ощетинились, едва почуяли присутствие Серых Стражей. За спиной что-то мелькнуло, и Алистер успел быстро развернуться и подставить меч под удар кинжала крикуна. Элисса выронила светящийся камень и вступила в бой с генлоком, длинные тени сражения плясали на каменных стенах. Крикун извивался и визжал, дезориентируя слух, Огрен не успевал попадать по нему секирой, Шейла тоже запуталась в его движениях. Алистер достал мечом его тощее плечо, и крикун неожиданно завизжал в агонии, лёгкая рана задымилась, а Огрен напрыгнул на него сверху и разрубил пополам.
— Это и раньше так было? — спросил он, указывая на руну у рукояти меча Дункана.
— Да. Она опасна для порождений тьмы.
— Да тебе вообще можно не стараться, а просто слегка их царапать!
— Ну… не то чтобы это так работало.
— Приготовились. Сюда ещё идут, — скомандовала Элисса, и разговор тут же прекратился.
