— А-а. Может, они не разобрались с замком? — почесал голову Огрен и стёр пыль с двери.
От его прикосновений некоторые руны на двери засветились, затем издали короткое завывание и погасли. Огрен снова нажал на них, но уже в определённом порядке, в двери раздался щелчок, как будто задвигался механизм, и она приоткрылась.
— Как ты?..
— Так там же написано.
— Ясно… Думаешь, Бранка пошла этим путём?
— Если уж я разобрался, как это открывается, она тем более. Бранка головастая. Может, Наковальню она там и не нашла, но пройти путём Каридина точно бы не отказалась.
— Здесь был Каридин?
— А кто, мать твою, это всё построил?
Элисса терпеливо проглотила очередную грубость гнома. Она и впрямь не знала их истории в таких подробностях и признавала, что без Огрена им пришлось бы трудно. Впрочем, без него их, возможно, здесь бы и не было.
Из огромного протяжённого зала пахнуло затхлым воздухом, но по сравнению с окружающей вонью гниения, это было даже облегчением. Минерал в руках Алистера осветил лишь малую часть этого грандиозного сооружения с мраморным полом и узорчатым потолком. В невидимую даль вела мощная, но изящная колоннада и ряд высоких стрельчатых арок. По обеим сторонам в стены врезаны альковы, где стояли резные саркофаги воинов древности. У каждого саркофага располагался каменный стол, а на нём фигурки, шлем, иногда кинжалы или вырезанные на камне символы. На стене висели фрески из камушков. Могучие изваяния гномов, врезанные в скалу, наблюдали за этим местом непоколебимым молчанием каменных часовых. В некоторых альковах горел голубовато-бирюзовый свет — лириумные кристаллы из природных подгорных жил, которые приспособили под фонари. Всё это было… потрясающе.
— Боннамар, — раскрыл рот Огрен. — Никогда бы не подумал, что он ещё стоит. Вот как почитали в древности величайших воинов, и плевать, кто это был раньше, хоть пьяница. Все они обрели посмертную славу в Легионе.
— Говоришь так, словно хочешь вступить к ним, — усмехнулся Алистер.
— Вот ещё! Я пока ещё не зажился на этом свете. Уж лучше к Серым Стражам. Говорят, у них меньше странных замашек.
— Так уж лучше? — пробормотала в никуда Элисса, но Алистер её услышал и нарочито легкомысленно начал поигрывать светящимся камнем в руках.
— Вот эти фонари, понятно, от лириума светятся. А этот как?
— Морриган сказала, что подзаряжает его своей магией, — отозвалась через плечо Элисса и услышала позади звук брякнувшегося об пол камня.
— Кхем, буду знать, — откашлялся Алистер и аккуратно поднял минерал с таким видом, будто ожидал, что тот может взорваться.
Отряд долго шёл в полутьме мимо сотен саркофагов, не смея потревожить их. Для гномов это место было святым, как церковь для людей. Наверняка в давнюю пору и здесь звучали молитвы.
Когда мавзолей кончился, Огрен просто толкнул большую дверь, и с внутренней стороны она легко поддалась. Но едва они вышли в коридор, как застыли в недоумении с примесью ужаса и отвращения.
Стены тоннеля покрывали красноватые мясистые сгустки и плотные пузыри, из которых смутно слышались чавкающие звуки. Они были повсюду и выглядели как опухоли, словно крепость была живым и больным организмом, тоннель — толстой кишкой, из которой жутко разило. Когда внутри одного пузыря в свете минерала что-то шевельнулось, Элисса резко отпрянула, чувствуя, что её сейчас стошнит… пока горячий ветер не донёс из глубины тоннеля голос:
«В первый день они пришли, всех с собою увели…»
Комментарий к Глава 71. Дальше во тьму
*«Атраст вала» – формальное приветствие на гномьем языке
Коллаж к главе: https://vk.com/photo-90036768_457240616
========== Глава 72. «Совершенные» ==========
Джанар закончил раскладывать новый товар в своей оружейной лавке. За дверью, ведущей в дом была тишина. Жена ушла на рынок, а дочка Дагна небось опять таскается за наземниками, как пещерный клещ. Ну что с ней поделать. Джанар тяжело вздохнул. Зато кузнец из Дагны хороший, и лавка будет в надёжных руках, как и сто последних поколений его семьи. Надо только мужа ей подходящего найти, тогда, может, и про наземников забудет.
Кузнец ещё раз оглянулся на дверь жилой части дома и кивнул. С тех пор, как Серые Стражи со свитой переселились в поместье Харроумонта, настала тишина.
Значит, королём станет Харроумонт? Джанар никогда не высказывал мнения о политике публично и старался не лезть в эти разборки. Его волновало лишь то, как отразится ситуация на торговле. Харроумонт всегда был порядочным гномом, но и Эдуканы славно послужили Орзаммару. Кто бы из них ни занял трон, лавка Джанара продолжит жить прежней жизнью.
Правда принц Белен активно начал действовать, стоило Серым Стражам уйти на Глубинные тропы. Постоянно Ассамбею созывает. Никак хочет всё закончить до их возвращения. Джанар протёр сухой тряпкой недавно отполированный щит и махнул рукой. Не дело это кузнеца — думать об Ассамблее. Пусть творят, что хотят.
