— Работа, которую вы проделали с Эамоном, впечатляет, но Собранию земель будет мало слов. Вам нужны железные доказательства… и тут я могу вам помочь. Вы только прибыли в город, я же месяцы наблюдаю за тем, что происходит в округе, и кое о каких событиях вам следует знать.
— Мы внимательно слушаем.
Анора покровительственно улыбнулась:
— Думаю, этот разговор можно перенести на завтра. Уже поздно, и нам всем нужен отдых. Продолжим утром. Спокойной ночи.
Королева встала с кресла и с достоинством покинула кабинет. Элисса и Алистер проводили её удивлёнными взглядами, а потом в замешательстве посмотрели на Эамона.
— Да, она… энергичная женщина, — усмехнулся эрл. — Она и Кайлан были обручены ещё детьми, можно сказать, росли вместе. Помню, как Логэйн впервые привёз Анору в Денерим, чтобы познакомить с Кайланом. Кайлан был славный мальчик, но Анора всегда на два шага опережала его. Стоило ей только глянуть в его сторону, Кайлан готов был об стену разбиться, чтобы выполнить любое её желание. Анора всегда была смышлёной девочкой, умела молчать и слушать, когда надо, а ещё невинно хлопать голубыми глазами, чтобы получить всё, что ей ни пожелается. Ум отца, красота матери и лучшее образование, какое можно получить в Ферелдене за деньги — мощное сочетание.
— Она и вправду нам поможет?
— Возможно. В одном Анора права: она всё это время находилась подле Логэйна и знает о его делах и планах его союзников лучше, чем кто-либо из непосвящённых. На Собрании земель она может стать нашим самым могущественным союзником, но в то же время и самым могущественным врагом.
— Почему? Если она разоблачит Логэйна, что ещё нужно?
— Наш союз порождён необходимостью, но это пока. Когда необходимость исчезнет, Анора сможет тут же обернуться против нас.
— Что она и сделала недавно, — нахмурилась Элисса.
— Друг она или враг, нам ещё предстоит узнать, но в любом случае я предпочёл бы видеть её здесь у нас под присмотром, чем позволить работать в пользу Логэйна. Поэтому на миг допустим, что мы с ней договорились. Я прошу вас вести себя с ней в соответствии с этим, — напомнил эрл.
— Трудно доверять той, кто уже однажды предал. Не могу отделаться от мысли, что в этом она сильно напоминает Логэйна, — рассуждал Алистер.
— Я не прошу ей доверять, — ответил эрл. — Напротив, что бы Анора ни сказала, не вздумайте ей безоглядно верить. Анора не отдаст власть без борьбы — в этом я уверен. Нам следует быть осмотрительными. — Эамон взглянул через окно на потемневшее небо, в котором мерцали грозовые всполохи. — Но уже и впрямь поздно. Ужин должен быть в ваших комнатах. Отдыхайте. Завтра мы получим информацию от Аноры и решим, что делать.
На какое-то время в кабинете повисла тишина. Только огонёк свечей тихо потрескивал на фоне громыхающего тёмного неба. Элиссе больше не хотелось сегодня говорить об Аноре и о политике. Кусланд знала, что мабари Чейз сейчас послушно ждал её в комнате, ловя близкий запах каддиса — знак того, что хозяйка рядом. Остальные друзья тоже уже вернулись в комнаты, и тяжёлый день мог закончится благополучно. Один из врагов мёртв, королева на стороне Эамона, а Стражи избежали заключения и казни. Всё было хорошо…
Элисса пожелала всем доброй ночи и медленно покинула кабинет. Походка и поникшие плечи выдавали усталость, но Элисса направилась вовсе не в комнату. Словно в трансе, который наконец накрыл её в тишине, она скрипнула дверью бокового выхода и вышла в прохладную ночь. Сделала несколько шагов по мокрой траве, поднялась на стену под светом тусклых факелов.
С раскатами грома дождь начал накрапывать по каменным ступеням — тихо и устало. Навис над городом печальной вуалью.
Нет.
Шорох дождя не заглушал грохот битвы в ушах. Не гасил пламя пожара. Не смывал с клинков кровь, а с дорог алые следы. Он лил почти непроглядной завесой и не мог выбить из памяти картины, что шрамами легли на сердце. И болели.
Элисса не чувствовала холода. Мокрые волосы прилипли к лицу, плечам и спине. Бледные губы сжаты в тонкую линию. С кончиков пальцев, обхвативших предплечья, капала на крепостную стену вода.
Дождь не заглушал шум битвы. Тот всё ещё звенел в ушах резкими ударами стали и криками предсмертной агонии. Дождь не застилал глаза. Они по-прежнему видели кровь на полу и ускользающие в ночь следы.
Дождь не смывал печалей. Он лишь скрывал слёзы, бежавшие по щекам.
Пока на плечо не легла рука. Пока заботливо не притянула к груди и позволила выплакать всё, что болело внутри. До капли.
========== Глава 89. Эльфинаж ==========
Лаз был узким. Худые миниатюрные эльфы могли свободно протиснуться через пересохший обложенный камнями водосток под стеной, а вот у солдат в доспехах возникли бы сложности.
Но все солдаты караулили снаружи. Вход в эльфинаж был по-прежнему закрыт, и караульные ссылались на приказ сверху — изолировать район ради благополучия города.
— Про какое благополучие они говорят? Разве восстания так подавляются? — подумала вслух Лелиана, пока пробиралась под низким потолком стока. На рыжей макушке осела серая каменная крошка.
