Элисса просто кивнула. Она слушала, как за окном поют птицы, а ветер колышет пожелтевшую траву и приятно холодит нагретую солнцем кожу. Было так спокойно, словно два дня назад они и не пережили трудную битву.
— Каково это? Быть Серым Стражем? — вдруг спросила Элисса.
— А, ты ведь их раньше не видела, — вспомнил Алистер. — Орден Стражей — это как семья, тем более что к прошлой жизни для нас возврата нет. Нас многое объединяло, и мы иногда очень весело проводили время. Как-то раз к нам из другой страны заехал Страж — такой здоровый мужик с самой пышной и длиннющей бородой из всех, что я видел. Грегор? Григор? В общем, он так крепко любил выпить, что мы собрались вместе и попытались его споить.
— И как? — с сомнением протянула Элисса, это было совсем не то, что она ожидала услышать о легендарных Серых Стражах.
— Мы договорились, что он будет пить пинту на каждые полпинты, которые пьют остальные. И когда мы все уже отрубились, он ещё сидел прямо! — Алистер хохотал от души. — Мне сказали, что потом пришёл Дункан и увидел нас всех, вповалку лежащих пьяными от одного конца зала до другого, и Грегора, который всё ещё сидел и пил. Дункан смеялся, пока не…
Алистер вдруг замолчал и потупил взгляд. Он снова вспомнил Остагар.
— Прости, что напомнила.
— Нет, всё нормально. Я думал, что уже пережил это, но… Просто жаль, что столь хороший человек умер такой смертью.
— Его не забудут, как и всех остальных.
— Да, верно. Я тут подумал, что у меня от Дункана ничего не осталось — ни его вещи, ни безделушки, которая бы напоминала о нём. Может, тебе это глупым покажется.
— Совсем нет, — отозвалась Элисса и сжала под одеждой медальон.
Больше они не говорили, лишь молча прислушивались к звукам и голосам снаружи. Послышался смех Лелианы.
— Я видела, что ты делал!
— И что? — ровно отозвался Стэн.
— Ты собирал цветы!
-…Нет, не было такого.
— Было!
— Я собирал… лекарственные травы.
— Несмотря на преступление, ты, похоже, добряк, просто скрываешь это.
— Я солдат. Никакой я не добряк.
— Добря-я-як!
— Ненавижу людей.
Элисса встала и стряхнула с одежды солому.
— Ты можешь идти? — спросила она Алистера.
Вместо ответа Страж легко поднялся с места и потянулся, как кот после сна.
— Нам пора, верно? Не будем злоупотреблять гостеприимством фермеров. Они ведь ещё не знают, что приютили беглых Серых Стражей.
Комментарий к Глава 14. Ради друга
Кто не разобрался в сословной иерархии Ферелдена:
Король и его семья – потом тэйрны (их двое: Кусланд (теперь вместо него Хоу) и Мак-Тир (Логэйн)) – эрлы – банны (их много) – прочие лорды и рыцари – солдаты – купцы и ремесленники – крестьяне-фригольдеры.
Земли тэйрнов, эрлов и баннов называются соответственно: тэйрниры, эрлинги и баннорны. Земли рыцарей и прочих лордов намного меньше, и их владельцы имеют гораздо меньший политический вес, поэтому на них останавливаться не будем. Тэйрны, эрлы и банны присягают на верность королю, но тэйрн и эрл могут иметь вассалов-баннов.
Остальные сословия присягают знати, платят налоги в обмен на защиту и управление. Обычно власть над землями передаётся по наследству, но если народ недоволен, он может сообща своего банна сместить и назначить другого или уйти под покровительство соседа. То же касается и короля, поэтому Логэйн не смог просто взять и занять трон, когда половина знати с этим не согласна.
Что касается отношений Ричарда и Кусландов, то младшая знать (банны и рыцари) часто отправляет членов семьи служить в более знатные семейства.
https://vk.com/akili_books - мой творческий кабинет, давно его не рекламировала.
========== Глава 15. У огня ==========
«Год -395 Древней Эры. Порождения тьмы пришли из-под земли. Первыми пали подземные королевства гномов. Разобщённые одно за другим они уступали Глубинные тропы врагу, пока в живых не осталось лишь четыре города — Орзаммар, Кэл Шарок, Хормак и Гундаар. Они смогли объединиться и, благодаря изобретенным големам — сильнейшим боевым машинам — им удалось сдержать орду. Но это не конец Мора. Теперь все точно знают, что порождения тьмы более не действуют бездумно, их направляет чья-то воля.
Год -380 Древней Эры. Захват Глубинных троп позволил тёмным тварям выходить на поверхность в любой точке континента, и они устремились к Тевинтеру. Жители империи в отчаянии обратились за помощью к своим Богам, но те молчали. Разгневанные предательством многие тевинтерцы усомнились в своей вере, угнетённые и рабы подняли бунты. Война на два фронта погубила империю. Могучий Тевинтер пал. Порождения тьмы устремились вглубь континента. Везде, где они проходят, чёрно-багровые тучи заслоняют солнце, землю поражает гниль и бесплодие, а живые существа заболевают скверной и умирают.
Год -305 Древней Эры. В разгар Мора в далёкой андерфелской крепости Вейсхаупт состоялась встреча. Группа воинов отринула все титулы и присягу своим погрязшим во вражде королевствам, поклялась бросить все силы на борьбу с Мором и убить древнего дракона-архидемона. Они назвали себя Серыми Стражами.
