«Ох, ну хотя бы понятно, отчего целитель ко мне так странно обратился», хмыкнула я про себя.
Признаться, про пущенный по Пику слушок я давно забыла. Произошло слишком много разных нехороших событий, которые напрочь вытеснили мои воспоминания об этом нюансе. Хотя именно мне стоило бы побеспокоиться о своей репутации!
— Что ж, на наше счастье у меня нет причин запретить вам проводить ритуал, — с искренним огорчением произнес целитель Исар.
Под присмотром старика мы взялись за зелья и… Скажу прямо, глотать вязкую, комковатую жидкость с отчетливым земляным привкусом то еще удовольствие!
— А теперь вы отправляетесь со мной, — безапелляционно проговорил целитель, — я погружу вас в сон до самой ночи.
— Но у меня были планы, — ахнула я. — И Хейддис должен вернуться. И…
— Или я скажу Фанндис, что ритуал грозит вам смертью, — улыбнулся старик.
Я задохнулась от возмущения:
— Но это ложь!
— Но я буду убедителен.
— Сдаюсь, — я смиренно склонила голову.
Альдис же даже не стал пытаться спорить. Кажется, мой дракон заранее знал о том, каким будет ультиматум целителя.
В пользу этой версии так же говорило и то, что он подготовил для своего секретаря целый лист с указаниями.
А после мы немного смутились от вопроса Исара, класть ли нас в одну постель или поставить вторую?
— Или и вовсе развести по разным палатам? — сощурился старый целитель.
— Мне будет спокойнее рядом с тобой, — я посмотрела дракону в глаза.
И тот, подарив мне мягкую улыбку, посмотрел на Исара:
— Надеюсь, ты был готов к такому ответу?
Старик только фыркнул.
А после все завертелось так быстро, что я только и понять не успела, как оказалась в ночной рубашке, под тонким одеялом. Рядом со мной полулежал дракон, который, щуря свои невозможные глаза, проронил:
— Я бы хотел всю жизнь засыпать и просыпаться в одной постели с тобой.
Потом, чуть помолчав, он внес коррективы:
— Но не здесь.
— Это и мое желание тоже, — я улыбнулась.
— Гарриет Дальфари, варцинитовая герцогиня, — он сощурился, — звучит.
— Во всем этом звучании меня радует только «Дальфари», любимая и любящая супруга лорда Дальфари, — хмыкнула я.
И смежила веки, оставаться в сознании было уже невозможно! Но едва лишь я уснула, как кто-то начал звать меня по имени. Поглаживать по голове и дразнить ароматом свежей выпечки.
— Моё спящее сокровище, — с затаенной нежностью проговорил до дрожи в сердце знакомый голос.
Альдис...
— Уже? — я кое-как разлепила веки, — мне казалось, что мы только что уснули.
— Наведенный магический сон, — дракон придвинул мне столик-поднос. — У нас есть немного времени на перекус.
— Мне сначала нужно умыться, — я отодвинула от себя еще горячие булочки. — Я быстро.
Управилась я действительно молниеносно. Даже успела переодеться в платье. Все же ночная рубашка хороша только для сна.
— Итак, каков наш план? — я разломила пополам булочку и, отправив в рот одну половинку, вторую намазала маслом.
— Спускаемся вниз, я представляю тебя предкам. Затем проведем ритуал, похвалим друг друга и в мой кабинет, смотреть на карту, — хмыкнул дракон.
— На словах легко. А разве мы не должны принести карту с собой?
— Она часть замка, — объяснил Альдис, — такие вещи создаются до того, как чужакам открывают доступ на Пик.
Через полчаса мы уже спускались и я, честно говоря, была немало взбудоражена предстоящим ритуалом.
— А дети? — спохватилась я. — Мы очень давно не передавали им силу!
— Пока не нужно, — покачал головой Альдис, — менталист почти не тянет с них жизнь, так что…
Он не договорил, но я прекрасно поняла — дракон надеялся, что дети сохранят свои крылья.
— Мы сделаем все, что в наших силах, — шепнула я. — Когда мы победим, Исар сможет все исправить.
— Я не буду любить их меньше, — серьезно сказал Альдис. — Просто с крыльями лучше, чем без них, вот и все.
Мы подошли к той самой стене, у которой я застряла в прошлый раз. Лорд Дальфари вскинул ладонь и направил в стену струю ярчайшего драконьего пламени!
— Лучший пароль, — нервно хихикнула я.
— Не бывает одинакового драконьего пламени, — кивнул он. — Следуй за мной.
Сосредоточенно кивнув, я шагнула в полумрак. Правда, темнота окружала нас не так уж и долго — с поднятой ладони Альдиса сорвалась целая стайка крошечных искр, которые, разлетевшись по подземелью, разбили темноту теплым, рыжим светом.
— Ты не сказал, в чем будет заключаться моя роль, — тихо сказала я.
— Это будет похоже на подзарядку большого накопителя, — дракон немного смутился, — прости, мне нужно было сразу все объяснить. Но…
— Но?
— С некоторых пор я начал подозревать всех, — Альдис тяжело вздохнул, — кроме детей — они переполнены твоей магией. Поэтому я предпочитаю молчать, чтобы ничьи уши не подслушали.
— Знаешь, я не могу тебя осуждать за это, — серьезно ответила я. — Меня в дрожь бросает от одной мысли о выходе в город. Мне, если честно, даже на шоковерну наплевать стало. Вот настолько я не хочу выходить из замка.
— Беда лишь в том, что кто-то провел Сесилию сюда. У нее не было доступа. Ради всех богов, даже у покойной леди Дальфари не было сюда свободного доступа!
— Тогда… как?
— Не представляю…