— Я это и хотел сказать, — обезоруживающе улыбнулся он. — Конечно же, мы идем смотреть на карту!
Никогда еще Острошпиль не казался мне настолько огромным!
— Ой!
— Не пугайся, — рассмеялся дракон, подхвативший меня на руки, — неужели думаешь, что уроню тебя?
— Нет, — я немного смутилась. — Ты ведешь себя так, будто мы на простой прогулке!
На что дракон серьезно ответил:
— А мы на прогулке. У нас с тобой последние минуты спокойные. Сейчас на карту посмотрим и дальше перед нами только бой.
Он остановился и посмотрел мне в глаза:
— Но ты останешься в замке. Обещаешь?
— Что? — опешила я.
— Ты останешься в замке, — повторил он. — Хочешь, считай это нижайшей просьбой, хочешь — жесточайшим приказом. Главное — исполни.
— Я… Я приложу все усилия, чтобы остаться в замке, — четко проговорила я, глядя ему в глаза. — Не хочу ничего обещать, вдруг меня похитят?
Еще несколько минут и мы оказались на господском этаже. Если пойти отсюда направо, нырнуть в узкую арку и повернуть налево, то можно коротким путем выйти к моему крылу.
— Это…
Взгляд дракона был намертво прикован с магическому свету, что пробивался через дверную щель. Складывалось впечатление, что там, в кабинете, кто-то наколдовал яркую сиренево-фиолетовую иллюзию!
Альдис отпустил меня, а после подошел к двери и распахнул ее.
Карта светилась яркими фиолетовыми звездами.
— Боги милосердные, — жалко выдохнула я. — Боги милосердные.
— Здесь тоже есть. Две точки и обе совпадают с местонахождением Дирфинны и Сесилии.
Я без сил опустилась на ближайшее креслице.
Альдис вызвал слуг, что-то им говорил, а я все считала-пересчитывала точки.
— Я сбилась на шестьсот сорок второй.
— Девятьсот тридцать семь, — дракон покачал головой, — население всего моего пика три тысячи драконов и восемь сотен человек. Мы, знаешь ли, никогда не любили открывать свои двери новым жильцам.
И в этот момент, под нашими взглядами, на карте загорелось еще несколько точек. И еще. И еще.
— Ночные кошмары, — ахнула я, — он подчиняет людей через их сон! Но это же практически невозможно…
— Или нужно иметь просто чудовищный запас сил, — добавил мой дракон.
— Что возвращает нас к Одинокому Персту. Накрыть бы его щитами, и пусть он сам помрет. Варцинит же убивает!
— Пока близнецы живы он не умрет, — тихо сказал Альдис. — Он ведь может их за собой потянуть.
— Нет, — я покачала головой, — нет, нет. Мы горим со всех сторон, сердце мое!
— Но он, возможно, этого не знает. Смотри сюда, — он прижал палец к двум точкам. — Слуги уже должны были принести им зачарованную тобой воду.
— А до этого они какую пили? — нахмурилась я.
— Никакую, — он пожал плечами, — я приказал дать им фрукты.
Не мигая, мы смотрели на точки и…
Они погасли.
— Хорошо. Хорошо, хотя бы это мы можем, — я потерла руки. — Итак, мы отправляемся в город, и я заряжаю магией колодцы с водой?
«Но хватит ли меня на это, вот в чем вопрос!», пронеслось у меня в голове. Я вообще не знала, как реагировать на свою «уникальность». Радоваться? Да, наверное, но…
«Лучше бы я была обычной, а Фенпраут родился бескрылым!», мысленно рыкнула я.
— Нет, — дракон покачал головой. — Сейчас мы с тобой поднимемся в сокровищницу.
— Сокровищницу? — переспросила я.
— Быть может ты уже слышала от Лотты, что там хранятся бесценные варцинитовые гарнитуры.
Услышав эти слова, я подняла руки и потыкала указательным пальцем в один из браслетов:
— Ты об этом?
— О нет, совсем нет, — он покачал головой. — Я о тех, что позволят, при желании, поднять со дна моря новый Пик.
— Не думаю, что я готова к такой ответственности. Что ты делаешь?
А мой дракон, положив ладонь на карту, что-то сосредоточенно наколдовывал. Через минуту он убрал руку и повернул ко мне бледное лицо:
— Я же говорил тебе про щиты, что делят Пик на сегменты. Я поднял их все. Они запитаны на внутренний источник энергии, на те самые растущие кристаллы варцинита. И нет на Пике такого умельца, который смог бы их проломить.
— А менталист в прямом столкновении слабее боевого мага, — кивнула я.
В этот же момент Альдис задрал рукав рубашки и проткнул когтем запястье. Подхватив несколько капель крови, он растер их между ладоней, а после выплел сложную серию колдовских пассов.
— Что ты…
От огромного, чернильно-черного пятна тянуло какой-то запредельной жутью. Облако тьмы колыхалось, расплывалось и сжималось… Дышало?!
— Что это? — шепотом спросила я и осторожно подошла ближе, — оно живое?
Мой дракон покачал головой:
— Это портал. Защищенный переход в главную сокровищницу, надо немного подождать, пока он стабилизируется. Туда можно пройти только со мной. Я знаю, что ты плохо переносишь порталы, но... К сожалению, другого пути нет.
— Я всегда думала, что сокровищница находится внизу, — честно сказала я.
На что Альдис тихо рассмеялся: