— Как ты представляешь себе дракона в подвале? Шутка. Если говорить серьезно, то ритуальный зал и есть истинное сокровище Пика. Все остальное, все то, что находится в официальной сокровищнице, можно восстановить. Мои предки сохраняли не только артефакты, но и лабораторные журналы. Единственное, что мы не можем повторить, так это основной гарнитур герцога и герцогини Пика. И то он неповторим исключительно с точки зрения морали и этики.
— Морали и этики?
— Последние шесть поколений Дальфари осуждают человеческие жертвоприношения.
— Оу. А до...
— Предки были, м-м-м, прагматичны, — уклончиво ответил Альдис.
Я посмотрела на пятно портала, потом на лорда Дальфари, а после осторожно проговорила:
— Так, может, Фенпрауты так быстро и странно бежали по другой причине? Может, это старший дракон решил стать богом? А его сын лишь повторил за ним? Или сверх меры одаренный ребенок неудачно залез в разум твоего отца? Вы сами-то читаете эти записи или они просто лежат?
— Читаем, изучаем, — кивнул Альдис. — Вряд ли Фенпраут удостоит нас подробного рассказа о своей жизни, но… Твой вариант выглядит правдоподобным.
Едва он договорил, портал из черного стал слепяще белым и Альдис кивнул на него:
— Он стабилизирован. Сначала ты, затем я. Внутри ничего не бойся, охранная система погружена в сон.
Я кивнула и после, задержав дыхание, шагнула вперед.
Скажу честно, у меня были надежды на то, что этот портал отличается от обычного. Но, к сожалению, эти робкие чаяния не сбылись.
Вернее, сбылись, но не так — переход едва не убил меня. По ощущениям, конечно. Так-то порталы не способны мне надолго навредить.
В любом случае в себя я пришла от нежного, едва уловимого запаха лаванды. Альдис держал перед моим лицом флакон с эссенцией и, одновременно, ласково приговаривал:
— Тише-тише, мое сердце. Дыши, никуда не торопись.
— Второй переход меня убьет, — простонала я, не открывая глаз.
— Отнюдь, мы же в одной из башен, отсюда ясно различим замковый двор, — проговорил дракон.
И только в этот момент я заметила, что мы лежим на полу. Точнее, что Альдис сидит, а я опираюсь спиной на его грудь.
«Безумная неделя. Или безумный месяц?», я медленно поднялась на ноги.
— Смотри, — с гордостью проговорил Альдис.
— На что... О боги!
Иллюзия пустой комнаты растаяла и я поняла, что нас окружают залежи обработанного и ограненного варцинита!
«Все это можно восстановить», вспомнилось мне. Насколько же богата варцинитовая жила под замком?!
— Мы держим это в секрете и почти не продаем камни, — Альдис тяжело вздохнул, — не хочется привлекать внимание. Сейчас, когда Лькарина замкнулась в себе, драконьи войны снова могут вернуться. Пока просто нет достойного повода.
— Вы ради этого выбрали все поверхностные жилы? — тихо спросила я. — Чтобы шпионы других Пиков могли доставить своим хозяевам нужные сведения?
— Истинно так. Как видишь, часть камней упакована в шкатулки, а часть лежит россыпью. Это от того, что пока никто из лордов Дальфари не нашел столько свободного времени, чтобы рассортировать камни. Но нам в любом случае во вторую комнату. Туда, где хранятся истинные произведения артефакторного искусства!
В голосе Альдиса звучала искренняя гордость. И я, улыбнувшись, проговорила:
— Тогда идем!
— Не совсем, — он улыбнулся. — Она сама к нам придет. Закрой глаза. Или не закрывай, но мельтешение довольно неприятное.
Пожав плечами, я справедливо заметила, что в моем случае вряд ли может быть нечто более неприятное, чем портал.
— Так что посмотрю, утолю любопытство.
Правда, на самом деле я больше наблюдала за Альдисом. За тем, как он старательно выплетал колдовские знаки. За ровными, спокойными движениями его рук. Мой дракон совсем не тревожился.
Можно было подумать, что мы зашли в сокровищницу просто так. Просто посмотреть, восхититься творениями древних и…
«И нам совсем не предстоит бой с околдованными, ни в чем не повинными людьми и драконами». Горло сдавило. Я приказала себе не думать об этом.
Именно в этот момент россыпи варцинита начали
— Да, за артефактами в нашей семье ухаживают лучше, — рассмеялся Альдис и кивнул на бархатные и холщовые подушечки, — когда-нибудь кто-нибудь их Дальфари сделает раскладку по годам создания. Но это точно буду не я.
Улыбнувшись, я спросила:
— Неужели так сложно? Всего четыре стеллажа — работы на пару дней.
— Обернись, — мягко сказал Альдис.
— Он был гением, верно? Тот, кто создал эту сокровищницу?
Пространство башни было сильно увеличено. Ряды стеллажей стройными рядами уходили куда-то вглубь, куда-то туда, куда не доставал свет из узких окон-бойниц.