Пройти сквозь огромную толпу оказалось не так уж и просто. Меня поздравляли с победой и злобно косились. Существа желали подробностей, будто сами ничего не видели. Не знаю, как скоро я добрался до знакомых лиц.
— С победой, Шайс! — радостно загомонили сестренки-фавны.
— Здорово ты его уделал! — восхищенный возглас вампира, который раньше лишь подозрительно косился в мою сторону. По-моему, решил приревновать своего человека. Пацан вечно меня разглядывал, как и сейчас.
— Это было потрясно! — Отозвался Итан. Вампир тут же потух.
— Спасибо, ребята. А где учитель? Он обещал меня поддержать, — нагло соврал я — одноклассники все еще не ведали о том, что мы нашли друг в друге пару.
— Ой, он же здесь с нами был.
— Ага. Рядом со мной стоял, — растеряно огляделась вокруг феечка, словно Алияс притаился у нее за спиной.
Я прислушался к собственным ощущениям. Мне не терпелось отыскать пропажу и, пожалуй, одарить прилюдным поцелуем. Ведь рыцарю полагалась награда. Да и держать все в секрете было глупо. Рано или поздно все равно узнают. Так почему не сейчас?
Наша связь подозрительно молчала. Поблизости Алияса не наблюдалось. Дракон жалостливо прорычал внутри. И мне это очень не понравилось.
Не мог же он и в самом деле отправиться домой до того, как все закончилось?
Машина эльфа отыскалась среди остальных немного позже.
Обойдя несколько раз поляну и попросив о том же Верна, мне ничего не оставалось, как с помощью заклинания вернуться в дом у рощи. Я уже собирался трансгрессировать, как к Верну подбежал запыхавшийся подчиненный.
— Новости, шеф, — свесив язык, выпалил он.
— Докладывай.
— Парнишку дроу нашли. — Верн сильно нахмурился. Вместо вопроса, жив ли он, оборотень дернул подбородком, говоря, чтобы молодой продолжал. — По частям.
В доме у рощи тоже никого не было.
Поняв, что дом пуст и следов хозяина нигде не видно, я переместился обратно на место дуэли.
— Его там нет, — злобно прорычал я Верну, продолжая бессмысленно оглядывать толпу, все еще собирающую пожитки, чтобы отправляться в обратный путь. Перед тем, как проверить дом, я сказал оборотню, что не чувствую Алияса и нигде не могу отыскать.
— Мои ребята обошли всю поляну. Единственный след на который есть надежда ведет к общему порталу, установленному с восточной стороны. Там запах теряется. Мы запретили пока его убирать.
— Кому он принадлежит?
— Нортону. Он привез его для горожан, дабы облегчить путешествие тем, у кого нет возможности добраться иным путем.
— Какое благородство.
Дроу и здесь не упустил возможности сыграть заботливого главу общины, остается только поражаться чужой предусмотрительности. Ничего, я и до него доберусь. Если Алияса увели через портал, то к темному возникает очень много вопросов. То, что сейчас он едва ли может языком ворочать, меня нисколько не волновало.
— И еще я попридержал твоих одноклассников. Нужно бы допросить.
— Где они?
— Вон там, у липы.
Решив отложить дроу на потом, я обернулся в ту сторону, куда указывал Верн:
— Давай ты. А я буду держаться поодаль и понаблюдаю за их поведением со стороны.
Шеф кивнул и направился к ребятам в сопровождении еще пары оборотней. Я позволил ему подойти и начать разговор, а после незаметно присоединился к общей группе, ловя растерянное блеянье Эрны.
— Он с нами все время стоял.
— Все это видели? — Серьезно пробасил Верн, заставив ребят согласно закивать. — Кто-нибудь подходил с вами пообщаться?
— Многие, — отозвалась Лея, закатив глаза к небу. Кажется, вся ситуация ее раздражала.
— Кто именно?
— Да все. Из параллельных классов и просто знакомые. Здесь же весь Омут собрался. Почему бы и не потрепаться немного? — Едва сдерживалась старшеклассница. — Шеф Верн, вы еще долго нас собираетесь задерживать?
— А куда тебе торопиться? Ночь на дворе.
— Вообще-то вечер только начался и у меня назначена пара свиданий.
— Нам тоже нужно возвращаться в Лихую. Иначе Илак накажет, — подал голос Урс, старший из тритонов.
— Шеф Верн, с учителем Алиясом что-то случилось? — Тихо спросил Итан. Все разом замолчали и уставились на оборотня.
— Надеюсь, что нет. Просто его никак не могут отыскать. Ладно, если никому из вас больше нечего добавить, можете быть свободны.
— Подозреваешь кого-нибудь? — Спросил Верн, стоило ребятам разойтись.
— Пока нет, — досадливо бросил я и потер подбородок. — Зови мага, будем заглядывать в прошлое.
Прусто явился через полчаса. Взлохмаченный и наспех одетый, он одарил меня очередным раздраженным взглядом, говорившим, как жаждет моего скорейшего отбытия один смиренный маг.
Мне было плевать, и пока Верн очерчивал радиус, необходимый для проверки, я сосредоточенно продолжал прислушиваться к связи.
Тишина. Такая, словно Алияс просто растворился в воздухе.
