Старый дракон подошел к сыну и прикоснулся к чешуйчатой коже лица, погладил шрам на щеке.
- Кто твоя избранница?
- Маленькая девочка, человек.
- Ну да, так и должно было быть, - отец печально покачал головой, а после спросил:
- Маленькая девочка? Сколько ей лет?
- Семнадцать.
Коротко рассказав о Маоли, Марк задал мучивший его последний час вопрос. Как же ему быть с тем, что девочка его ждет и ему нужно обязательно вернуться на боды как можно скорее. Но советник короля не мог дать ему ответ, оба мужчины понимали, что государственные дела намного важнее личных.
Погруженный в беспокойные думы, Марк пришел в родительский дом. Никого не встретив в коридорах, он прошел сразу в свою комнату. Он еще не приводил себя в порядок с дороги и не отдыхал.
К ужину спустился с все еще влажными, слегка отросшими волосами и тут же попал в плен материнских объятий.
- Марк, это правда? - спросила она. заглядывая в глаза сына.
- Да, мама. Я нашел свою пару, но пока ничего не могу сказать о том, как все сложится. Ты ведь понимаешь - она человек.
- Но ведь, если дракон проснулся, значит, ваши чувства взаимны?
- Я очень на это надеюсь, мама. Но она осталась в «Лазурном озере», а меня срочно отозвали на службу. Она может уехать и не дождаться меня.
- Но Каранн не настолько большой, чтоб потерять человека, она ведь благородного происхождения?
Марк улыбнулся, вспомнив строгую графиню Авир и утонченную Маоли.
- Да. мама, она дочь графа Авир из Тевоса. И на ее руку есть немало претендентов, помимо меня. Успокаивает только то, что прикоснуться к ней могу только я.
- Почему? - спросили хором отец и мать.
- Все мы помним, что у таких, как я пара - человек, и наш дракон спит, пока мы ее не встретим. Но никто из нас не знал, что она тоже страдает от того, что является нашей парой. Ее аура тоже неполноценна, а прикоснуться к ней могут только те мужчины, которые приходятся ей кровными родственниками... и пара... дракон. И только когда мы встречаемся, наши изъяны исчезают. Мы дополняем друг друга, она будит моего дракона, а я восстанавливаю ее ауру.
- Откуда ты узнал это? - спросил отец.
- На водах я встретил очень старую эльфийку. Она помнит еще те времена, когда все расы жили вместе на третьем континенте, от которого остался только Срединный архипелаг. Она рассказала мне о таких парах, как я и Маоли.
Ужин давно закончился, а они все сидели и разговаривали. Марк рассказывал о Маоли, родители о первом обороте. Поздно вечером Марк простился с ними и отправился спать.
Он вышел из гостиной, и больную ногу внезапно стянуло судорогой. Он остановился, растирая мышцы, и услышал через закрытую не до конца дверь слова матери:
-Дорогой, нужно снова менять завещание. Маркинару теперь ничто не мешает по праву взять титул и наследство.
- Давира, по законам Каранна ему и так ничто не мешало, кроме драконьих традиций. - немного язвительно отозвался герцог
Марк напрягся. Он не любил эту тему. И не потому, что ему было обидно, а потому, что ему это было ненужно, а вот для Даркинара было важным. Морщась от боли, он толкнул дверь.
- Не смейте ничего менять! - немного грубо прервал родителей.
Они замолчали и враз повернулись к нему. Отец недовольно косился на жену, а она виновато нахмурилась.
- У меня и так есть титул и состояние. Даркинару они нужнее. И не вздумайте даже заикаться ему о том, что только что сказали!
- А я знал, что Марк так отреагирует. - Огрызнулся герцог на супругу и обратился к сыну:
- Не слушай мать. Я не собирался ничего менять.
Даркинар хоть и полноценный дракон, но все же младший брат и даже имея брата почти человека, умудрялся теряться в его тени. Вернее, он делал это намеренно. Сам он ни за что бы не признал, но Марк был уверен, что Дарку титул и наследство нужнее.
Многие сослуживцы Марка недолюбливали или не уважали Даркинара. Считали его золотым сыночком, который всего добивается за счет брата и отца. А Дарк и не стремился развеять это впечатление. Очень часто он мог проиграть круглую сумму в игорных клубах или уйти в загул на месяц, кутить по кабакам и веселым домам, или женщин менял как перчатки. Казалось, он ко всему относится несерьезно.
Родителей это расстраивало и они радовались, что хоть старшим сыном они могут гордиться, несмотря на его ущербность. И только Марк знал, что брат не такой, это только маска кутилы и эгоиста. Никто уже и не помнил, что Дарк отличный стрелок и фехтовальщик, а в маги огня ему нет равных. Он ответственный и способный, и при желании мог бы быть таким же, как Марк, но он не хотел.
