Так и закончилось чаепитие, а после него Друид с гостями спустились в подземные ходы. Усто сразу же пошел в библиотеку, он помнил, где она расположена. Дед Можен тем временем устроил Кандексу экскурсию, продлившуюся до самого вечера. Бывший трактирщик никогда не видел ничего подобного и был настолько впечатлен, что даже позабыл об ужасах, на которые насмотрелся за последнее время. Казалось, даже старик немного повеселел. Норы оказались не простыми тоннелями, тут повсюду стояла древняя, но прочная мебель удивительной работы. Да и сами стены и потолки представляли собой произведения искусства. Тоннели сделаны из камня, но не простого и гладкого, везде виднелись узоры или остатки рисунков, поистёршихся со временем. Все они изображали какие-то древние сюжеты, о многих из них не знал даже дед Можен. В общем, они и оглянуться не успели, как пришло время ужина.
Закончив экскурсию, дед Можен с Кандексом вместе принялись за готовку. Друиды были вегетарианцами и держали небольшой огородец с другой стороны холма. Он, а также дикие ягоды, грибы и плоды из леса кормили их. Бывший трактирщик знал много рецептов со всего королевства, но то, что сотворил Друид, оказалось чем-то необычным и невероятно вкусным, как и чай. Такого бывший трактирщик никогда не пробовал, а потому спросил, в чем секрет, но дед Можен его разочаровал:
— Дело не в рецепте, тут ничего особенного, просто смешал несколько овощей, размельчил и сделал кашу, вот и все. Дело в том, как ты заботишься о рассаде на своем огороде. Нужно делать это с заботой и о плоде, и о земле, они чувствуют, как ты к ним относишься, слышат, что говоришь им и отвечают взаимностью. Для ваших фермеров все это нудная работа, желание заработать и выжить. Для нас это нечто большее. Для нас овощ — это друг, сначала ты ему помогаешь и в один момент он сам желает помочь тебе. Улыбаешься? Да, вам, городским, этого не понять…
Усто все это время просидел в библиотеке и не вышел даже к ужину. Когда Кандекс принес его порцию, Светлый попросил бывшего трактирщика оставить ее где-нибудь, едой он собирался заняться позже. Мужчина пожал плечами и оставил Усто вместе с Друидом за текстами, а сам пошел еще погулять по тоннелям. Вконец устав, он устроился на одной из лежанок, на которую раньше указал ему дед Можен. И скорее не лежанка, а просто стог сена, зато душистого и свежего. Незнакомый запах окончательно сморил Кандекса, и он уснул.
Следующим утром его разбудил дед Можен. Оказалось, солнце уже давно встало, утренний чай и завтрак готовы, а Усто ждет наверху, в хижине. Кандекса решили не будить, так крепко он спал. Пробурчав что-то под нос о том, что его воспринимают как ребенка, бывший трактирщик умылся, собрался и через несколько минут уже садился за стол. Усто выглядел уставшим, оказалось, он не спал всю ночь, не ел, так и просидел за текстами. Добрый дед Можен помогал ему найти нужные, потому что намного лучше знал библиотеку, хотя и не полностью, потому что была она огромной.
— Мы уезжаем сразу после завтрака, Кандекс, нужно поспешить в столицу и встретиться с ребятами, — сказал ему Усто, протягивая чашку.
— А как же вы? — поинтересовался у Друида бывший трактирщик.
— А что я? — грустно улыбнулся тот. — Стар я и немощен, молодых мне больше не обучить. Да и в пути я лишним буду. Рассказал мне Усто про ваши цели, не по душе мне они как-то. Я решил остаться здесь и спокойно дожить, что осталось. Около года, как я предполагаю, не больше.
— Ну что вы, вам еще жить да жить… — тактично возразил Кандекс, а Друид лишь тихо рассмеялся.
— Мне уже идет третья сотня лет! Связь с природой и землей укрепили меня и дали долгую жизнь, но всему есть предел, и я уже на грани. Человек, постигший законы жизни, знает сколько ему осталось, поэтому мне известно, что больше года не протяну. И свои последние дни надеюсь провести в покое.
Последнее прозвучало с большей твердостью в голосе, чем все остальное и предназначалось явно для Усто. Кандексу показалось что у Светлого с Друидом ночью состоялся серьезный разговор, и они разошлись во мнениях.
— Конечно, ты и так весьма помог, старый друг, — ответил, как ни в чем не бывало Усто, по его тону никак не определить, что Светлый на самом деле чувствовал.
Больше они не разговаривали, спокойно позавтракали, взяли вещи, поблагодарили старого Друида за гостеприимство и покинули обитель. Дед Можен еще долго махал им вслед, а потом превратился в медведя и печально и раскатисто заревел.
— А про какой это камень он вчера говорил? — поинтересовался Кандекс, когда они отошли достаточно далеко.
— Какой камень? — не понял Усто, бывший трактирщик выдернул его из глубокой задумчивости. — А, ты про тот, что стащил тип в очках из «Драксона»? Это штука называется камнем ордена, не удивлен, что ты о нем никогда не слышал. Дело в том, что в ордена берут обыкновенных людей, а получают они волшебные способности благодаря камню во время процедуры, называемой посвящением.
