— А оно тяжёлое! — удивилась она, с трудом отдирая его от пола двумя руками. — Таким и убить можно, если в голову прилетит.
— На это и расчёт, — спокойно ответил Остин. — Но до того, чтобы применять это в бою, мне ещё далеко.
— Почему? — спросила Ванесса, неся кольцо двумя руками Остину.
— Подготовка долгая. Пока они взлетят, меня можно будет раз пять убить. Да и все видят, куда они летят, если видят мои руки. В общем, этим можно разве что застать один раз врасплох.
— Ясно. Держи.
Остин взял кольцо у Ванессы, будто оно весило не тяжелее средней книжки, и положил на пол со всеми.
Вдруг по арене разнёсся странный звук, похожий на удар в колокол, но сопровождающийся жужжанием
— Что это было? — спросила она, указывая пальцем в потолок.
— Часы. Раз в час бьют, чтобы мы знали, сколько мы тут времени тренируемся. Ни разу не слышала?
— Не-а.
— Странно. Может, у вас на первом этаже что-то сломалось.
— Я у Вильгельма спрошу тогда, — ответила Ванесса, а подумала: «Значит, у меня ещё есть чуть меньше часа».
— Ты знакома с Вильгельмом? — удивился Остин.
— Ага, — улыбнулась Ванесса. — Он меня магии учит.
— Круто! Мне бы так! Может, познакомишь как-нибудь?
Ванесса вдруг поняла, что сказала лишнего, но уже было поздно.
— Попробую, — неуверенно ответила она и решила сбежать от дальнейших расспросов. — Благодарю, что показал мне свою магию, но я пойду.
— Нет уж, подожди! — весело сказал Остин и потянулся схватиться её за руку, но тут же замер и быстро убрал руку. — Покажи хоть, чему тебя Вильгельм научил? Жутко интересно же! Только не на мне… Ха-ха.
— Ну… — Ванесса мельком глянула на его всё ещё забинтованной левую руку и отвела глаза в сторону. — Я такие штуки как ты вытворять не умею.
— Неважно, показывай!
Ванесса потянула к нему руку ладонью вверх, и на ней начали расти кристаллы льда.
— Круто! — неподдельно восхитился Остин. — Это как изморозь, получается?
— Ага. Я ещё так могу, — Ванесса перевернула руку ладонью вниз, и с неё на пол начали сыпаться снежинки.
— О! У меня есть идея! — воскликнул Остин. — Хочешь покажу?
— Давай!
— Только подними руку повыше.
Ванесса подняла руку до уровня своего плеча, а Остин подставил свою руку ладонью вверх под её рукой на уровне талии, и все падающие снежинки тут же закружились маленьким снежным вихрем.
— Ух ты! — восторженно воскликнула Ванесса.
— Ага.
Они оба молча наблюдали за снежным вихрем несколько минут, а потом Остин вдруг похлопал Ванессу по плечу левой рукой и сказал:
— Всё, я решил. Будешь моим боевым напарником!
— Я⁈ — ошарашенно уставилась на него Ванесса, и снег тут же перестал слетать с её руки. — Боевым⁈ Напарником⁈
— Ну да! Думаю, мы вдвоём сможем затмить славу самого Бурана!
— Бурана… — повторила за ним Ванесса.
— Ага. Говорят, он был очень крут и мог устроить метель сразу на территории всей территории графства Ронетт. Хотел бы я на это посмотреть!
— Я тоже… — задумчиво ответила Ванесса. — Хоть бы разочек увидеть магию Бурана.
Лёгкое удивление проскользнуло по лицу Остина, но он тут же взял себя в руки, и Ванесса ничего не заметила, погруженная в свои мысли.
— Так! Давай ещё попробуем! — воодушевленно предложил Остин. — А ты можешь пускать снег только одной рукой?
— Двумя! — вышла из ступора Ванесса и сразу же показала ему обе ладони, на которых тут же начали расти белые кристаллы.
— Отлично! Я тоже могу двумя вихри устраивать! Ну… не сегодня. Но как только сниму бинты, сразу покажу. В общем, давай мне снег! Будем метель устраивать!
Ванесса перевернула ладони снова вниз, и с них полетел снег. Его тут же подхватил Остин и закружил в два пересекающих друг друга вихря…
Лишь когда по залу пронесся странных звук жужжащего колокола, Ванесса поняла, что она увлеклась и опоздала.
— Блин-н-н! — в панике закричала она и побежала на выход из купола, а Остин уронил на пол металлическое кольцо, которое кружилось в снежном вихре и заледеневало то с одной, то с другой стороны.
— Ты в порядке? — помчался за ней Остин, но догнать смог только у подъемника и вскочил в него следом за ней.
— Я опоздала! — в панике затараторила Ванесса, прикладывая медальон к цифре семь на стене. — Вильгельм меня наругает! Кэти убьёт! Леон улетит без меня!
— А тебе не вниз? — с сомнением в голосе спросил Остин.
— Нет, на крышу!
— И на чём ты оттуда улетать собралась? — рассмеялся Остин. — Крылья отрастишь?
— На грифоне! — гордо ответила Ванесса и тут же в ужасе закрыла рот руками — поняла, что снова проговорилась.
— И зачем такие сложности? — спросил Остин.
Ванесса замотала головой из стороны в сторону, мол, не скажу.
— Да ладно, я… — начал было Остин, но тут дверь кабинки открылась, и Ванесса в панике выбежала.
Остин так и остался в кабинке, и вскоре она поехала вниз.
Вильгельм нашелся стоящим в коридоре у двери своей комнаты.
— Что ж вы опаздываете, сударыня? — строго спросил он, когда она к нему подбежала и остановилась как вкопанная.
— Извините, я не хотела, — виновато ответила она, потупив взгляд.
— Идём, пока твой «принц на грифоне» не улетел, — ответил Вильгельм и прошёл мимо неё к подъёмнику.
