Через три квартала Ярослав всё же неявно продышался и успокоился, полностью себе отдавая отчёт в том, что Крис бы его не задел за живое, если он сам не оставил эту «лазейку» для посторонних.
«Он бы меня не унизил этим, если бы я сам не унизился. Но я вроде сдержался. Значит, всё в порядке и забыли! — подвёл итог Ярослав своим мысленным переживаниям и переключился на более полезную тему: — Что ж там Мирияр такого понаписал, что они аж знакомиться пришли? Вроде бы обещал не писать ничего, что бы сделало нас уязвимыми… Может, его друзьям действительно просто интересно?»
Трое пересекли центральную площадь и оказались у дверей таверны «Летящая стрела».
«Ну да, ну да, — мысленно усмехнулся Ярослав, мельком бросая взгляд вывеску, — местные даже просто так поговорить не могут собраться. Интересно, чего они мне нальют? Не воды ж».
Мэтт с Крисом прошли к одному из свободных круглых столиков, по дороге здороваясь с уже присутствующими в таверне, заполненной людьми на треть. В зале было довольно шумно, и казалось, что все заняты своими разговорами, но Ярослав видел косые взгляды в свою сторону и отчетливо чувствовал, что за ним следят.
Мэтт с Крисом расселись за столом, а Ярослав, задержавшись лишь на миг у стола, бросил: — Сейчас вернусь, — и направился добывать себе ужин.
— Здравствуйте, — поздоровался он с седым мужчиной за стойкой в дальнем конце зала. — Я бы хотел узнать, чем у вас можно поужинать.
— Есть жаркое из утки и овощной суп.
— Отлично! — улыбнулся Ярослав. — Сколько с меня?
— Нисколько, — добродушно ответил мужчина. — С гостей хозяина мы денег не берем. — Что пить будете?
— Воду, — ответил Ярослав и стал наблюдать за реакцией. Реакция его разочаровала — её не было.
— Принято, — ответил мужчина. — Присаживайтесь, скоро вам всё принесут.
— Благодарю, — ответил Ярослав и пошёл обратно к своим новым знакомым.
За их столом уже сидело пятеро и, судя по доносившимся репликам и лязгу монет, они разыгрывали, кто сегодня за всех платит.
Ярослав сел на оставшийся свободный стул, откинулся на спинку и начал наблюдать за происходящим. Игра была бесхитростной: каждый подбрасывал по монете в воздух, а когда она падала на стол, сразу же накрывал её ладонью, останавливая. Монеты все открывали одновременно, и, как понял через несколько частей Ярослав, игра велась до того, как одна из пяти монет не окажется отличной от других стороной вверх.
«Так можно играть долго, — подумал Ярослав, — если не сговориться заранее».
Будто в подтверждение его мыслей, на следующем же броске проиграл Мэтт. Под дружный свист все его погнали за выпивкой.
— Тебе что принести? — спросил он у Ярослава.
— Ничего. Мне принесут, — спокойно ответил Ярослав.
— Как скажешь, — пожал плечами Мэтт и ушёл.
Вскоре он вернулся с пятью большими глиняными кружками и поставил их в центре стола — все растащили себе по кружке. Следом пришёл паренёк лет двенадцати с заказом Ярослава на большом деревянном подносе. Он выставил перед гостем суп, жаркое, тарелку хлеба и стакан воды. Положил рядом завернутые в тряпичную салфетку столовые приборы и, откланявшись, ушёл.
— Я смотрю, у вас в Дремире не только девки не пьют, — скептически сказал Крис, покосившись на стакан. Гвардеец был на вид ровесником Ярослава и явно выбор последнего не одобрял.
«Это он про Маренку, что ли?» — мысленно усмехнулся Ярослав, а вслух невозмутимо ответил, принимаясь за суп:
— Ну почему же? Мы пьём.
— И что же вы пьёте? — не унимался Крис, а остальные за столом начали посмеиваться.
Ярослав не спеша прожевал и проглотил очередную ложку супа и ответил:
— Чаи, молоко, воду.
— Как дети малые, ей-богу, — прыснул Крис и отхлебнул из своей кружки.
Ярослав ничего на это не ответил и продолжал есть суп, заедая его хлебом.
— Как там Орэн поживает? — спросил Мэтт.
— На жизнь не жалуется, — ответил Ярослав, не глядя.
— А поподробнее можно? — спросил парень, что вполоборота сидел справа от Ярослава, обхватив спинку стула левой рукой.
«Никаких манер, — подумал Ярослав. — Дайте доесть, что ли?»
— Доем, расскажу, — спокойно ответил он, не взглянув на собеседника.
Так уж совпало или было подстроено, но Крис сидел слева от Ярослава. Только лишь Ярослав опустил ложку в тарелку, как Крис вылил в неё остатки варева из своей кружки, забрызгивая и стол и правый рукав куртки Ярослава бурой смесью, что начала выплескиваться из тарелки.
Ярослав поднял голову и пристально посмотрел на Криса.
— Рука соскользнула, — ехидно улыбнулся Крис.
— Бывает, — спокойно ответил Ярослав, взял салфетку, в которую были завернуты приборы, и начал оттирать рукав куртки, а следом вытер и стол.
— Жаль, хороший был суп, — сказал он, отодвигая тарелку влево от себя и «случайно» её опрокидывая в сторону Криса — смесь супа и пойла вылилась на стол и водопадом пролилась Крису на штаны.
Крис в бешенстве вскочил со стула и заорал:
— Какого хрена⁈
— Рука соскользнула, — добродушно улыбнулся Ярослав, кратко глянув на него, и невозмутимо придвинул к себе тарелку с жарким. Взял вилку и принялся есть дальше.
