– Не мы сегодня выбираем время для битвы. – Стальной Барс продолжал напряжённо вглядываться в сгущающуюся тьму, хотя был уверен, что «тёмный» всё равно раньше всех увидит надвигающегося врага. – Но даю тебе слово, что скоро здесь станет светло как днём, и ты сможешь разглядеть, кому нанести удар. Кстати, Сардейл, прикажи воинам распять на оглоблях шкуру убитого мутанта, и поднять повыше. Им будет приятно посмотреть на своего приятеля в таком виде.
– В таком виде? – Переспросил ветеран, и, засмеявшись, отправился выполнять приказ.
– Ты думаешь, это может как-то сдержать мутантов? – Поинтересовался Аласейа, по привычке теребя свой подбородок, где за несколько дней уже отросла небольшая бородка.
– Почему нет? – Усмехнулся Рутгер. – Нам не на что надеяться, так почему немного не позлить тварей?
– Они могут или рассвирепеть, или вести себя более осторожно.
– И всё это может сыграть нам на руку. В ярости люди теряют голову, и делают ошибки, так почему звери не могут вести себя так же? Нам надо сделать так, чтобы мутанты поняли, что мы не какие-то гаары, каких они разорвали двести лет назад.
Царь россов улыбнулся, и положил руку на плечо воеводы:
– Вы, виги, всегда будете ставить свою воинскую доблесть выше воинской доблести какого-то другого народа.
Стальной Барс, немного смутившись, помолчал, и улыбнулся в ответ:
– Ты прав, но нам действительно нет равных.
Разговор друзей был прерван далёким, пока еле слышным воем, предвещающим что-то страшное, грозящее всем смертью. От этого воя по спине пробегал холодок, и становилось не по себе. Хотелось спрятаться в какой-нибудь глубокой норе, ничего не видеть, и ничего не слышать. Но даже это не было так ужасно, а осознание того, что этого никак не миновать, что сегодня ночью будет битва, и многие воины так и не смогут дожить до утра, и что мутанты могут не оставить своих атак с наступлением рассвета, и будут продолжать их пока не уничтожат весь отряд.
– Зря мы решили идти по Проклятым Землям. Вполне возможно, что здесь прервётся цепь жизни каждого из нас, и Бессмертный Тэнгри призовёт нас к своему Очагу. – С грустью произнёс виг. Тяжело ощущать себя ответственным за каждую жизнь в отряде.
– Не вини себя. Мы все вместе решили идти здесь, и встретим свою судьбу так, как подобает воинам. И не надо так печалиться! Мы должны попытаться выжить! Помни, что предсказывала Эрли!
– Она могла ошибиться!
– В сердце человека должна жить надежда…
