Лорд, всё так же глупо улыбаясь, послушно выполнил приказ, и поднял голову. Совсем не такой встречи ожидал он здесь увидеть. Ему казалось, что она произойдёт как-то более торжественно, со взаимными приветствиями и почестями, а ему просто приказали бросить оружие, как какому-то нищему бродяге. Впрочем, на него он сейчас и был похож больше всего. В грязном, мокром, перепачканном глиной, потасканном камзоле, в разбитых сапогах, к тому с одного из них напрочь было оторвано голенище.
– Кто вы такие, и что делаете на священной земле Россы?
– Я – лорд Парфтек, главный судья страны Лазоревых Гор, а это мой… – Виг чуть было не сказал слуга, но вовремя поправился: – Друг. Мы пришли на землю Россы, чтобы встретиться с наместником Иштером и боярской думой. От лица Владыки Альгара мы хотим просить о помощи, чтобы прогнать из наших пределов войска варваров.
– Ты – лорд? – С усмешкой спросил бородач. – Видимо путь сюда был для вас очень труден, раз ты выглядишь как последний оборванец!
– Разве вы не знаете, что в стране Лазоревых Гор идёт война? Нам пришлось долго пробираться дремучими лесами, хоронясь от разъездов врагов…
– Мы прекрасно знаем, что происходит за рекой Тирс. – Оборвал лорда росс. Огляделся по сторонам, будто кто-то мог его подслушать, будто кто-то мог скрываться в пожелтевших зарослях ивняка, окружающих небольшую полянку на берегу, и тяжело вздохнув, безрадостно произнёс: – В плохое время вы явились за помощью, союзники. Иштер снял серебряный знак наместника, и одел тяжёлую, золотую корону царя.
