— Но это правда! Квирин, пожалуйста. Это будет ошибкой, а у нас всего один шанс. Если ты женишься на Кейт, пророчество сбудется не по тому пути.
Квирин все еще злился. Он не мог смириться.
— Почему я…
— Потому что так предначертано, — сказала Беллона, понижая голос. — Мне жаль.
* * *
Кейт и Жейффа переместились в кабинет Минервы в тот момент, когда Квирин вставал на одно колено и протягивал руку застывшей напротив него королевы. Беллона стояла за его спиной, а Калхант — рядом с Минервой.
У девушки сжало в груди. На нее хлынуло беспокойство и чувство близкой трагедии; Кейт ощущала, что подходит к грани истерики, ее предчувствие чего-то страшного усиливалось буквально с каждой секундой, начиная раздавливать ее изнутри.
— Я прошу вас, моя Королева, стать моей женой, — прозвучал голос любимого где-то далеко и глухо, как за мыльным пузырем, и девушка поняла, что земля уходит у нее из-под ног, она начала оседать. Жейффа попыталась подхватить ее на лету.
Как в каком-то трансе она видела, как к ним повернулась Минерва, одной рукой держась за ладонь Квирина, а другую приложив к груди, как что-то заорал Калхант, тыча в них пальцем, а Беллона замотала головой. Потом Кейт отключилась.
— Кейт!.. Кейт!
Ее кто-то затряс; она не понимала, где находится, все плыло перед глазами, ее тошнило, в ушах свистело.
— Любимая, прости! Мне так жаль! — прозвучал голос Квирина совсем рядом; ее кто-то обнимал и целовал в лицо, но девушка, безвольно опустив руки, была не в силах пошевелиться. — Ты все, что у меня есть! Там, внизу, н… на поляне я хотел сделать тебе предложение… позвать тебя замуж, я был так счастлив!.. А праздник вечером… он в честь нашей помолвки. У меня было благословение Королевы на наш брак! Но… пророчество авгура… Оно… о духи…
— Квирин…
— Мне так жаль, прости… Кейт… На кону нечто большее, чем… чем мы с тобой. На кону наш Мир и жизнь в этом Мире. Я должен сделать это.
Кейт не поняла, что дальше произошло, но сквозь муть в глазах различила золотую россыпь дара Жейффы. Та унесла их из кабинета Минервы.
Она сидела прямо посреди большой клумбы с петуниями, поджав под себя ноги и обхватив их руками, невидящим взором уставившись куда-то вдаль. Перед ней туда-сюда мельтешила Жейффа. Из замка та притащила Селену, которая стояла возле клумбы, уперев руки в бока и задумчиво разглядывая Кейт.
Девушке было намного лучше; все прошло — все эти чувства безнадеги, и тошнота, и пелена на глазах, и шум в ушах. Селена сказала, что это было помутнение рассудка, обморок от сильных переживаний. Кейт ничего больше не ощущала, только пустоту. Как будто взяли и все начисто из нее выскребли. Все ее надежды, веру в будущее, любовь.
— Что там в пророчестве? — уточнила еще раз маркиза.
—
— Ну Марс — это однозначно Квирин, — сказала Селена. — Это его магический титул, как наш — воин Света. Он потомок двух государств и наследник трона Сихира. Его матери принадлежат обширные территории в Баттерфлае, на которых выращивают злаковые культуры, кормящие все королевство и идущие на экспорт.
— Значит, он должен исполнить пророчество авгура? — спросила Жейффа.
— Я думаю, да.
— Да вы что?! — взвилась Кейт, всплескивая руками и с отчаянием смотря на девочек. — Да как вы можете так со мной поступать? Я думала, вы будете за меня!
— Кейт, остынь! — прикрикнула маркиза. — Прости, дорогая, но наш состав был собран не для того, чтобы мы устраивали личную жизнь, а предотвратили разрушение нашего Мира! И если для этого твой суженый должен жениться на Королеве, то ты должна отпустить его!
Кейт в ужасе выслушала Селену, не в силах поверить, что и друзья против нее. Схватившись руками за голову, девушка заорала; у нее снова начиналась истерика.
Возле маркизы на землю опустился темный дым, материализовав три фигуры; по центру Беллона в черном воздушном платье держала под руки с разных сторон Минерву с картинным отчаянием на лице и дерганого Квирина.
— Кейт! — прошептал рыцарь и подался вперед, но девушка резко вскочила на ноги и отпрянула назад, вытаптывая розово-фиолетовые цветы. Она была не в настроении выслушивать еще порцию оправданий, к тому же близость королевы грозила ей выпадением в транс.
— Жейффа, перенеси меня домой, пожалуйста, — попросила Кейт.
— Прошу, выслушай меня! — Квирин потянул к ней руки. — Свадьба через три дня, но у нас есть еще время! Я хочу объясниться…
Девушка замотала головой, на глаза предательски навернулись слезы. В груди так сильно щемило, что держать в себе обиду и злость она больше не могла. Кейт с трудом подавляла в себе желание броситься на троицу и поколотить их всех.
