– Я уже сказала, что поддержу. Я очень рада, что у тебя есть цель. Мне она нравится.
– Спасибо, сестра. – У Шани был такой вид, как будто она хочет обнять Эльду. Но она наткнулась взглядом на Волимир в подвеске и решила не делать этого. Между ними стоял блок, поставленный чароведой, но зачем рисковать лишний раз? Вместо объятий она спросила: – Может быть, я тоже смогу тебе чем-нибудь помочь?
– Это вряд ли, – рассеянно ответила Эльда, разглядывая картину. – Если только ты не знаешь, как снять защитную сферу с запечатанного за`мка.
Шани пожала плечами:
– Как снять защиту, я, конечно, знаю. Но зачем такие сложности, если можно просто сделать проход?
– В каком смысле? – не поняла Эльда.
– Можно разрушить не всю защиту, а только часть, то есть сделать проход. На это уйдёт гораздо меньше сил и времени. По-моему, логично.
– То есть ты хочешь сказать, что ты такое умеешь? – на всякий случай уточнила Эльда.
– Ну да, – кивнула Шани. – То есть не совсем я. Полумрак – умеет, как оказалось, он гораздо опытнее меня. Но с ним можно договориться. Какой зáмок ты хочешь взломать?
– Эммм. – Эльда поколебалась минуту. «Взломать» – звучало почти как преступление. С другой стороны, лучше называть вещи своими именами, и она ответила: – Энград. Замок энергетиков. И как можно скорее.
– Когда скажешь. – Шани посмотрела на неё, накинула ткань на картину, вытащила кисточку из-за уха, поправила плетение и сказала: – Но лучше прямо сейчас.
Она увидела лицо Эльды и чуть не рассмеялась.
– Я серьёзно. Лучше сейчас, в выходной день: ни расписания, ни уроков, ни надзирателей, никто и не заметит, что мы куда-то отлучились.
– Но как мы туда попадём?
– Через Графит, разумеется.
– Новая Шани мне определённо нравится, – ошеломлённо сказала Эльда. И сестра всё-таки засмеялась.
– Мне она тоже симпатична, – ответила она и сняла с вешалки плащ. – У меня в мастерской всегда запасная одежда. Тут краски, растворители, сама понимаешь, они иногда пачкаются. Так что тебе лучше переодеться, а то у нас в ордене не очень радуются трёхглазым. Извини.
– Ничего. У нас смертниц тоже не очень жалуют, – парировала Эльда, принимая плащ.
– Надо это изменить, – серьёзно заметила Шани. – Но начнём с малого. Взломаем старинный замок, да?
И они обе захихикали. Пожалуй, лучших отношений между двумя девочками не было даже в детстве. Наконец-то они поймали одну волну.
Эльда так волновалась, что не особенно смотрела по сторонам, когда они перешли на территорию замка Чёрного ордена. Шани уверенно вела её вперёд, причём вид у неё уже был такой же, как всегда. Замкнутый, серьёзный, даже слегка надменный. Она шла с гордо поднятой головой, на приветствия встречных отвечала только тогда, когда считала нужным. На Эльду в надвинутом до самых глаз капюшоне особо не обращали внимания, она двигалась в нескольких шагах от сестры.
– Я просто всегда хожу одна, – объяснила ей Шани. – Так что иди следом, чтобы не привлекать ненужного нам внимания, и всё будет нормально. Если кто-то обратится к тебе, прижми два пальца к губам – это означает, что на тебе замок молчания. Все отстанут. Это у нас такое наказание – молчать, пока наставница не снимет замок. И не теряй меня из виду.
Эльда так старалась не отстать от сестры, что почти не обратила внимания на устройство Графита, хотя в другое время она бы обязательно рассмотрела мозаики в большом чёрно-белом зале, через который они прошли. В саду, куда вела её Шани, тоже было на что посмотреть. Такого большого фонтана, как в Призрачном замке, тут не было, зато повсюду были расставлены фигуры, изображающие разрушение. Части этих скульптур замерли в воздухе, словно несколько взрывов застыло во времени. Это было очень интересно. Но Шани проходила мимо них, даже не замедляя шага. Насмотрелась уже.
Сестра получила разрешение взять повозку с драконем. Оказывается, в Чёрном ордене это было обычное дело – кататься на драконях. «Почему у нас такого нет?» – подумала Эльда. Дракони очень смирные животные, но в Призрачном ордене их не держали.
– У нас нет призраков, надо же нам как-то передвигаться, – объяснила Шани, забираясь на место возницы.
– Ты умеешь ими управлять? – удивилась Эльда.
– Ты не поверишь, но это гораздо проще, чем летать на созданиях другого мира, – усмехнулась сестра. – Тут ничего сложного, поверь мне. Дракони не слишком умны, куда ты их направишь, туда и пойдут. Скукота.
– Ну не скажи, – не согласилась Эльда. – Наши девчонки не отказались бы прокатиться в повозке.
– А у нас это развлечение не считается интересным. Садись, поехали. До Энграда путь неблизкий.
– Разве нам туда можно?
– А кого мы спрашиваем? – спросила в ответ сестра.
Иногда правильно заданный вопрос не предполагает ответа. Поэтому Эльда просто села рядом и ещё надёжнее натянула капюшон – им предстояло проехать через ворота Графита, а там, как и у других замков, с недавних пор стоял патруль драгонщиков.
– Что ты им скажешь?
– Сейчас сама услышишь. – Шани не сомневалась, что их пропустят, и вскоре Эльда поняла почему.
