Никто из девочек не возражал. У каждой из них в голове было множество мыслей, которые нужно было обдумать наедине с собой. Дамира Сантер взяла сестёр за руки в последний раз за этот вечер и соединила их ладони, потом подула на них, и поставленный блок оттолкнул девочек друг от друга.
– Это защитит вас от внезапной сцепки, но всё равно будьте очень осторожны. Я уверена, что мы даже не представляем, насколько сильны эти камни. Постарайтесь собственной волей повлиять на их отношение. Мир – это выбор сильнейшего.
На том они и расстались.
Когда Дамира Сантер вернулась в Небесную башню после того, как проводила девочек, она устало опустилась на диван. Да, одна из сестёр оказалась права…
– Чарователь действительно предсказал нам всем большую беду.
Утром девочек разбудил колокол. Проснувшись, Эльда первым делом вспомнила про своих шнырков, которых ещё вчера поселили в шнырятне вместе с почтальонами других учениц: надо навестить их после занятий. Ника была, как обычно, хмурая и неприветливая, но хоть не цеплялась, и на том спасибо.
Эльда надела новенькую форму и почувствовала прилив энергии. Начинается учёба, теперь всё будет по-настоящему!
После завтрака в общей столовой девочкам раздали расписание. И первым пунктом там значилось общее собрание в лекционном зале. Он был на первом этаже, совсем рядом со столовой. Когда все расселись, тётя Корини сделала несколько объявлений:
– В этом году нам пришлось разделить первокурсниц на три группы. Следите за расписанием, чтобы избежать путаницы, его нужно строго соблюдать. Прошу вас быть внимательными и пунктуальными.
Ученицы зашуршали листками и зашушукались.
– Кроме учебных занятий и тренировок в вашем листке указано время индивидуальной консультации у замкового ювелира, время работы библиотеки и столовой, а также время приёма старшей наставницы группы по личным вопросам. Поднимите руки те, у кого написано «вторая группа»! Так, хорошо. Ваша наставница – чара Бройс. Третья группа – ваша наставница чара Линн. Первая группа под моим контролем.
Эльда опустила глаза – она была в первой группе.
– Мы с тобой вместе! – прошептала Чижик. – Нам повезло!
– Только бы Ника не была с нами.
– Да уж.
Чара Корини подняла руку, требуя тишины.
– Я понимаю, что времени, чтобы познакомиться друг с другом, у вас было не очень много, и всё же каждой группе до вечера нужно выбрать лидера. Это должна быть ученица, которая станет помощницей наставницы и вашим представителем. Лидерам будут выданы порт-ключи для перехода. Прошу внимательно отнестись к выбору, это очень ответственная должность. И помните: для того, чтобы открывать и закрывать чаропорт, нужен значительный потенциал силы.
Эльда поймала на себе несколько любопытных взглядов.
– Начало и окончание занятия возвещает колокол. И в Призрачном замке, и в Семиглаве ориентируйтесь на его звук. Часть занятий проходит совместно с другими орденами: это такие предметы, как чароведение и история Островов, а также основы боевых вылетов. После собрания наставницы научат вас, как настроить чаронит на главные замковые часы, и вы будете легко ориентироваться во времени. Кто не справится, имейте в виду: опоздание на переход через порт считается прогулом и наказывается, помимо прочего, штрафами. А штрафы – внимание! – вычитаются из вашей стипендии.
Девочки загудели, но тётя Корини снова подняла руку.
– Сейчас мы проведём вводное занятие для первокурсниц. Чара Бройс расскажет о правилах ордена, чар Патрос – смотритель порталов – о технике безопасности перехода, чара Линн – о внутреннем распорядке. Также перед вами выступит чар Харрин, ему есть что сказать вам о том, как вести себя вне замковых стен.
Ученицы перестали шушукаться.
Чара Бройс говорила быстро, серьёзно, отрывисто произнося слова:
– Я повторю самые важные правила, которые должна чётко усвоить каждая ученица. Не сомневаюсь, что вы уже слышали о них и прекрасно понимаете важность их соблюдения ради собственной безопасности. Итак! Первое: неприкосновенность чужого чаронита. Это не только правило ордена, это главный закон Чароводья. Нарушение этого правила для вас особенно опасно, так как может спровоцировать сцепку. Ваши камни ещё очень восприимчивы, не привыкли к вам как к носителям, поэтому любое прикосновение может вызвать конфликт. Сцепки в школе строжайше запрещены, поэтому запомните: лучше всего в первое время держать дистанцию. Особенно это касается тех, кто любит обниматься. А я знаю, среди вас таких много.
Девочки снова зашептались.
– Прикосновение не обязательно ведёт к сцепке, но и бесследно для камня никогда не проходит. Помните об этом и будьте внимательны.
– Чем так опасны сцепки? – раздался хрипловатый голос. Это Ника, конечно.
Чара Бройс недовольно посмотрела на неё.
