– Разве для того, чтобы летать, нужны какие-то нормативы? – продолжала бубнить она.
Бегом чара Бройс не ограничилась. Она приготовила для будущих всадниц целый комплекс упражнений, где были задействованы все части тела, от шеи и до ступней. Когда девочки уже еле двигались, наставница объявила:
– Думаю, на сегодня достаточно! Для начала я даю вам облегчённый вариант тренировки, но со временем мы заработаем по полной программе. Все свободны. У вас есть время на водные процедуры, завтрак, а дальше – всё по расписанию.
Девочки поплелись в замок.
– О нет! – стонала Чижана. – У меня всё болит. И это она называет облегчённым вариантом…
– Может быть, мы привыкнем? – попыталась утешить её Эльда. Сама она чувствовала себя не так уж плохо, но было странно видеть подругу в таком мрачном настроении.
– Я вряд ли привыкну. Не люблю бегать.
– Ну а летать-то ты всегда мечтала!
– Ты же летала, и без всяких тренировок.
– Это было случайно. И если честно, то чара Бройс права: чтобы удержаться на призраке, нужны сильные руки. И подготовка тоже.
Чижик вздохнула.
– Ну ладно, если ради полётов надо каждый день мучить себя упражнениями, придётся потерпеть. Но ты знай, что это будет моё самое нелюбимое время дня!
– Хорошая новость в том, что до завтрашней тренировки ещё целый день и целая ночь!
Девочки засмеялись.
– А плохая новость знаешь в чём?
– Нет.
– У нашей группы по расписанию после завтрака школа драгонщиков!
– А разве это плохо?
– Для кого как! Но я бы лучше занялась чем-то более полезным, чем раздражать своим присутствием здоровенных злобных зверюг.
Эльда только пожала плечами. Ей всё вокруг казалось интересным. Включая посещение школы драгонщиков. С драгончими она уже не раз сталкивалась, одна из них даже укусила её, поэтому девочка не боялась. Под присмотром наставников ничего плохого уж точно не произойдёт! К тому же Эльде хотелось посмотреть, где бо́льшую часть своей жизни провёл её брат. Сопровождала девочек опять чара Бройс. Под её присмотром Эльда впервые открыла проход через чаропорт для всей группы. Это оказалось совсем не сложно, если уметь точно направлять поток силы. Надо было всего лишь совместить порт-ключ и порт-замок, а потом направить силу, чтобы вся система заработала. Чары-техники, создавая порталы, предусмотрели возможность для каждого, у кого в руках окажется порт-ключ, воспользоваться ими. Эльда подозревала, что они совместили внутри порт-ключа несколько типов сил и её собственное воздействие было только искрой, которая разжигает пламя.
Всё прошло благополучно, она, как лидер, совершила переход последней, и после этого чара Бройс напомнила ей, что чаропорт надо запечатать. Это было ещё проще, чем открыть его. Эльда справилась без проблем.
– Отлично! Не зря тебе доверили порт-ключ, – похвалила её наставница. – Теперь повтори то же самое с порталом в школу драгонщиков. Сегодня у нас двойной переход.
Портал в Красный орден был украшен фигурами драгончих почти в натуральную величину. Скульптор передал и силу, и агрессию животных. Девочки проходили мимо статуй притихшими. Легко было представить, как они оживают, и от этого мурашки бежали по коже.
– Я никогда не видела драгончую вблизи, – сказал кто-то.
– Сейчас насмотришься вдоволь.
– Надеюсь, я не упаду в обморок.
– Попробуй только, – услышав эту фразу, ответила чара Бройс. – Кто будет падать в обморок, того сразу отправим в Лечебницу. Постарайтесь без этого обойтись. Драгончие – всего лишь животные, ваш запах им хорошо знаком. Страх не поможет. Они всё равно будут вас ненавидеть.
– Звучит очень ободряюще! – шепнула Чижик.
Эльда хихикнула.
На этот раз она сделала всё самостоятельно: открыла переход, пропустила всех и запечатала с другой стороны.
Портал привёл их в строгую залу, где у чаропорта стоял караул – два юных драгонщика, одетых в парадную форму. Они отдали честь гостям и снова застыли на месте.
– Прошу вас, девочки, все за мной, – скомандовала наставница. – На территории школы драгонщиков нужно быть очень осторожными. Держитесь рядом. Находиться здесь можно только в то время, которое предусмотрено расписанием. Ну это вы и так поняли, караул стоит у чаропорта всегда.
– Что же, они и в туалет не отлучаются? – хихикнул кто-то из девочек.
– Очень смешно, Линелла, – скептически бросила чара Бройс. Но всё же ответила: – Отлучаются, конечно. Но тоже по расписанию.
Тут уж засмеялись все.
– Лично я не умею по расписанию.
– Выросла бы здесь – научилась, – не моргнув глазом ответила наставница. – Прошу сюда.
Они быстро зашагали по проходу. Смотреть тут было совершенно не на что: просто длинный серый коридор. Никаких картин, никаких статуй, не за что зацепиться взгляду. Окна, закрытые тяжёлыми решётками, казались мутными, как будто кто-то специально их затуманил.
– Скучно они тут живут, – протянула Чижик.
– Не отставайте, девочки, сейчас вам станет весело. – Чара Бройс приоткрыла дверь, осторожно выглянула наружу и спросила кого-то: – Безопасность обеспечена?
– Да, госпожа чара, – прозвучал ответ, и дверь распахнулась.
– Прошу, девочки, можно выходить. Быстрее, пожалуйста.
