И вдруг Эльда почувствовала что-то не то. Она видела, как силовой поток изменил направление и внезапно обрушился на неё. Вместо того чтобы отдавать силу, из источника она превратилась в воронку, которая втягивала поток назад. Не только их с Марисой, но и ту, что ожила в Нике.
Что это?
Рикошет. Не столько догадалась, сколько ощутила Эльда всей кожей.
Так вот какой он, рикошет целительниц, которого они боятся как огня. Вот почему их называют вампирами.
– Нет!
Это нужно было остановить, но она не знала как. Как направить силу, тётя успела её научить, а как остановить обратный поток – нет. Наверное, не ожидала, что Эльде придётся с этим столкнуться.
– Мариса, очнись!
– Прервите сцепку, – услышала она голос Шани. Он звучал где-то внутри головы, но говорил правильно. Подсказывал верный путь.
Разорвать сцепку! Да, это именно то, что надо. Но в этот раз сопротивлялся Волимир! Он не хотел останавливаться, и чаронит Марисы тоже. Они объединились, и им это нравилось. Они хотели забрать всё, что можно. ВСЁ!
– Остановитесь, – снова сказала Шани.
Эльда почувствовала боль в ладонях, словно порезалась острым ножом. Волимир взбунтовался, вспыхнул. Мариса ахнула.
Шани отбросила их друг от друга. Сцепка прервалась. Взглянув на неё, Эльда увидела нож в руках сестры. На обеих руках были глубокие порезы. Значит, ей не показалось.
– Ты что?
– Я должна была остановить вас, – виновато пробормотала Шани, отбрасывая нож. – Отвлечь их внимание на вашу боль. По-другому не получалось.
– Что здесь происходит?
Голос раздался внезапно прямо над их головами. Хороший голос, родной.
– Змеев хвост! – выругался кто-то. – Она жива?
Из темноты возникли фигуры дяди Алерта и других драгонщиков. Чья-то рука оттолкнула Эльду от Ники, в прыгающем свете фонаря мелькнули длинные космы. Харрин! Он склонился над лежащей девочкой и хриплым голосом крикнул:
– В Лечебницу, срочно. Она вся в крови!
– Дышит?
– Кажется, да.
Несколько парней, явно разбуженных по тревоге, под руководством чара Алерта подхватили девочку и вынесли из загона.
– Через переход, Алерт. Так быстрее! – крикнул им в спину Харрин.
Эльда увидела, как Ниром Дрюш помогает подняться Витанису, у которого была разбита голова и кровь заливала половину лица.
Что же они натворили?
А где Сержен? Что с Лексой? Почему она больше не ревёт? Её удалось успокоить, наконец?
Харрин, чуть прихрамывая, подошёл туда, где лежала голова поверженной драгончей. Присел, положил руку на морду. Она даже не вздрогнула.
– Сдохла, – сухо сказал он. – Вам очень повезло.
Эльда увидела Сержена. Он сидел, прислонившись к костлявому боку, прижавшись щекой к безжизненному уже телу. Глаза его были закрыты, лицо застыло, словно маска.
Неужели он тоже умер?
Девочка подбежала к другу и потрясла его за плечо.
– Сержен, Серж!
Глаза медленно открылись.
– Я в порядке.
Эльда заплакала.
– Сержен, мне так жаль! – Она попыталась обнять его, но он был как каменный.
– Что тут произошло? – Ниром поддерживал Витаниса и пытался сообразить, что случилось.
– Это они расскажут у чароведы, – отрезал Харрин.
Он обвёл взглядом всех присутствующих. Бледная, заплаканная Мариса. Хмурая, растерянная Шани. Эльда, трясущаяся от рыданий. Раненый Витанис, смотрящий одним глазом. Сержен, не похожий на самого себя.
– Все вы – за мной!
– Куда вы их? Дайте прийти в себя, – попытался остановить его Ниром.
– В сторону, Дрюш. Ты сам-то здесь откуда? Сегодня разве твоё дежурство?
– Моё, – не моргнув глазом соврал Дрюш.
– Я проверю, а сейчас – освободи дорогу.
Харрин ещё раз оглядел всех.
– Все могут идти? Или кому-то нужна помощь?
Шани подняла голову и молча посмотрела на него. Полумрак почти не мерцал.
– Кажется, разрушительнице нужна, – хмуро бросил Харрин. – Помогите ей.
– Я помогу, – вызвалась Эльда. – Я в порядке. А вот он, кажется, не может встать.
Она кивнула на Сержена, и Харрин молча приблизился к юноше.
Надо было поймать момент и срочно сказать кое-что сестре. Они с Дрюшем с двух сторон помогли Шани подняться. Мариса тоже подошла.
– У вас есть объяснение всему этому? – сквозь зубы процедил Дрюш. – Вам сейчас предстоит встреча с чароведой.
Девочки молчали.
– Только не говорите никому, что вы на самом деле здесь делали! – предупредил он. – Врите что угодно.
– Я знаю, что сказать, – быстро зашептала Эльда. – Я всё это придумала, чтобы провести практику по чароведению. Соглашайтесь со мной. Парни ничего не знали, они нас спасли.
– Лучше, чем ничего, – одобрил Ниром. – Но удача вам понадобится.
– Хватит там шептаться! – рявкнул Харрин. Сержен безучастно стоял рядом с ним. – Двигайтесь на выход.
– Мы уже идём, чар!
– Быстро! Друг за другом.
Друзья поплелись к выходу. У двери Эльда оглянулась в последний раз, чтобы посмотреть на Лексу. Драгончая лежала недвижно, одинокая и холодная.
Девочка перевела взгляд на Шани, та тоже остановилась и оглянулась. Впервые в жизни в глазах сестры Эльда увидела настоящий ужас.
– Это я убила её, – одними губами произнесла Шани. – Я несу в себе смерть.
Сержен обернулся. И у него в глазах отразилась самая настоящая ненависть. Целое море ненависти, готовое выйти из берегов.
