Потом прямой репортаж внезапно прервался. «Телевидение транслировало встречу космонавтов на всю страну, — рассказывал писатель Юрий Борев. — Объектив камеры был направлен на приближающийся автомобиль. И вдруг в кадре замелькали стены домов, крыши, небо — оператор молниеносно вскинул камеру». Через час трансляция продолжилась. Но на торжественной церемонии награждения чувствовалось какое-то беспокойство. Ее участники выглядели нервно и встревоженно, они роняли наградные дипломы…
Спустя три дня газета «Известия» под заголовком «Сообщение» рассказывала о происшедшем так: «22 января 1969 г. во время торжественной встречи летчиков-космонавтов совершен провокационный акт — было произведено несколько выстрелов по автомашине, в которой следовали космонавты тт. Береговой, Николаева-Терешкова, Николаев, Леонов. В результате получили ранение водитель автомашины и мотоциклист, сопровождавший кортеж. Никто из космонавтов не пострадал. Стрелявший задержан на месте совершения преступления. Производится расследование».
«А мы-то чего лезем вперед?» Что же спасло Брежнева в день покушения? Говорили, что это была проявленная генсеком скромность — он спросил у окружающих: «А мыто чего лезем вперед? Кого чествуют, нас или космонавтов?»
После этих слов машина Леонида Ильича повернула к Спасским воротам Кремля, через которые и въехала в крепость. По другим данным, она въехала все-таки в Боровицкие ворота, но то ли третьей, то ли пятой. Это значит, что сам Брежнев слышал выстрелы и был рядом с местом покушения. Его адъютант Г. Петров рассказывал:
«В аэропорту мы перестроились и поехали третьими, уступив второе место в колонне героям дня — космонавтам.
Еще одной деталью, которая ввела в заблуждение террориста, было внешнее сходство между Брежневым и космонавтом Береговым (по странному совпадению, даже фамилии их были похожи). Георгий Береговой с его густыми бровями оказался как бы невольным двойником генсека. Возможно, именно после этой истории о Брежневе стали рассказывать забавную легенду: будто бы он всегда выезжает на пяти машинах — в одной находится сам генсек, а в четырех других сидят похожие на него куклы.
Цареубийство в советскую эпоху. Убийства и покушения на царей или правителей в России имеют долгую, тысячелетнюю историю. И далеко не всегда они получали отрицательную оценку в народном сознании. В качестве героев немалая часть общества воспринимала графа Палена, декабристов, Желябова, Перовскую, Александра Ульянова и других.
Одним из первых событий советской эпохи стал, как известно, расстрел царской семьи в 1918 году. Никакого сочувствия в обществе покойный царь в 20-е годы не вызывал. Журналы публиковали такие, например, безжалостные шутки:
«— Знаете, велкнязя Николая Николаевича можно назвать «человеком почти без фамилии».
— За то, что его фамилия обычно не упоминается?
— Нет, за другое. За то, что почти всю его фамилию укокошили».
Однако отметим другое: исполнители расстрела так и не превратились в общественном сознании в героев. Они ничем не рисковали, не проявили великодушия — при всей тогдашней неприязни к царю воспевать их было не за что.
В том же 1918 году произошло и самое известное покушение на советского вождя — Ленина. Он был тяжело ранен двумя пулями. Здесь для нас наиболее интересна небольшая поправка, которую устное предание внесло в это событие. Все годы советской власти в народе жила стойкая легенда о том, что Ленин лично помиловал ранившую его эсерку Каплан. И будто бы так объяснил свое решение: «Я мшу за революцию, но никогда не буду мстить за себя лично». Этому преданию не помешало даже то, что о расстреле Каплан вскоре сообщили в газетах. Видимо, народное сознание, вопреки всему, считало, что вождь должен был великодушно помиловать своего личного врага. И как бы исправляло красивой легендой допущенную им ошибку. «И неужели, неужели Вы, Владимир Ильич, — с разочарованием писала ему потом Мария Спиридонова, — с Вашим огромным умом и личной безэгоистичностью и добротой, не могли догадаться и не убивать Каплан?». В фильме «Ленин в 1918 году» (1939) о дальнейшей судьбе Каплан уже ничего не упоминалось. По одной из легенд, в сталинское время она работала где-то в библиотеке.
