- Тогда я ничего не понимаю. – Вздохнула мама. Намазов маслом последний бутерброд, она присела к нам за столик и потребовала. – Может мне кто-нибудь объяснит, в чём собственно закавыка?
- Объясню. – Кивнул головой Щепка. - Одно дело, когда ты, внимая драгоценным советам умудрённых жизнью взрослых, выбрасываешь из головы всякую романтическую дурь и с гордо расправленными плечами идёшь по жизни дальше. – Отчеканил он. И произнёс это, он настолько пафосно, настолько претенциозно и напыщенно, что мы на пару с матерью непроизвольно хмыкнули. Но Щепку это не остановило. – И совсем другое. Когда юноша, изображая неадекватного болванчика из кукольного театра мистера Клюа, нарезает круги вокруг объекта своего обожания и пускает вязкие слюни на него. А вот подойти и завязать разговор да ужаса боится. Через что, кстати, и превращается в скулящее и трясущееся нечто с болезненно-печальным взглядом выросшего на улице щенка.
Мама задумчиво посмотрела, сначала – на выпятившего грудь и в таком положение застывшего Щепку. Потом на, - до крайности возмущённого меня. Затем, она медленно и мощно вдохнула, а потом, блаженно улыбнувшись, выдохнула.
- Ах, любовь, злодейка любовь, что ж ты делаешь с мальчиком сладкая, – пропела она и, подперев кулачком подбородок, закатила глаза, уставившись куда-то в потолок.
- Я так понимаю это генетика? - Глядя на неё, озадачено прошептал Щепка. Затем он ткнул в меня своим длинным пальцем. – Я всё сказал. Надеюсь, ты меня услышал?
Он встал и направился в свою комнату. Но прежде, чем захлопнуть дверь, обернулся.
- Если хочешь, можешь доесть мой бутерброд.
- Спасибо, что-то аппетит пропал, - буркнул я.
- Мой сын влюбился, - прошептала мама. И по-прежнему не отводя взгляда от потолка, сгребла с тарелки недоеденный Щепкин бутерброд. – Ах, как я тебе завидую сынок, как завидую. – Положив сверху сыр, она откусила его, и интенсивно двигая челюстями, посоветовала. – Ты Димочка не переживай, всё у тебя будет хорошо. Ты только не горбись и почаще улыбайся. Девочкам нравится, когда им мальчики улыбаются.
- Было бы кому улыбаться, я бы и улыбнулся…, так улыбнулся бы, что все вокруг офигели бы. – Пробурчал я и двинул в школу.
- Штырь! Штырь, чёртов ты соня, просыпайся давай!
Я стоял перед обветшалым трёхэтажным зданием и без особого энтузиазма орал в грязные окна второго этажа. Звонкое эхо металось в каменном мешке от одной стены к другой, а холодный и влажный ветер таскал по брусчатки грязные листки обёрточной бумаги. Я в раздражении, попытался подцепить один из них носком ботинка, но не вышло.
Не нравиться мне это дело. Вот так вот кричать в тёмные, покрытые толстым слоем серой пыли окна и не получать ответа. Это тоже самое, что в колодец аукать, совершенно непонятно слышат тебя или нет?
- Чё ты горланишь Дуда? – Из соседнего окна показалась огромная копна рыжих кучеряшек.
О-оо! Оказалось, что слышат.
- Тёть Поль, Нурлана толкните очень надо. Мы в школу опаздываем.
- Сам подымись, да толкни. – Визгливо предложила рыжая копна волос и, мощно тряхнув ими, добавила. – Иш, моду взял, людей тревожить с утра пораньше. Иш, надо ему… балбесу…
Наконец в тёмном окне показалась взлохмаченная голова Штыря. Я махнул ему рукой, чтобы выходил и не стал отвечать его визгливой тётке.
Через десять минут, натягивая на ходу старую курточку, из подъезда выскочил Нурлан. Был он заспан и хмур. От чего его плоское лицо напоминало сморщенный и слегка пережаренный блин. Закинув за спину рюкзак, он вытащил из кармана печёную картошку, и вяло предложил.
- Будешь?
- Нет – бросил я и, хлопнув его по плечу, поторопил. – Погнали быстрее.
- Куда торопиться-то? – Штырь взглянул на затянутое облаками солнце и заверил. – Рано ещё.
Это у него способность такая была, четко определять время и положение на местности. В десять лет, когда все нормальные подростки проходят инициализацию и получают источники, Нурлану достался Агатовый с белыми вкраплениями. Считается, что он входит в ковен Святой Деворы, а она, как раз, благоволит всевозможным путешественникам, исследователям и провидцам. Отсюда и способность.
Повезло, хороший источник Штырю достался, перспективный. Подрастёт немного и может в лоцманы податься, или в караванщики. А если фартонёт и он урвёт пару боевых навыков, то и вовсе, к сталкерам может сунуться. Проводники, которые без карт ориентируются в любом, самом запутанном подземелье всегда нужны.
Хороший источник.
Я помню, как до жути завидовал другу, когда тот его открыл и даже всплакнул немного, забравшись на чердак нашего дома. Сидел, помню в углу и, размазывая грязным кулаком сопли по лицу, проклинал глобальную и всепроникающую несправедливость этого мира.
- Может, всё же будешь? – Штырь сунул мне под нос картофелину. – Гляди, какая зажаристая. Я её подсолил немного.
- Сказал же, не буду.
- Ты, что такой хмурый? Схлестнулся с кем? – Штырь остановился и уставился на меня. Я тоже остановился. Рассказывать или не рассказывать другу об ультиматуме Щепке вопроса не возникало. У меня от него секретов не было.