Дураки все полностью

– Незачем, – ответил Гас, сложил конверт и сунул в карман пиджака. – Кэрис мне уже сообщила. Ты не можешь уйти. Ладно, признаюсь. Когда я сегодня утром увидел в газете ту фотографию, то был готов столовым ножом вырезать тебе потроха, но потом ты в одиночку ликвидировал опасного злоумышленника. И спас людей в автобусе от змеи.

Такой отзыв Гаса о произошедшем льстил Реймеру, однако он понимал, что на деле все было иначе. Уильям Смит, или как там его звали по-настоящему, в лучшем случае мелкая сошка и погиб по собственной глупости. И от змеи Реймер никого не спасал. Не попытайся он задержать Смита, змея спокойно лежала бы себе в коробке.

– Кстати, тот человек, которого ты обнаружил в лесу, похоже, будет жить. Джо… как его там? Отличная работа. Ты спас ему жизнь.

– И все равно я ухожу.

Если Гас и услышал, то виду не подал, и не успел Реймер ему помешать, как Гас протянул руку и пощупал его лоб.

– Господи боже, Дуг, да ты весь горишь. Езжай в больницу, и пусть тебе дадут антибиотики от этой раны. И выпей ибупрофен. А потом домой, и приведи себя в порядок. Нельзя же идти на телевидение в таком виде, ты сейчас похож на Джеффри Дамера[48].

– На телевидение?

– В вечерние новости.

– Ни за что. У тебя в кармане мое заявление об уходе.

– Ничего не знаю. Ты его не писал.

– Не пойду я на телевидение. Я буду выглядеть как дурак.

– Я приду тебя поддержать.

– Тогда мы оба будем выглядеть дураками.

– Это же пара пустяков. Тебя спросят о том, что случилось, а ты расскажешь.

– И что я им расскажу?

– Правду.

– А если меня спросят про фотографию в “Дерьмократе”?

– Не спросят. Я только что разговаривал с их продюсерами. Их интересует только инцидент на автовокзале. Они хотят, чтобы ты был героем.

– А если меня спросят о том, как выкопали судью?

– Не спросят, я же тебе говорю.

– Стоп, – вмешался Арни. – Неужели кто-то выкопал судью Флэтта?

– Разумеется, нет, – заверил его Гас. – Дуг просто устал и ничего не соображает. Посмотри на него. Он бредит.

– Да, но стоит ли пускать его на телевидение? – вполне резонно спросил Роджер.

– Он примет антибиотики, собьет температуру, – ответил Гас, – и поспит. Может, подремлет в машине. И будет как новенький. Знаешь что, покажи журналистам свою руку. Скажешь, змея укусила. Они это проглотят.

Тут Реймер услышал, что его зовут, и увидел спешащего к ним радостного Миллера.

– Угадайте, что я нашел! – возликовал Миллер.

– Блокираторы?

– В сарае для инвентаря. Там, где вы и сказали. Как вы догадались, шеф?

– Не зовите меня так. Я только что подал в отставку.

Эта новость не на шутку переполошила Миллера, как будто она означала, что его назначат на место Реймера. Скорее всего, в свое время так и случится. С Реймером же случилось.

– Вы не можете уйти, шеф.

– Вот и я говорю, – вмешался Гас, и Миллер энергично кивнул, довольный тем, что его мнение поддержал человек, облеченный властью.

– Уйду, вот увидите, – пообещал Реймер.

Роджер кривился, как персонаж фильма ужасов с бензопилой в роли главного героя.

– Что? – спросил Реймер.

– Хватит ее чесать! – рявкнул Роджер.

И все же подумай, сказал Дуги.

О чем?

О выступлении по телику.

Ни за что.

Я сам за тебя всё скажу.

Кто бы сомневался.

Предложение, впрочем, заманчивое. Не то чтобы Реймер видел себя героем. Но мысль о том, что Гас намерен представить его таковым в прямом эфире, подняла Реймеру настроение. Да и врать они не станут. Если Джо Гэган выжил, несмотря на травмы, значит, Реймер и впрямь спас ему жизнь. Гэган, конечно, полный идиот, но тем не менее. По крайней мере, его мать будет счастлива. И то, что Реймер вышел на Уильяма Смита, – замечательная работа. Пусть даже Реймер – что бы ни думал Гас – действовал не в одиночку. Его направлял Дуги, наводящими вопросами протащил едва ли не за руку от улики к умозаключению, а потом к гипотезе и верному выводу. А когда Реймер оцепенел при виде змеи, именно Дуги схватил ее и положил в коробку. Правда, Реймеровой рукой – уже что-то.

Мы команда, сказал Дуги, поскольку, как обычно, подслушивал. Так об этом и думай. Как о сотрудничестве.

Но тебя же не существует, возразил Реймер. Ты разряд электричества, и как только я здесь закончу, то поеду к Герту и буду весь день и весь вечер пить пиво. А когда опьянею, буду по чуть-чуть отливать тебя в писсуар. Так об этом и думай.

Куда мы идем? – спросил Дуги.

Сам знаешь куда.

Да, но зачем?

Отвали! Реймер подивился, что голос его больше походит на голос Дуги, чем на его собственный. Оставь нас одних!