Скорее всего, он даром потратит время – Салли внезапно почувствовал, что не справится с задачей, которую сам же себе и поставил, и решил, что не станет морочиться. Если бы Рой Пурди был в “Сан-Суси”, желто-фиолетовый драндулет стоял бы на парковке. Правда, возможно, Кора подвезла его сюда и уехала, так что Салли на всякий случай захватил с собой монтировку. Служебный вход надежно заперт, дверь без следов взлома, и Салли планомерно обошел вокруг отеля, дергая двери и высматривая разбитые окна. Это заняло у него без малого полчаса, и когда он, выбившись из сил, вернулся на парковку, там стояла еще одна машина, новенький представительский “линкольн”. Его владельцу, корпулентному, добродушному с виду мужчине, было лет шестьдесят, может, шестьдесят пять. Темные зеркальные очки, аккуратно подстриженная темная бородка, которая, возможно, скрывала безвольный подбородок. На макушке лысина, остатки длинных волос на висках и затылке забраны в конский хвост. Мужчина чесал Руба за ухом, тот писался от удовольствия.
Заметив приближавшегося Салли с монтировкой, мужчина выпрямился и явно вздохнул с облегчением, когда Салли швырнул монтировку в кузов пикапа.
– Славный песик, – сказал мужчина, – жаль, что у него болит…
– Причиндал?
– Да. Где он так умудрился?
– Сам нагрыз.
– И нельзя ему помешать?
– А я и не пробовал. – Салли открыл водительскую дверь. – Это ж его причиндал.
– Да, но…
– Поехали, балбес. – Салли отошел от двери, пропуская Руба на сиденье.
– Я думаю купить это место. – Мужчина снял темные очки.
“Рад за вас” – вертелось на языке у Салли, но он сдержался.
– Правда, не для себя, – добавил мужчина, будто Салли усомнился в его словах. Без очков он казался Салли смутно знакомым. – Я представитель застройщика.
– Ясно. – Салли уселся за руль, давая понять, что его совершенно не интересует, какого черта этот тип здесь забыл.
– Таймшеры, – добавил тот, словно и не заметил реакции собеседника. – Вам знакомо это понятие?
– Не особо. – Салли повернул ключ в замке зажигания. Досада мужчины кого-то ему напомнила. – Мы с вами встречались?
Он, кажется, улыбнулся? Борода шевельнулась, так что да, вероятно. Или все же поморщился?
– Возможно, вы видели меня в городе. Я тут уже пару дней, общаюсь с народом. Так сказать, прощупываю почву. Вы живете поблизости?
Салли кивнул.
– И вам здесь нравится?
Салли включил заднюю передачу, твердо намереваясь уехать.
– Если честно, я никогда об этом не задумывался, – ответил он. – Дом есть дом.
– Дом, – повторил мужчина так, будто Салли высказал глубокую мысль. – Да.
Салли сдал назад, развернулся в три приема, выехал на грунтовку и в зеркале заднего вида вновь заметил своего собеседника. Включил заднюю передачу и вернулся на парковку. Мужчина подошел к машине и сказал:
– Привет, Салли.
Тот протянул ему руку в открытое окно:
– Привет, Клайв.
Часть кладбища Хилл – теперь вполовину от прежнего размера – посередине дороги при ярком свете солнца выглядела лишь немногим менее странно, чем прошлой ночью при полной луне. Гробы, частично показавшиеся из-под земли, вырыли и положили в грузовики – видимо, чтобы перезахоронить в другом месте. Среди мужчин, лопатами и кирками ровнявших с землей остатки блуждающего холма (наверняка в поисках других гробов), Реймер узнал Руба Сквирза, старого друга Салли. Присматривали за работой мэр Гас Мойнихан, городской управляющий Роджер Грэм и Арни Делакруа из коммунальной службы, именно он отвечал за обустройство кладбища.
Гас разговаривал по мобильному телефону, но первым заметил приближение Реймера. Быстро нажал “отбой” и спрятал телефон в щегольской чехольчик.
– А вот и он, – объявил Гас, – наш герой дня.
Реймер не понял, сарказм это или нет, ответил “Вот” и протянул Гасу конверт с заявлением об уходе. Двое других вытаращились на него, раскрыв рты, и Реймер спросил:
– Что?
– Вид у тебя… – начал Роджер и осекся, не подобрав точного слова.
– Как у ненормального? – подсказал Арни.
– Вот именно, – согласился Роджер.
Дуги, догадался Реймер, глядя на этих двоих. Наверное, Реймер позволил ему показаться и заявить о себе.
– У тебя что, на лбу кровь? – спросил Арни. – И в волосах?
– Не говоря о рубашке? – подхватил Роджер, указав на ржавые пятна на его рукаве.
Гас брезгливо разглядывал Реймеров конверт, потому что и тот был заляпан кровью.
– Извините. – Реймер неохотно продемонстрировал им правую ладонь.
– Ого!
Все трое шарахнулись от него.
– Что это такое? – спросил Роджер. – Огнестрельная рана?
Реймер не осуждал его за то, что он так подумал. Именно так и выглядела ладонь. С тех пор как он обследовал ее в прошлый раз, она еще больше распухла, раздраженная кожа покраснела сильнее. Пальцы смахивали на переваренные сосиски, из раны начал сочиться гной.
– Это что-то вроде ожога, – пояснил Реймер. – И чешется.
– Потому что там заражение, – с ужасом сказал Гас. – Езжай-ка ты в травмпункт, пусть тебя осмотрят. Это приказ.
– Ты даже не прочитаешь? – уточнил Реймер с гордостью за свой идеальный, пусть и крошечный риторический треугольник.
