— Нора, — лаконично сообщила я, кивнув головой на бурелом.
— Это я вижу. А в карман ты что засовывала?
Вот черт! Точнее нет, не так. ВОТ ЧЕРТ!!!
Разыгрывать простушку бессмысленно, пытаться отвлечь бессмысленно, молчать тоже бессмысленно.
ВОТ ЧЕРТ!!!
Я сделала то единственное, что мне оставалось: ударила. Неожиданно. Быстро. Запрещенным приемом, воспользоваться которым мне, увы, больше не удастся. Риан запомнит, я уверена.
Блондин вырубился с детским, каким-то даже жалостливым всхлипом. Не ожидал, бедняжка. Я его даже придержала, пока падал, — иногда моя гуманность не знает границ. Ну что ж, если он вампир, то теперь я знаю управу на вампиров. Только вот очнется он, думаю, очень быстро. И в этот момент стоит оказаться как можно дальше, иначе смерть моя будет весьма долгой и мучительной. Однако покинуть его сразу я не смогла. И дело тут не только в моем добром сердце, но и в том, что невозможно, просто невозможно, покинуть поверженного противника… не обшарив сначала его карманы. Так на всякий случай. Мало ли что.
Имущество ирье Наблюдателя меня ничем особенно не порадовало: пара платков, да кошелек. И то, и другое мне было без надобности. Оружие я тоже, конечно, брать не стала. А вот за поясом у блондина обнаружились два любопытных флакончика. Рассматривать их времени не было, и они перекочевали в мой карман. Потом разберусь, вдруг пригодятся.
Напоследок я Риана поцеловала. Просто не могла удержаться. Он такой милый, когда молчит.
Его губы были мягкими и теплыми. Я бы их целовала и целовала, если б не надо было уходить.
Теперь преследование потеряло для меня всякий смысл. Гораздо важнее было оказаться в людном месте, когда объявится жаждущий мщения Риан. Поэтому я поторопилась вернуться к Аджею.
Общество благородных нашло покушение на герцога значительно интереснее охоты, и теперь на берегу было не протолкнуться от людей и лошадей. Вокруг Рагдара испуганно охали какие-то барышни, снова и снова обсуждая подробности «жуткого инцидента», рядом с ними озабоченно хмурились сосредоточенные мужчины. За спиной герцога я разглядела двух телохранителей, и, успокоившись, пошла искать Гвиоля. Разогнать этот балаган я еще успею…
Адор вынырнул из толпы мне на встречу, видимо, уже заметил мое появление на поляне.
— Ну что? — пытаясь скрыть взволнованность, спросил он.
— Не догнала, — пожала плечами я.
На лице мужчины отразилось разочарование, но продержалось оно не долго. Так как уже в следующее мгновение я ухватила его за руку и потащила в сторону интригующе шепча:
— Адор, мне сейчас очень нужна твоя помощь.
Сказать, что мужчина удивился моей просьбе — не сказать ничего. По мере произнесения мной пламенной и несколько запутанной речи, физиономия Гвиоля медленно вытягивалась. И я мысленно похвалила себя за то, что развернула его спиной к толпе придворных. По моему-то лицу ничего сказать было нельзя, к тому же я успешно пряталась за широкими плечами своего приятеля.
— Диана, ты…
— Пожалуйста, Адор! Ты не представляешь, как меня выручишь!
— Но…
— Ничего противозаконного в этом точно нет.
— А…
— Я ведь никогда тебя ни о чем не просила.
— Просила, — усмехнулся Гвиоль, приходя в себя. — Ты просила снять с тебя цепи.
— Жалеешь об этом? — Мне было любопытно.
— Иногда, — хитро прищурившись, признался он.
— Эй! — притворно возмутилась я и легонько стукнула его кулаком в грудь.
Адор засмеялся и перехватил мою руку. Легонько коснулся губами пальцев.
— Я сделаю так, как ты хочешь.
— И ни о чем не спросишь?!
— А ты ответишь? — Воин покачал головой. — Нет. Я… доверяю тебе, Диана.
Когда он отошел, я грустно улыбнулась.
Никому нельзя доверять, Адор. Никому. И никогда…
Не успела я отогнать от Аджея все еще ахавших и охавших взбудораженных девиц и убедить его в необходимости возвращаться в замок, как на горизонте черной грозовой тучей замаячил Наблюдатель. Приближался он стремительно и неотвратимо, а его целеустремленный вид не сулил лично мне ничего хорошего. Тараном он вломился в толпу, с бесцеремонным видом растолкал придворных и спустя мгновение уже стоял перед нами.
— Герцог Рагдар, на два слова, — бросил он тоном, не терпящим возражений.
Аджей недовольно поджал губы, но кивнул охране, которая невозмутимо потеснила стоящих вокруг людей и вывела нас на относительно свободный участок ближе к лесу.
— Полагаю, вы собираетесь сообщить нечто существенное…
— Уж поверьте, я не стал бы вас беспокоить из-за ерунды! — язвительно ответил блондин.
— Внимательно слушаю.
От такого тона подчиненные Рагдара обычно начинали заикаться, но ирье Керш не повелся и выпалил на одном дыхании:
— Ваш личный телохранитель скрывает важные улики!
Во дает! Даже у меня рот от удивления открылся. Хотя мое изумление относилось к прямолинейности данного высказывания. Не думала, что скрытный и скользкий как уж Наблюдатель будет действовать настолько топорно.
— Не удивлюсь, если она имеет отношение к покушению, — не дождавшись какой-либо реакции Рагдара, отяготил обвинение Риан.
— Вы, верно, шутите, — отмер герцог.
— Совсем на это не настроен.
— Это абсурд…
