Я молча кивнула в ответ и, проследив взглядом за тем, как Эйнан удаляется в сторону от костра, выискивая удобное место для ночлега, обернулась к Севу. Тот сидел в паре шагов от меня и, безусловно, слышал каждое слово.
- Что думаешь?
- Думаю, он прав, - спокойно отозвался оборотень. - Эта девица упряма, как тунийский архар, и так же самоуверенна. Чтобы привлечь ее на свою сторону, нам понадобится что-нибудь посущественнее короткого экскурса в историю.
- Честно говоря, мне она вообще не нравится, - хмуро призналась я. - Лично я прекрасно прожила бы и без ее дивного общества. Хотя... если верить Пророчеству, без нее нам никак не обойтись.
Оборотень молча кивнул, соглашаясь.
Я вздохнула.
- Что ж, дареному триединому, как говорится, в зубы не смотрят... Эйнан сказал, что я должна постараться продемонстрировать Элире свою силу, чтобы заинтересовать, - снова вспомнила я слова триединого. - Как думаешь, может, мне стоит вызвать ее на поединок?
- И думать забудь, - твердо сказал дарг. - Если вы с Элирой устроите тут колдовскую дуэль, вся провинция Дагеллар, в конце концов, превратится в одну сплошную выжженную пустыню... Пожалей лучше мирное население.
- Ну, а если... - начала было я.
- Тоже не вариант. Если вы решите подраться по старинке - в любой ипостаси - то тоже можете вывести друг друга из строя надолго. Извини, но у нас сейчас нет времени, чтобы тратить его на получение и залечивание ненужных ран.
С этими словами Сев посмотрел на мое недовольно насупленное лицо и уже мягче добавил:
- К тому же, я не хочу, чтобы ты пострадала.
- Вот еще!.. - тут же возмущенно фыркнула я. - Неужели ты действительно считаешь, будто я могу проиграть этой девице? Посмотри на нее - она всего лишь ящерица, пусть и большая... А вот я - дракон.
Вместо ответа оборотень лишь снисходительно улыбнулся и, протянув руку, ласково взъерошил мои волосы.
-- С каких это пор ты стала вдруг такой самоуверенной?.. Тебя не узнать.
-- Сама не знаю. Сегодня я, и впрямь, чувствую себя способной на многое, - не удержавшись от ответной улыбки, призналась я.
Это была правда. Странное чувство внутренней силы и уверенности не покидало меня последние несколько часов. Это было немного странно... и, в то же время, ощущение мне, определенно, нравилось.
Серебристые глаза оборотня, между тем, задумчиво сузились.
- Кстати, об этом, - спокойно проговорил он. - Все хотел спросить, да как-то случая не было. Как же тебе удалось тогда поднять в воздух нас с Грейном одновременно? Раньше ты и меня-то одного с трудом удерживала на лету.
- Не знаю, - пожала плечами я. - Может, от страха?.. Помнится, однажды, когда за мной по пятам гнался взбесившийся пенек, я с размаху взлетела на высокую сосну, а потом еле сумела слезть с нее обратно. Ты, кстати, там тоже был, если помнишь... Ох, да не все ли равно? Я рада, что нам удалось выбраться оттуда целыми и невредимыми, и что мне не пришлось, при этом, выбирать между вами двумя. Боюсь, как ни симпатичен мне твой кузен, но в данной ситуации мой выбор был бы очевиден.
Сев, прекрасно поняв, что я имею в виду, коротко улыбнулся.
- Да, я тоже этому рад. Грейн, конечно, трепло и хвастун, но мне бы его не хватало... - он немного помолчал. - Знаешь, не обращай внимания на мой вопрос. Может быть, я действительно придаю этому слишком много значения.
С этими словами он потянулся ко мне и, убрав со щеки упавшую прядь, мягко поцеловал в губы.
- А теперь давай спать. Нам надо набираться сил. Неизвестно, какие еще сюрпризы может готовить нам завтрашний день.
Словно стремясь подтвердить прогноз оборотня, сюрпризы назавтра начались буквально с самого утра. Начать хотя бы с того, что все трое триединых проснулись на заре в совершенно одинаковом расположении духа - то есть, спокойные, собранные и единодушно настроенные на сотрудничество. Однако, если со стороны Эйнана подобное было вполне ожидаемо, со стороны Дара - было приятным сюрпризом, то в случае с Элирой - выглядело откровенно подозрительно. Не в силах отделаться от ощущения, будто строптивая девица втихаря задумывает какую-нибудь каверзу, я все утро исподтишка наблюдала за ней, однако так ничего настораживающего и не заметила. Девушка спокойно позавтракала вместе со всеми, молча помогла собрать вещи и беспрекословно двинулась следом за остальными прочь от болота - к деревеньке, откуда не так давно мы начинали свой пеший поход на Цитадель. Местные комары, так и не сумевшие за ночь познакомиться с нами поближе, провожали несговорчивых гостей с искренним сожалением.
